– Отпусти меня, - тихо попросила я, глядя ему в глаза, - если тебе так скучно, хочешь, я познакомлю тебя с Шаггоратом? Или отправлю на другой континент, где живут альфар? Там половина земель искорежена Хаосом, а что на юге - вообще никто не знает, а?

Скримджой только качал головой, мягко улыбаясь.

– Это не так интересно, как играть с тобой, ненаглядная.

Эмпатия, внезапно сработавшая, подсказала мне, что это была, мягко говоря, не вся правда, изрядно напугав. О как. Да что же ему от меня надо-то?

– Ладно, - тряхнула я челкой, - а не хочешь помериться силами с ангелом? Это для тебя был бы достаточный вызов?

– Я подумаю. Звучит заманчиво. Но сейчас тебе вправду нужно идти. Жанетт сейчас просто необходима жемчужина. Позаботься о ней.

– Почему?
– с подозрением поинтересовалась я, делая шаг от него.

– Если бы не блокировала свою эмпатию, ты бы все знала сама. Люди такие эмоциональные. Как ты думаешь, почему мы тут сейчас устроили это маленькое развлечение?
– он снова подошел ближе, а за моей спиной уже был дверной косяк.
– Потянули время. Чтобы не мешать Линду, ненаглядная. Это было бы очень невежливо.

– Зачем ты так с ней поступил? Я не понимаю...

– Потому что она совершенно права. В замке должна быть только одна Мист-эр-моэрт... Госпожа...

Но я уже не слушала, постаравшись хлопнуть дверью, как можно громче. Кажется, он снова смеялся.

12. Маленькое домашнее развлечение

Я смотрела на Жанетт, лежащую по самый подбородок в черной воде, и молча курила. Серые снежинки пепла падали в какой-то бокал с остатками вина и разом чернели, пачкая хрустальные стенки лохмотьями копоти. Светлые волосы обрамляли лицо женщины золотистым растрепанным облаком и только подчеркивали разбитые губы и распухшую скулу.

Был ли виноват в этом Скримджой, или он всего лишь дал Линду повод, а дальше головорез все сделал сам? Я не знаю.

Честно говоря, все ночи с Эриком заканчивались для меня синяками или царапинами, но это же было совсем другое. Забудем на минуту про дроу, но почему люди поступают так друг с другом? Разве не мог этот мертвячий головорез прийти с бутылкой вина и тарелкой пирожных? И просто объяснить, что он не может поступить иначе, в противном случае, магия эльфа убьет его. Пообещать благодарность, дружбу и защиту, а Жанетт же - нормальный человек, она пофыркала бы немного, но кончилось бы все к общей пользе, а может, и к общему удовольствию. Но Линд предпочел поступить, как свинья.

Я нашла ее лежащей на кровати, в разорванной одежде, а белоснежная подушка вся была залита кровью. Он даже не потрудился развязать шелковый платок, стягивающий за спиной ее запястья так сильно, что ладони покраснели и распухли. И, разумеется, совершенно не стоило ее бить.

Черная вода и белоснежная пена скрывали почти все ее тело, а враз заострившиеся черты бледного, как облако, лица придавали ей вид хрупкий и беззащитный.

Разбитая злым ребенком фарфоровая кукла - вот на кого она была сейчас похожа.

– Дай сигариллу, - негромко попросила женщина, не открывая глаз,- пять лет не курила...

Я поухаживала за ней, протянув украденную у эльфа шкатулку. Действие жемчужины уже сказывалось, отек на ее лице постепенно спадал, а черты лица разглаживались, возвращая себе свежесть юности.

– Пожалуй, оно того стоило, - проговорила Жанетт, неожиданно жадно затягиваясь и роняя искры прямо в черную воду,- если я скину хотя бы лет пять...

– Тебе будет около двадцати, - подсказала я.

– Тогда точно - стоило, - она хрипло рассмеялась, открыв, наконец, бирюзовые глаза, - почему ты мне помогаешь?

Я пожала плечами, вновь прислоняясь спиной к стене ванной. Пуфиков тут не наблюдалось, так что пришлось сидеть на полу, вытянув ноги вдоль ванны.

– Потому что это - нормально.

Мы помолчали, заполняя пространство вокруг себя сладким дымом сожалений. Мы не могли стать подругами, у нас просто не было ничего общего, но сейчас двух совершенно разных женщин объединяла одна общая проблема - дроу...

– Мне некуда идти, - призналась неожиданно Жанетт, - поэтому остается только поднять голову повыше и делать вид, что ничего не случилось.

– Ты можешь уехать, а я могла бы подкинуть тебе денег на первое время...

Она презрительно фыркнула и тут же закашлялась от дыма.

– Не будь такой надменной, эльфийка. Я могу сама решить свои проблемы.

– Я не эльфийка, - привычно возразила я, погружаясь в меланхолию.

– Да? А похожа. Вы со Скримджоем - два сапога пара - играете в какие-то свои непонятные игры, а проблемы от этого у окружающих.