Шрифт:
«Прах - к пескам пустыни. Родной Пустыни», - беззвучно произнесла Мьядвейг Протравленная.
Сильный порыв ветра сорвал зеленый шнурок, придерживавший занавесь, полупустая чаша упала и разбилась на несколько крупных осколков.
***
Город, сыростью отягощенный!
...Сердце мое здесь эхо свое потеряло.
(Мухаммед Азиз Лахбаби)
– Сегодня, верно, будет дождь, - говорила одетая в желтую тунику служительница Вириде.
Жрец Вурушмы посмотрел на нее с сомнением.
– Утром, когда я подошла к алтарю, я заметила, что он блестит от покрывающих его капель воды.
– Но иных знаков же не было, - сказал жрец Вурушмы.
– Не было, - согласилась жрица Вириде.
Они оба поклонились проходившему мимо Гарвану.
Эмхир слышал их разговор. Нойр никак не ожидал дождя в это время года, хотя после того, как в последний год правления йалтавара замерзла Великая Река, никого из Старших Гарванов Пустыня больше ничем не могла удивить.
«Лучше бы снег пошел», - подумал Эмхир.
Вириде не обманула свою жрицу. Скоро на горизонте показались тучи, ветер усилился, поднимая облака пыли, нанесенной в город из пустыни, но воздух, казалось бы, стал чуть прохладнее. Горожане почти не обращали внимания на приближающиеся тучи. Старожилы пожимали плечами и вспоминали, что временами много облаков было, да все они проплывали мимо, ни капли не уронив на жаждущую землю.
Солнце скрылось в пелене свинцово-серых облаков, так что город погрузился во влажный полумрак. Постепенно рассыпались сомнения у тех из горожан, что еще думал, что дождь обойдет Гафастан стороной.
Караульные на стенах Этксе невольно бросали взгляды на хмурое небо и прятали под циновки луки и стрелы. Эмхир поднялся на одну из стен Сердца Гафастана, караульные приветствовали его, но не заговаривали с ним, следуя привычным предписаниям: молчать, если ни о чем не спрашивают.
Первые капли упали на сухую землю. С каждым мгновением дождь становился все сильнее. Эмхир окинул взглядом город. Нойр видел, как засуетились люди: кто-то искал укрытия под навесами, кто-то бежал домой. Женщины убирали с крыш сушившиеся фрукты. Были среди горожан и те, кто останавливался, снимая головные уборы и радуясь прохладным потоками воды, лившейся с неба.
Вместе с караульными на стенах покорно мок и Эмхир. Он наслаждался принесенной дождем свежестью, чувствовал, как от воды тяжелее становились одежды. Привкус пыли пропадал из воздуха, а песок, прежде тонким слоем лежавший на стенах Черного Сердца Гафастана, на всякой крыше, на всех дорогах - превращался в грязь. Дар Девяти - благословенный дождь - омывал город, поил пустыню, наполнял Великую Реку.
Как никогда ясно Эмхир почувствовал единение с окружавшим его миром. В прохладном ветре, в каплях дождя, в тусклом свете, сочившемся сквозь облака Эмхир уловил Гимн Возрожденных, древний гимн Тид:
Вечно славная, Тид,
Пред тобою склоняю главу!
Я твой воин, твой слуга,
Твоя любовь,
Твоя милость
И твое возмездие,
Тебе покорный,
Тебя любящий,
Твоею волею суд вершащий,
В твоей тьме погибающий
И в твоем же свете возрождающийся,
Тебя принимаю,
Твоими путями следую,
Твою волю исполняю,
Славя время в его бесконечности.
Этого ли ждали от него Матери Пустыни - нойр не знал. Но теперь он чувствовал себя по-настоящему свободным, словно под дождем растаяли путы, душившие его все минувшие годы. Ничто больше не тяготило. Эмхир невольно улыбнулся, глядя, как темнеют от влаги пески.
А на следующий день пустыня расцвела.
_________
* Эта и следующая - буквы алфавита Севера.
** В 12-13 лет нойр впервые получал тагельмуст.
Пыль поднимается в небо. Заметки о мире
Действие романа происходит на Юге, преимущественно в Пустынях.
Основные события разворачиваются в Триаде, в которую входят города:
• Гафастан (правит Эмхир)
• Афлетан (правит Фьёрлейв)
• Нидва (правит Гицур)
Все три расположены вдоль Великой Реки, которая берет начало в скалах Нэхира. Ближе всего к истоку - Гафастан.
• На востоке ближайшее государство - Эрмегерн, под протекторатом которого находится Триада.
• На западе - Западное Царство (столица - Сайханхот).
• На севере - скалы Нэхира.
• На юго-западе, южнее Западного Царства - Мольд (столица - Уллатерн).