– Спасибо.

– Не благодари. Мне приятно общество красивой и умной женщины, - при этом этот дроу расслабленно запрокинул голову назад и с ухмылкой смотрел мне в глаза.

Он дразнил насмешливостью во взгляде. Ему было откровенно весело, и он щедро делился этим ощущением. Желание, разбить бутылку и ткнуть осколком ему в глаз, стало почти непреодолимым, и я невольно тоже растянула губы в ухмылке от этой мысли. Веселая злость, вот что это получилось в итоге. И впервые за двое суток я успокоилась настолько, чтобы начать нормально мыслить, тут же вспомнив кое-что, заставившее меня воспрянуть духом. Одно слово, даже не приходившее мне в голову эти сорок восемь часов.

Геомантия.

Надежда. Злость. Бешеное веселье.

"Я убью тебя", - взглядом пообещала я темному.

Азарт. Радостное удивление. Вожделение.

"Очень жду этой попытки, ненаглядная".

– А разве ты не собираешься вернуться к своим?
– снова спросила Одетта, теребя пальчиками кончик косы, и прерывая наш безмолвный диалог.

– Мне некуда возвращаться, - пожал плечами эльф, переводя на нее взгляд, - я один.

– Значит, мы похожи, - она изобразила печальную улыбку, - и прости меня... за эту лозу...

– Все в порядке.

Она поднялась на ноги, отставив бокал в сторону, и подошла к эльфу, усевшись рядом с ним. Я аккуратно отодвинулась вглубь кресла, снова закрыла глаза и сделала вид, что сплю. Все. Меня его игры не касаются. Па-а-ашел он. Одетта тем временем, времени не теряла, простите за каламбур. Она потянулась к Скримджою и поцеловала его.

– Это меньшее, что я могу сделать, чтобы сказать: "прости"...

Да нет, солнышко, это просто мертвячий гламоур. И романами женскими ты, по-ходу, зачитывалась последние лет шесть. А что? Дроу, мстит работорговцам, один в целом мире, почти темно в комнате, замок, еще и только что раны промывала ему да перевязывала. Романтика! Сама такой была лет пять назад. Темный молчал, не сводя с нее янтарных глаз, и через минуту ситуация стала еще более идиотской. Девица висла на шее у целовавшего ее эльфа, а тот как бы невзначай ласкал за ее спиной пальцами мою стопу. Ладно же! Я запустила ладонь ему в белоснежные волосы и слегка потянула, не больно еще, но чувствительно, повыдергиваю, мол. Скримджой отпустил мою ногу и занялся исключительно Одеттой. Да пошел он!

Следующий час я, развалившись поперек кресла, таращилась в окно. С трудом удерживаясь, чтоб не начать насвистывать. "Королева полюбила быка"...

Этой сволочи хватило ума даже не дойти до спальни, ковра ему, видите ли, было вполне достаточно. Вероятно, это было бы даже познавательно, учитывая призванные лозы, но я не хотела доставлять ему такое удовольствие. Вот еще. Так что добавила выражению лица безмятежности и просто позволила ему любоваться своим профилем.

Дроу остался недоволен таким невниманием, так что принялся эмпатически передавать собственные ощущения. Я закрывалась, сколько могла, но, увы, силы были не равны. Одетта ничего не заметила. Правда, Скримджой оставил и свою бутылку с вином возле кресла, так что я с удовольствием напивалась. Хочется выкинуть за ужином чё-нть эдакое. Идиотское и шокирующее публику. Уйти в тень, залезть под стол и хватать людей за ноги. Просто так, чтобы отвлечься.

Наконец, девушка ушла переодеваться к ужину, а Скримджой, растянувшись на ковре, закурил сигариллу, пуская кольца дыма к потолку.

– Вино осталось?
– полюбопытствовал он, повернувшись ко мне.

Я ухмыльнулась и показала ему пустую бутылку, демонстративно вылив себе на язык последнюю каплю.

– Одеться не хочешь?

– Тебе не кажется, что ты слишком много пьешь, ненаглядная?
– поинтересовался дроу как ни в чем не бывало.

– Еще пара дней в том же духе, - честно предупредила я, - и начну употреблять наркотики.

Эльф сладко потянулся всем телом.

– Можно попробовать, я тоже давно не расслаблялся. Научу тебя курить вельдес, слыхала про такой? Нет? А я нашел у Берса неплохой запас. Выберем время и попробуем.

– Ага, подожду, пока ты расслабишься, а потом попробую керамбит еще раз. А Лосс твоя, магия, игры... Да пошло оно все. Ты мне слишком надоел.

– О, - усмехнулся он, усаживаясь рядом с моим креслом, - непонимание прошло, шок прошел, "ах, я схожу с ума" прошло, теперь - протест?

– Называй, как хочешь. По мне, так защитная реакция.

– На что?

Я наклонилась к нему, отобрала сигариллу и принялась сама втягивать сладкий дым.

– Ты только что со своей мертвячьей эмпатией, по сути, трахнул меня в мозг. Недостаточная причина?

Он снова рассмеялся звонко, как хрустальный колокольчик.

– Какая лексика! Ужинать будешь?

– Конечно! В мои планы входит окончательно напиться и выкинуть что-нибудь особенно безобразное.

Он сокрушенно покачал головой.

– Прости, ненаглядная, но у нас планы на вечер.

– Хочешь, чтобы я еще за тобой понаблюдала?

– Именно.

– Не-е-е-ет. Хватит. Ты меня не заставишь, даже если кого-нибудь убьешь на моих глазах.

– Убивать не придется, - покачал он головой, - но тебе будет интересно, поверь. Ладно, теперь одеваться и ужинать.

13. Трудности перевода

Атмосфера за столом была... неоднозначная. Жанетт, вернувшая честно мне артефакт, выглядела лет на двадцать, но с трудом сдерживалась при одном взгляде не Линда. Ярость эмпатически так и шла от нее волнами. Я, в качестве эксперимента, попробовала уловить ее и так же сконцентрировать. Получилось. Любопытно, значит, можно использовать и чужие эмоции для подобного... Линд, в свою очередь, не сводил с женщины глаз, явно прикидывая, не повторить ли все еще раз. Одетта держалась королевой и поглядывала на остальных с затаенным превосходством. Леви пытался стать тенью, а Кассэл был бледный и еще более нервный, чем обычно. Почти готовые пациенты скорбного дома, одним словом. Когда вошел Скримджой, на сей раз в темно-зеленой шелковой рубашке и все тех же кожаных брюках, маги попробовали втянуться в спинки кресел, Жанетт глянула с вызовом, а Одетта изобразила сладкую улыбочку. Она начинала меня слегка бесить. И только головорез продолжал плавать в собственных мыслях, не выныривая на поверхность. Почти никто не говорил, и только дроу, находящийся в приподнятом настроении, весь вечер рассказывал какие-то истории, которые могли бы показаться забавными человеку с очень черным чувством юмора. Впрочем, ему не удалось испортить мне аппетит.