Локи вскинул бровь.

— «А кто забудет, тому оба», — с мрачным удовлетворением ответил за шпионку Хоукай, который смотрел на Локи твёрдо, не мигая, и явно недобро.

— Я запомню, — кивнул Локи, не уточняя, впрочем, что именно он собрался запоминать: угрозу, пословицу или недоверие. — Но может, если мы закончили с угрозами и подозрениями, перейдём, наконец, к плану ваших действий против Росса?

====== 80) Открытия и откровения ======

— Гениально!!! — в глазах Тони плясали привычные саркастичные чертенята… ну и немного восторга, если уж быть честной. — Если это сработает, то… Чувак, я буду готов во всеуслышание заявить в официальном интервью сразу всем федеральным каналам, что не видел в жизни ничего изящнее рогов на твоем шлеме!

— …И это отправит весь мой филигранный план в тартарары, — усмехнулся в ответ, впрочем, несколько польщённый Лафейсон.

— Если, — прохладный голос Кэпа как раз вовремя разбавил энтузиазм этих двух товарищей.

— Что? — не понял Тони.

— Вот именно, что «если», — повторил Стив, чуть хмуря светлые брови. — Этот ваш… план — сплошная нахальнейшая импровизация! И вы хотите всё вот так запросто поставить на кон?

— Ну, а ты что предлагаешь? — сощурился на него Старк.

— Я предлагаю всё тщательно продумать и не пороть горячку! — лоб Капитана нахмурился сильнее.

— «Пороть горячку»? Боже, так кто-то еще говорит? — подавился смешком кто-то. Когда головы всех обернулись на звук, Сэм — а это был он, впрочем, пошёл на попятную: — Кхем, да. Неважно. Вырвалось. Пардон. Уже молчу.

— Кэп, у нас просто нет времени проводить генеральную репетицию нашего… ммм, концерта, — вернулся к обсуждению Старк. — Сегодня истекли десять дней с момента визита Росса в мою Башню. Это значит, что слушание — которое, будем мы там или нет, состоится в любом случае, — проведут, скорее всего, на днях.

— Быть того не может, — покачал головой Беннер. — Столь крупные и значимые мероприятия планируются за несколько месяцев, или, как минимум, недель. Срок в две недели, который назвал Росс, просто смехотворен.

— И тем не менее, я бы не стала отрицать такую вероятность, — по лицу Вдовы было видно, что необходимость согласиться с Тони Старком её не радует. — Росса нельзя недооценивать. Видя, что мы не в лучшей форме — как физически, так и морально — он вцепился зубами в предоставленную возможность, и решил ковать железо, пока горячо. Я не сомневаюсь, что, в случае необходимости, он организует внеочередной саммит Генеральной Ассамблеи ООН и за две недели.

— Пожалуй, мне нетрудно в это поверить, — признал нехотя Брюс.

— Он может, — подтвердил безрадостно Роуди.

— К тому же, что ещё ты хочешь продумать, Кэп? — снова заговорил Энтони. — Каждую реплику, каждое слово? Ты ведь сам знаешь, что в сражении планы никогда не работают так, как задумано!

— Это не битва, а, скорее, спецоперация, — покачал головой Роджерс. — И они всегда продуманы до мелочей, верно, Нат?

— Что не мешает им время от времени идти вкривь и вкось, — невесело усмехнулась шпионка. — У нас неплохая вводная, плюс эффект неожиданности, плюс, как я понимаю, некоторые магические примоч… преимущества. Проработать кое-какие мелочи, и будет довольно дельный сценарий. Не думала, что скажу это, но я скорее за, чем против.

— Однозначно за, — кивнул Старк.

— За, — присоединился Роуди.

— А что, мы уже голосуем? Я за, — Сокол был в своем репертуаре.

— План был бы неплох… Не считая того, что я ни на йоту не верю тебе, Лафейссссссон, — процедил заметно напряжённый и злой Бартон.

— Я за, и на этот раз я с вами, если моя помощь может быть полезна, — пробасил Тор.

— Я-то за, но с меня пользы немного будет, а зелёный парень так и вовсе может только помешать, — скривился Беннер.

— Да и я не против плана, — пожал плечами Стив. — Ничего лучшего мы все равно не изобретём за такой краткий срок. Однако продумать всё нужно очень тщательно.

— Что ж… Единогласно! — постановил довольно ухмыльнувшийся Локи. — Тогда осталось обсудить лишь одно: кто сыграет решающую роль в нашем небольшом театральном представлении? Кроме, разумеется, меня?

— Поверить не могу! — я пыталась промолчать, уже несколько часов пыталась… С момента окончания совещания и до этой секунды. Но, не сдержавшись, всё же выпалила, потрясённо улыбаясь: — Ты хоть сам понимаешь, насколько невозможную вещь ты сделал?! Хотя, о чем это я, конечно, ты всё понимаешь, ты же сам это спланировал…

— О чём ты? — Локи отвлёкся от книги, которую он сосредоточенно читал уже несколько часов, сидя в кресле у камина и почти не меняя позы. В его голосе прозвучало лёгкое недовольство, но было там и что-то ещё. Наверное, предвкушение?

— Да всё ты понимаешь, о чём я и почему, — отмахнулась я от его показного неведения. — Ты же за каких-то два, ладно, три несчастных дня превратил своих противников — если не сказать врагов — в соратников и даже… А, чёрт возьми, ты сам их так называешь, друзей! Дьявол, если бы я не видела это своими глазами — в жизни бы не поверила!