– «Не надо так думать. Ведь на самом деле, — это всего лишь чье-то предположение, не больше. — Мысленно пыталась она переубедить себя. — Зачем мне чужое предположение? Почему я не прослушала его?..»

Сидеть и спорить с собой, было делом чересчур неблагодарным, ТиЭль поставила на пыльную кровать дорожные сумки, оставив с собой только ту небольшую, что обычно носила через плечо, и вышла на улицу. Она решила просто бродить по поселению, надеясь, что мрачные давящие мысли как-то сами по себе развеются, если она будет тратить силы на что-нибудь еще. Сколько бы времени на это не ушло…

Друзья не стали останавливать ее, думая, что так будет на самом деле лучше для восстановления настроения.

***

До центра Пиратского Логова, а точнее, до скопления самых крупных кораблей, где собирались капитаны, Тугодума и Страшезлоба проводили двое новых знакомых. Никакого повода для собраний у лидеров сегодня не было, но, в зале пираты встретили молодого капитана Грифозуба, об отце которого они слышали от Прутика. Но, благо, так же они узнали позже, что между собой Грифозубы почти не общались, и что сын знает другую версию событий на арене вжик-вжиков. Не ту, что поведал им их капитан. Увидев этого капитана, Страшезлоб сначала сделал настораживающее выражение лица, и Тугодум начал опасаться, что брогтролль решит напомнить ему, что служил у отца Грифозуба, и что был далеко не в восторге от жадного самовлюбленного капитана. Иногда он забывался, а это было бы сейчас совсем некстати. Плоскоголовый поспешил поздороваться первым и представить их как матросов капитана Прутика, избегая упоминания названия корабля. Грифозуб младший слышал о Прутике исключительно хорошее, и потому радушно принял его усталых соратников, сожалея, что знаменитый капитан решил отказаться от пиратской жизни, но, одобрял верность семье. Грифозуб говорил так много, что пиратам оставалось только слушать, что, в принципе, очень даже устраивало Тугодума, всё ещё опасавшегося, что его друг случайно может заговорить на другую тему. Капитан решил отправить вновь прибывших жить на корабль «Ветропряд», — там тоже было достаточно свободного места, и послал какого-то проходившего мимо пирата-крохгоблина отвести их к нужному судну.

– Ты же собирался спросить еще про аптекарей. — Уже на полпути от главного корабля, вспомнил Страшезлоб.

– Ничего, потом спрошу. — Сказал Тугодум, радующийся тому, что все так спокойно прошло и он зря нервничал. — К нам хорошо отнеслись, давай все по порядку сделаем, а потом уже своими делами займемся.

– А зачем вам аптекари? — Поинтересовался проводник, услышавший их слова. — Хотя, на вид вы правда какие-то не шибко здоровые.

– Да, мы недавно на корабле отравились, но, все выздоровели. — Ответил ему плоскоголовый. — Я просто ищу одну знакомую аптекаршу, которая может быть, может оказаться здесь.

– А мне надо найти питейную! — Вспомнил другую цель брогтролль, — Потому что там может быть мой друг Ворс.

– Я знаю кучкогнома Ворса! — Улыбнулся провожавший пират, резко затормозив. — Я тебя к нему легко провожу, хоть сейчас.

– Пошли. — Закивал Страшезлоб.

– Но, мы ведь собирались дойти до «Ветропряда».- Растерялся Тугодум.

– Иди вперед, потом сверни налево у того серого корабля, потом дальше и дальше, потом спросишь. — - Проинструктировал его крохгоблин, которому, видимо, тоже очень хотелось то ли увидеться с Ворсом, то ли зайти в питейную.

Это вообще-то мало интересовало Тугодума, — ему было больше интересно как не заблудиться в совсем незнакомом месте. Но, он не стал тормозить Страшезлоба и их нового знакомого поиски можно продолжить и самостоятельно. Резкие смены настроения для брогтролля были не редкостью, так что, особо он не удивился. Всё равно он хорошо относился к этому силачу-моднику.

Сначала плоскоголовый гоблин на самом деле пошел по указанному направлению, но, потом остановился, подумав, что, если уж всё равно всё пошло не совсем правильно, то лучше и он первым делом поищет аптекарей. Которые где-то в центре, как сказали парни со Второй «Пронзающей Мглы». Он развернулся и пошел обратно, хотя, разобраться в туманной и довольно многолюдной местности было не слишком просто. Тугодуму казалось, что он идет правильной дорогой, но, через некоторое время он понял, что ошибся. Надо было спросить дорогу, — ничего не поделать. Остановившись и переводя дыхание, он услышал лязг сабель и сильно удивился услышанному звуку. Но, вскоре к лязгу добавились одобрительные и возбужденные возгласы, и пират догадался, что это должно быть просто дружеский турнир или тренировка. Но, все же любопытство взяло верх, и Тугодум пошел на шум.

Вскоре он увидел нескольких молодых пиратов, стоящих кружком, а в центре были плоскоголовый и длинноволосый гоблины, не особо умело, но возбужденно сражающиеся на пиратских саблях. Судя по выражениям лиц, с саблями они дело очень редко имели, если имели вообще, — движения их были скованными и нечеткими. Вспоминая свои тренировки в Санктафраксе, Тугодум улыбнулся — там все было очень серьезно с самого начала, и, когда молодым стражникам давали настоящее оружие, они обращались с ним уверено и серьезно, а не так, как эти, — почти играющие молодые пираты. Тут он обратил внимание на то, что длинноволосый пытается сделать отвлекающий маневр и блокировать саблю противника, вот только, судя по жестам, блокировать её он собирается свободной рукой, а это может весьма плохо кончиться. Несмотря на количество прошедших лет, реакция на опасность, особенно грозящую кому-то, у Тугодума работала идеально, — он выхватил свой кинжал, быстро двинулся вперед и отбил удар плоскоголового до того, как длинноволосый успел коснуться лезвия рукой. От удара оружия об оружие блеснули искры, и все замерли.

– Зачем вмешиваешься? — Сердито посмотрел на него длинноволосый, явно не соображающий, что тут сейчас чуть не произошло.

– Затем, что ты собирался голой рукой схватиться за лезвие его сабли. — Серьезно посмотрел на него Тугодум.

– Ой, правда… — Отпрянул гоблин. Если бы на его лице не росла шерсть, то можно было бы увидеть, что он побледнел, представив, что чуть сам себя не сделал калекой. — Мы до этого с палками тренировались, и я забылся…

– Вот и тренируйтесь дальше с палками. — Отступил Тугодум, убирая кинжал. — И, даже когда с палками тренируетесь, помните, что с одной стороны у настоящего оружия острое наточенное лезвие и его нельзя касаться!

– А ты кто? — Обратился к Тугодуму плоскоголовый, тоже напугавшийся задним числом, подумав о том, что предотвратил незнакомец. — Здорово умеешь оружием пользоваться.

– Я Тугодум, только недавно сюда прибыл. — Пожал плечами он. — Спасибо, оружием обучался владеть, когда учился на стража сокровищницы Санктафракса.

– Ого! — Восторженно сказал длинноволосый. — Я пока ни разу живого стража сокровищницы не встречал. А может, ты нас научишь правильно сражаться?

Тугодум опешил от такого предложения. Потому что он никогда не представлял себя в роли учителя. А молодые пираты вокруг закивали, поддерживая высказанную идею.