За этим явно что-то есть, но я, в данный момент, был совершенно не настроен на думы. Меня больше беспокоил сам факт неадекватного поведения джинчурики.

– Эмм?

Jiiiiiiiiiiiii~

А, к черту! Я слишком голоден и слишком устал, чтобы думать еще хотя бы секунду!

Волевым усилием выкинув из головы все мысли... и старательно игнорируя колкие взгляды Гаары, я, наконец, принялся за еду.

Вкусно! Втянув в рот нитку сочной лапши и хорошенько пережевав, я почувствовал некоторое облегчение. Удивительно, как на разум могут влиять самые тривиальные с виду вещи. Как прием пищи, например.

– Видишь? Это вкусно!
– Сняв первую пробу, я вернулся к попыткам сагитировать Гаару на обед. Ведь в этом случае она перестанет свертеть меня своими гляделками , и я смогу, наконец, спокойно покушать.

Гаара медленно моргнула. Оторвав от меня взгляд, она так же пристально посмотрела на мою порцию лапши, затем - на свою. Потом - снова на меня, причем, взгляд девушки стал еще более придирчивым и каким-то напряженным. Наконец, что-то решив для себя, Гаара запустила руку под одежду и быстро там пошарила. Достав что-то маленькое, она быстрым движением отправила это что-то в рот и, не жуя, проглотила.

А затем песочное щупальце поднялось от земли... и украло мой рамен! Вместе с палочками!

– Эм, Гаара-чан, может быть ты?..
– Сбитый с толку, я попытался поговорить с ней, но наткнулся на острый, полный подозрения и агрессии взгляд.

Это ударило меня по затылку сильнее мешка с камнями: в этот момент бледная девочка была похожа на бездомную собаку, что с оскаленными клыками обещала вцепиться в шею любому, кто попытается лишить её пищи.

Это было.. страшно. По-настоящему страшно, если задуматься о причинах, которые побуждали подобные действия.

"Кажется, все хуже, чем я мог предполагать".
– Подумал я, наблюдая за Гаарой. Она ела медленно, осторожно, каждый раз тщательно пережевывая пищу, словно оценивая и надеясь найти в ней что-то. Например... яд? Может ли она подозревать, что её еда была отравлена?

Опять же, каковы были причины, что заставляли её подозревать подобное?!

Я хотел бы знать ответ на этот вопрос, но в то же время я подозревал, что этот ответ совершенно не понравится.

Ками, все это просто слишком много для меня. И что я должен со всем этим делать? Почему я вообще что-то должен с этим делать?!

Хе. Не должен и не обязан... но буду. Почему? Кто бы мне сказал...

– Как ты держишься, Нару-тян?

– Хе! Я готова пнуть их задницы, тебаё!
– Запальчиво воскликнула Наруко, стукнув кулаком в ладонь.

– Да! Покажи им, чего смогла достичь.
– Ободряюще улыбаюсь, привычным жестом поглаживая золотистый волос.

– Хе-хе!.. Я их всех сделаю! Вот увидишь, Кору-чан!!
– Девушка ярко улыбается. Я рад, что она не сильно беспокоится о предстоящем.
– Э-эй, Кору-чан?..

– Да-да?
– Наблюдаю, как Наруко чуть склоняет голову, пряча глаза за челкой.

– Это... Смотри на меня, хорошо?
– С какой-то робостью попросила девушка.

– Я буду.
– Киваю, говоря серьезным тоном. Все-таки она волнуется. Если мое внимание будет успокаивать её, то я буду наблюдать и морально поддерживать Наруко со стороны.

– Уммм!
– Наруко эмоционально кивнула, сжав на груди кулачки. Кажется, она даже немного раскраснелась от довольства. Она такая яркая...

И тут мы расстались: Наруко бросилась вверх по лестнице - на трибуны участников, а я направился к зрительным местам.

Третий этап Экзамена на чунина начался.

Все приготовления завершены. Отсчет пошел.

______________________

* Jiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii~ - "Озвучивание" взгляда. Обычно вставляется в аниме, когда какой-то персонаж Очень Пристально Смотрит на кого-то. Аналогично "ЗЫЫЫЫЫЫЫЫЫРК".

Далее, в подобных моментах будет использоваться, как японская, так и русская интерпретация, в зависимости от контекста и личного желания автора .

Глава 34

– Интересно, когда все полетело в тартарары?
– Бормочу с философскими нотками в голове, тяжело оседая на пол. Неловко стянув с себя грязное хаори, и мне открывается неприятный вид на мое правое плечо, залитое кровью.