— Удиви меня? — подняла брови я.

— После гибели нашего отца, — глухо ответил Тор, — Локи, уходя, оставил мне сообщение. Иллюзию, которая должна была мне передать условия его сделки. Ты знаешь, каковы они были?

— Нет, — безразлично ответила я, впрочем, уже несколько заинтригованная.

— Локи предлагал мне обменять бессмертие для Джейн на трон Асгарда, — ответ Тора заставил меня в изумлении оторвать взгляд от пруда и посмотреть наконец-таки на собеседника. Запоздало я заметила, что он выглядит измученным, и впервые задалась вопросом, чего всё это стоило ему.

— И… Что ты решил? — рискнула я поинтересоваться.

— Я ничего не решил, я не дал ему ответа до сих пор. На суде он внезапно заявил, что откажется от трона, и я не знаю, что это значит. Возможно, Локи вообще не захочет мне помогать теперь… Нет, Дарси Льюис, я не собираюсь отягощать тебя своими проблемами, — криво усмехнулся он вдруг, — однако это всё напрямую относится к моему решению. Знаешь, вчера вечером я вспоминал испорченное Рождество и думал, как я мог быть столь слеп. Джейн, как ты понимаешь, сказала мне, что Люком тоже был Локи, и я задумался, как вся эта история выглядела с твоей стороны. Я многое переосмыслил в этот момент, но главное — главное не в этом.

Он вдруг встал, отошел на три шага, смотря на водную гладь, но явно её не видя. Затем резко обернулся ко мне.

— Когда Локи сказал, что ты — это его прикрытие, я был в ярости. И ярость затмила мой разум настолько, что я не задумался над загадкой, которую он нам всем задал. А именно — уходя, Локи сказал, что просто добраться до него после твоей, извини за прямоту, смерти лет через семьдесят у меня не получится. Помнишь?

— Помню, — равнодушно ответила я, не улавливая связи.

— Только вчера я осознал очевидное, — Тор покачал головой, сетуя на собственную недогадливость. — Если он знает, как сделать Джейн практически бессмертной, такой, как мы, значит, он уже использовал это колдовство.

— Он мог просто блефовать, — ответила я.

— Мог, и об этом я тоже думал, — признал Тор. — Но вчера я осознал, что Локи не блефовал. Ни тогда в декабре, ни недавно. Он просто предложил повторить… опыт.

— Чей? — медленно, как во сне спросила я.

Тор скосил на меня взгляд, который ясно давал понять — убежать от реальности не удастся.

— Твой, — весомо прозвучало, вяло подумалось мне.

— Нет, ну это уже попросту бред, — покачала я головой. — Тор, даже если бы это и было возможно — во что мне, извини, тяжело поверить — то с чего бы Локи так поступать? Ты… Если ты чего-то конкретного от меня добиться хочешь, лучше скажи сразу. К чему все эти выдумки?

— Прости, — только и ответил мне Тор. — Но я всё больше убеждаюсь, что это правда. И теперь, зная это, ты можешь меня понять. Вчера я осознал, что, если Локи решился на такой шаг, значит, вас действительно связывает… Нечто большее, нежели просто знакомство. И ты, возможно, единственный человек, который может… Да, как бы банально это ни звучало, но вывести его к свету. Потому что тот Локи, которого я знал, он бы бросил Мстителей в Башне и ушел один, возможно, разве что, с тобой. И был бы рад свершившейся мести. Хотя, тот Локи вообще бы в Башне никогда не оказался. Подумай над этим, Дарси Льюис.

С этими словами он поднялся и ушёл обратно в здание, оставив меня в ещё большем шоке, чем я была, хотя полчаса назад я бы сказала, что это решительно невозможно.

— Что ж, прошу извинить мою Дарси. Всё это весьма занимательно, конечно… Но перейдём, с вашего позволения, всё же к делу. Я согласен на ваши условия, — усмешка Локи была почти уважительной. — И, кажется, ты научился у меня большему, чем тебе кажется… Мои поздравления, брат. Что ж, если других возражений нет, позвольте откланяться. Вообще-то я только два дня назад пришёл в сознание, и восстановиться в полной мере пока что ещё не успел. Поэтому все остальные вопросы касательно нашего дальнейшего взаимодействия, увы, придётся отложить на завтра. Согласны? Ну вот и отлично.

Он повернулся и совсем было собрался уходить, но на пороге вдруг застыл и произнёс, чуть обернувшись:

— Поздравляю, господа… и дамы, вы наконец-то смогли найти единственно верное решение.

— Тони, погоди, — остальные уже покинули зал суда, но Старк выйти не успел — ему на плечо легла ладонь Кэпа.

— Есть кое-что, что ты должен знать, как бы мне ни хотелось и дальше молчать об этом, — глядя в сторону, произнёс тот. — И это касается твоих родителей…

В обществе рыбок было спокойно и хорошо. По крайней мере, уж точно получше, чем в обществе людей или асов, от которых постоянно ждёшь подвоха. Только сейчас я поняла, насколько, на самом деле, устала. И эти пару часов уединения — они были мне очень нужны.

Осознать то, что сказал Тор, оказалось сложно. Я не слишком-то могла в это поверить, и мне было, пожалуй, даже страшно при мысли о том, что Локи просто использовал меня, как подопытного кролика. Провёл, верно, блин, Тор сформулировал, опыт. Чёртов эксперимент. Даже не спросив меня.

Невольно хмыкнула, задумавшись о том, какой была бы моя реакция на такой вопрос. Однозначно, нецензурной. И, наверное, я бы долго думала, сомневалась, взвешивала все за и против. Возможно, спросила бы совета у Джейн. А после непременно постаралась бы выяснить, какова подоплёка этого действия, и что меня ждёт в будущем.