– Поэтому...
– медленно заключил Фенрир, - нужно успеть подготовиться, чтобы получить от нее выгоду?

Девушка чуть не подавилась. Отец говорил об этой проблеме практически теми же самыми словами. Война - кошмар для простых людей, но для правящей верхушки - это такой же бизнес, как все остальные. Максимум, что может сделать ярл в такой ситуации - найти как можно больше союзников, самым тщательным образом спланировать стратегию и беречь каждого воина.

Война на городских улицах с каждым днем становилась все неотвратимее. И что самое неприятное - Бьярн не был настоящим военным вождем, его недальновидная жадность и трусость могли стать фатальными для народа эйги.

– Этот план разработал твой отец?

Девушка опустила глаза. Говорить об отце с Черным псом Бьярна было больно.

– Он много чего разработал. Бьярн не принимал всерьез его планы.

– И тогда твой брат решил собрать свою Стаю, чтобы осуществить планы Магнуса Хорфагера?

– Возможно. Со временем.

Фрейя выпрямилась и посмотрела Фенриру в лицо. В конце концов, ее отцу и брату нечего стыдиться. Это не измена. Каждый ярл сам кует свое военное счастье, и если со временем находится все больше желающих разделить с ним его удачу - тем лучше.

Берсерк снова понял ее без слов:

– Магнус был очень умным эйги. Если бы дела у Орвара пошли хорошо, лет через пять половина Стаи перешла бы к нему. Теперь я понимаю, почему Бьярн решил избавиться от Хорфагеров, несмотря на такие тревожные времена.

– От нас так просто не избавишься, - хмуро сообщила Фрейя.

Фенрир промолчал, ибо был полностью с ней согласен. Мальчишка Орвар стал для ярла настоящей занозой в заднице. Его налеты только на первый взгляд казались отчаянно дерзкими. Тщательно проанализировав записи с камер наблюдения, берсерк пришел к выводу, что все ограбления скрупулезно планировались вплоть до времени закрытия баров и проезда полицейского патруля.

Над Бьярном уже посмеивались за спиной. Стая, затаив дыхание, ждала от него ответного шага. Если он не восстановит свою репутацию, смеяться будут уже в лицо.

Фенрир предвидел исход, который сейчас большинству эйги казался маловероятным: Орвар Хорфагер отомстит за смерть отца и станет ярлом.

И тогда он заберет у него Фрейю.

(36) Мускарин - алкалоид, психотропное средство, содержащееся в грибах