– Когда поселимся в Пиратском Логове, солнце будем видеть весьма редко. — Задумчиво сказала Айвири, ловя в ладони солнечный луч, падающий сквозь листья ивы у реки.

– Я люблю пасмурную погоду и туман, но, должна признать, вид яркой зелени и воды, отражающей голубое небо, очень приятно действуют. — Сказала ТиЭль, смотрящая на траву, шевелящуюся под водой около речного берега. — Но, ради того, чтобы встретиться с Тугодумом, я готова этим пожертвовать. А вы двое, как? Может, все же лучше в Вольную Пустошь, там с солнцем все прекрасно, насколько я понимаю.

– Мы, вейфы, существа из Ночных лесов, где солнца нет вообще, хотя, я там и мало пожил, и сейчас к солнцу тоже хорошо отношусь. Но, и к пасмурному миру — спокойно. — Сказал Форфикюль, довольный тем, что находится и не в совсем дикой местности, и пространство вокруг не перегружено мыслями.Он посмотрел на задумчивую эльфийку, чувствуя ее мысли. — Но, ты права, Айвири, если уж решили, то надо попробовать пожить с пиратами, тем более, и Галалина будет нас там искать.

– Да. — Кивнула Айвири. — Если решим потом двинуться дальше, то не думаю, что что-то нам помешает. А пока — будем двигаться в начатом направлении.

– Скорее бы уже. — Улыбнулась ТиЭль. — Хоть и необходим был отдых, но, так сложно заставить себя отдыхать, когда еще не дошел до важной цели. Мне это точно никогда не удавалось.

– Если все так ровно складывается последнее время, я очень надеюсь, что скоро и тебе удастся отдохнуть, дойдя до цели. — Кивнул ей вейф.

– Спасибо. — Улыбнулась она. — Спасибо вам большое за все, одна бы я ни с чем не справилась.

Возвращаясь к дому Кларды, они видели её на улице, сидящей на нагретом камне и наблюдающей за игрой детей. Ее внук уже, видимо, совсем хорошо себя чувствовал, и играл с ними. Приятно было, что никого из лопоухих малышей не смущал друг несколько другого вида. Наверное, потому что они с самого детства общались и не придавали значения внешним различиям. Рычик тоже с интересом посмотрел на незнакомцев, когда они проходили мимо, хоть и не решился заговорить. ТиЭль снова ощутила прилив волнения за всех еще летающих воздушных пиратов, и особенно за тех, которых знала лично. И снова мысленно попросила у Неба и Земли, чтобы все они вернулись к тем, кто их ждет, в целости и сохранности, надеясь на лучшее.

========== 13.Отвлекающие моменты . ==========

Утром следующего дня, ТиЭль, Айвири и Форфикюль упаковали все вещи, тепло попрощались с Клардой и отправились через дубовую рощу к маленькому поселению, где жили не враждебные шрайки. Они, конечно, не остались без подарков, от которых пытались отказываться, но, не стали обижать гостеприимную хозяйки особой настойчивостью в этом плане.

Поселение шраек оказалось более чем скромным — хижина под широким деревом, и пара построек на самом дереве. Некая комбинация насестов и деревеньки. Как только трое путников подошли к небольшой поляне пернатых проводниц, перед ними, словно из воздуха, возникла черная шрайка с несколькими седыми перьями, и внимательно измерила их оранжевым взглядом.

– Здравствуйте. — Кивнула ей ТиЭль, останавливаясь и стараясь не выдать волнения.

– Кто такие, чего нужно вам? — Быстро спросила шрайка, прищуриваясь.

– Мы пришли от деревни лопоухих гоблинов, они сказали, что мы можем обратиться к вам с просьбой — провести нас через Сумеречные леса. — Сказала пучковолосая гоблинша, глядя на шрайку.

– Делать нам больше нечего, чем экскурсии в Сумеречный лес водить. — Фыркнула пернатая. –Сначала просятся, потом жалуются, что им страшно.

– Но, нам не на экскурсию, а пройти насквозь до Топей. — Сказала Айвири. — Капитаны Раффикс и Белфиниус нам говорили, что вы нам поможете…

– Поможем, конечно. — Раздался другой голос, и к ним подошла шрайка с бордовым оперением, более крупная и косматая, видимо, здешний лидер. — Не слушайте сестру Остроклык, она не с той лапы сегодня встала. Тем, кто знаком с капитанами, мы всегда поможем. Я — Мамаша Кровогрив.

– Приятно познакомиться. — Кивнула гоблинша. –Мы — Айвири, Форфикюль, и я ТиЭль. — Сказала она, показывая на друзей и на себя.

– Чем заплатите? — Сразу спросила недовольная Остроклык. — Если продуктами, то мы берем только что-нибудь оригинальное, просто мясо, рыбу и коренья мы и так вокруг добываем.

– У нас есть деньги из Нижнего Города и еще украшения. — Сказала ТиЭль. — Я взяла всё, что у нас в семье было.

– Отлично, последнее нам интересно. — Улыбнулась Кровогрив, — Покажите нам украшения.

ТиЭль извлекла из внутреннего кармана сумки мешочек, где были несколько колец, изящных сережек санктафраксовской работы и браслеты. С одной стороны, ей было жаль расставаться с украшениями, которые принадлежали когда-то ее бабушке и матери, но, она понимала, что хорошие мысли гораздо лучше хранят память о родных, чем созерцание украшений, которым она и так весьма редко занималась. Пусть лучше украшения принесут им явную пользу.

– Отлично, этого вполне хватит для прохода через Леса для вас троих. — Сказала главная шрайка, забирая все браслеты и всего одни крупные серьги с эмалированным рисунком. Последние она тут же прикрепила себе на уши, спрятанные под перьями.

– Вам очень идет. — Не растерялся Форфикюль и похвалил шрайку.

Он не соврал — на фоне темно-бордовых перьев золотистые серьги с сиренево-белым рисунком выглядели весьма стильно, и девушки тоже согласно закивали.

– Хей, Черноух, иди сюда, хочу поручить тебе работу. — Крикнула бордовая шрайка в сторону домика. Оттуда вышла еще одна черная шрайка со шрамом на лбу. Начальница протянула ей пару крупных браслетов.