Только когда темные зрачки брюнета сузились до еле заметных щелочек, я поняла, что и кому сказала.

— Я имел в виду не ту свободу, принцесса, — холодно ответил он, — да и сам не в восторге от идеи жениться на жалкой девчонке без роду-племени с обостренным чувством собственного достоинства. Уж лучше Мурия.

Каков гад! И почему это так меня задело?

— Эй! — возмущенно воскликнула я, когда мужчина закинул меня на плечо.

Запястья и щиколотки тут же плотно стянули мягкие ленты. Материальная иллюзия, обалдеть! Впервые такую вижу… Это конек драконов, но и некоторые очень сильные маги так могут.

— Посидите тут, принцесса, — меня аккуратно бросили на траву в тенечке, — а я пока почищу вашего коня, все равно вы не умеете этого делать.

Каков козел! Прям оскорбил, зараза!

— Практики не было, — буркнула я, безуспешно дергая руками.

— Значит, смотрите и учитесь, — наставительно поднял указательный палец дракон.

Я послушно наблюдала, как иллюзорным, но вполне ощутимым скребком он отчищает до режущей глаза белизны бока моего Зайки. Похоже, он решил меня похитить. Но взгляд как-то сам переползал на мускулистые руки и перекатывающиеся под загорелой кожей спины мышцы. А ему идет быть мокрым и полуголым…

Так, это не то, о чем надо думать! Отвернувшись, я связанными руками соорудила себе еще бутерброд. Первое голодное лето приучило меня есть в огромных количествах, запасая энергию.

В принципе, выхода нет. Если я начну вопить, чтобы дракон женился на Мурии или Лавес, он потащит меня к королю и королеве. Те, естественно, не захотят отдавать любимых дочерей за живущего в соседнем королевстве дракона и прикажут мне не брыкаться. Если сравнивать наши с Мурией дни рождения, то выходит, что мама понесла за пару-тройку месяцев до свадьбы нашего монарха. Ну за что мне это все? Всхлипнув, я откусила кусок побольше.

— Вы постоянно едите? — насмешливо осведомился за спиной “женишок”.

Я от неожиданности поперхнулась и закашлялась. Утирая слезы, выступившие на глазах от режущей боли в груди, я с самыми мрачными намерениями повернулась к прервавшему мою трапезу. Но мести не суждено было сбыться — я увидела идеально чистого Зайку с красиво уложенной гривой и оттаяла. Вернее, забыла сказать дракону все, что о нем думаю.

— Какой же ты красивый! — восторженно прошептала я, делая пару робких прыжков в сторону мужчины и коня. Лицо дракона приняло выражение, словно говорящее “наконец-то, до тебя дошло”, но я пропрыгала мимо и полезла обниматься к коню: — Ты такой красавец, такой… Такой… — я едва не задохнулась в своем восторге.

— Я сейчас напишу королю, а мы пока двинемся на север, чтобы не терять времени, — чуть обиженно известил брюнет.

— А если Его Величество будет против? — промурлыкала я, приглаживая челку Зайки.

Поздно — бестактная ящерица уже с тихим хлопком телепортировалась на тот берег и сворачивала свой лагерь.

Грива и вообще вся шерсть моего жеребца постепенно остывали. Видимо, виртуозно владеющий магией огня мужчина нагрел воздух вокруг него, чтобы высушить.

— Не изволите ли вы, досточтимый милорд, развязать мне руки? — с иронией поинтересовалась я.

— Зачем? — рассеянно откликнулся дракон, посасывая кончик вечного магического пера.

— Я, вообще-то, тоже хочу искупаться, а для этого мне нужно сделать пару пассов, — я закатила глаза.

Что за непонятливая скотина?

— Да пожалуйста, — хмыкнул подлец, откладывая незавершенное письмо и поворачиваясь ко мне.

Путы исчезли, я обрадовалась было, но он еще и заблокировал мою магию!

— Ладно, я передумала, — я взялась седлать Зайку.

— Ну уж нет, — меня обхватили за талию, шепча прямо в ухо, — гигиена превыше всего!

А в следующий миг я уже с визгом летела в озеро. Бултыхнувшись в воду, я сразу оттолкнулась ногами от дна и явилась на поверхность разозленной кикиморой с прилипшими к лицу короткими прядями.

— С ума сошел?! — взвыла я, сжимая кулаки.

— Весьма неплохо, — цокнул языком брюнет, изучая меня взглядом и стоя по щиколотку в воде.

Непонимающе оглядев себя, я стала с приглушенным рычанием приближаться к зубоскалящему дракону. Намокшая рубашка плотно облепила мое тело, в том числе и перетянутую специальной лентой грудь — чтобы форма была покрасивее, и чтобы не бросался так в глаза размер. Потому и рубашки у меня мешковатые — терпеть не могу, когда пялятся, куда не надо.

— А у тебя прекрасная фигура, — хихикнул дракон, отступая на пару шагов.

— Ну, спасибо, гаденыш, — процедила я, пнув его в голень.

Мрак, это первый в моей жизни комплимент! Боги, я что, краснею? Нет, нет, нет! И чего это мы на “ты” перешли?

========== Путы ==========

С витиеватыми извинениями высушив злую меня, хихикающий дракон взялся чистить своего коня. Это широн, довольно злобная, но верная порода. Видимо, этот жеребец заразился высокомерием от своего хозяина — он так смотрел на моего Зайку, что даже мне было обидно. Подумаешь, беспородный! Я не лучше!