Локи и сам не знал, почему, выбирая из всех возможностей самую изящную комбинацию, он в итоге остановился именно на такой. Но в какой-то момент ему пришла в голову шальная идея — а почему бы, собственно, и не получить как можно больше удовольствия от игры?..

Хороший в итоге получится сюрприз… для Тора, конечно, не для Дарси.

====== 37) К счастью, День Рожденья только раз в году ======

До клуба мы добрались быстро. Даже очень быстро, если учесть, что почти всю дорогу я думала, что написать «Люку», а потом строчила.

Попутно мучаясь сомнениями — придёт Локи все-таки или нет? Впрочем, Джейн не давала мне сосредоточиться на мыслях, отвлекая вопросами о родителях и учёбе. Но наконец мы остановились у яркой вывески, знаменующей цель нашего пути.

Сначала ничто не предвещало беды. Мы — в количестве вышеупомянутых шести персон — спокойно продемонстрировали охраннику паспорт Джейн, которая заказывала аренду, сдали куртки и пальто в гардероб, спустились по небольшой витой лестнице, стилизованной под старину, и…

— С ДНЁМ РОЖДЕНИЯ! — Оглушил меня сумасшедший вопль.

Только тогда я осознала масштаб бедствия: понятия не имею, как Джейн и Сэнди вышли друг на друга, чтобы договориться, однако каждая из них даже по отдельности знала обо мне многовато. Сэнди видела в лицо большинство моих школьных друзей, которые нередко приезжали меня навестить (у нас был на удивление дружный выпуск, не говоря уже о классе). Джейн, напротив, лучше знала моё университетское сообщество (в конце концов, она ведь тоже закончила Гарвард и даже работала там временами). В итоге эти две… две… даже не знаю, как бы поприличнее выразиться, пусть будет — заговорщицы, собрали толпу из более чем двадцати человек, которая в данный конкретный момент горела желанием меня поздравить.

Кажется, я впервые в жизни пожалела, что легко нахожу друзей. К такому я явно не была готова.

Но ладно бы я… Если вся эта ненормальная компания (серьезных, адекватных людей, естественно, среди моих друзей не было и быть не могло)… Так вот, если этот шабаш налетит на Локи, ох я им устрою и Лысую Гору, и Варфоломееву ночь…

— Ну чего ты застыла, Дарси? Не ожидала такого? — Донесся до меня голосок соседки.

— Это точно, — прошипела я сквозь зубы, мысленно считая до пяти… нет, до семи… пожалуй, до десяти будет надёжнее…

— Дарси, давай к нам! — Закричал из дальнего угла какой-то смутно знакомый голос.

— Пит? — Как я ни была зла, но в тот миг офигела. Как они нашли Питера, он же сменил школу и с нами её не заканчивал? Я его — своего первого парня, между прочим! — сама-то уже несколько лет не видела! И скучала, классный был друг, мы с ним даже разошлись спокойно, по обоюдному согласию… Редкий случай.

— Рад тебя видеть! — Пит облапил меня, так и замершую на ступеньках, и под общий визг одобрения за талию снял вниз.

— Поставь меня где взял, медведь ты! — Рассмеялась я. Настроение вернулось и даже с процентами. Буду решать проблемы по мере их поступления… Главное, чтобы Локи вообще явился… Или пусть лучше не приходит, раз Тор тут?.. А, в баню сомнения, посмотрим по обстоятельствам!

— Дарси, там к тебе твой Люк пришёл! — Голос Сэнди отвлёк меня от увлекательного созерцания попытки Пита победить Тора в армреслинге. Народ вокруг разделился, не зная, кому отдать свои симпатии, и выкрикивал попеременно оба имени. Я и Джейн, кажется, были единственными, кто заметил, что Бог Молота даже и не думал напрягаться, в то время как Пит давно боролся всерьёз. Однако зрелище все равно было любопытным, поскольку мне было интересно, как Тор выйдет из положения: поддастся или победит, по сути, не вполне честно?

Впрочем, после слов Сэнди я вмиг потеряла интерес к соревнованию. Локи всё-таки пришёл?! Боже, неужели?

Смыться удалось незаметно — все наблюдали за «спортом».

— Где он? — Обернулась я к соседке. Она указала на лестницу вверх:

— У гардероба. Я выходила покурить, вот и заметила его.

«Что-то ты хитришь, подруга, » — подумалось мне. Я прекрасно помнила, что Сэнди имела виды на Локи не так давно, и были у меня некоторые сомнения, что она так легко сдастся… Впрочем, и я тоже.

— Спасибо, — ответила я уже на бегу, пытаясь не запутаться в довольно длинном — почти до щиколоток — платье. Не совсем мой привычный стиль, но очень уж хотелось быть женственной и неотразимой. Именно сегодня. ОСОБЕННО сегодня.

Я действительно увидела его у гардероба… и едва не задохнулась. Локи-Люк всегда предпочитал классический стиль одежды, но сегодня обыкновенный стального цвета костюм-тройка и черная рубашка особенно ему шли. Единственным ярким пятном в костюме был платок в кармане пиджака.