– А Келеано?

– Про него пока тишина. Что нужно-то?
– Спросил хозяин, не спеша заходить в лавку.

Размышляя о том, чем же им с Хайнерни грозит неизвестная болезнь Илиаса Леорро, Эверстен немного промедлил, прежде чем ответить.

– Каменное сердце.

Кустистые брови Маглата удивленно взлетели.

– Неспроста вас ищут-то?
– Бывший командир заинтересованно прищурился.

Эверстен посмотрел на него, как это было раньше, когда он в чем-то провинился - честными и невинными глазами. Это сказало Маглату больше, чем любые слова.

Он покачал головой и внезапно воскликнул:

– Эх! Завидую я тебе, Жук. Будь я моложе на десяток лет, непременно влез бы в это дело. Бросить вызов самим дровосекам! Достойное дело перед прогулкой в Вечный лес.

"Или на Ни'тээм" - Подумал Эверстен, а вслух с усмешкой сказал:

– Ты уже больше тридцати лет, как отошел от дел. Лавку открыл, жиром заплыл.

– Разведчиков бывших не бывает!
– Горячо возразил Маглат.

– Поэтому ты мне и помогаешь. Так что с Сердцем?

– Дам я тебе флакушку, дам, Жучара. Может, хоть расскажешь, что задумал?

Эверстен виновато развел руками.

– Извини, командир, не мои тайны.

– Ладно, не оправдывайся. Сам все понимаю.
– Строго сказал Маглат.
– Жди тут. Нечего тебе в лавке светиться. Парни мои, конечно, ничего никому не скажут, но и дровосеки не дураки.

Когда небольшой флакон с Каменным сердцем был у Эверстена в кармане, он попросил:

– Постарайся узнать, что с Леорро. Это очень важно.

Маглат снова прищурился, и Эверстен решил немного отплатить ему за столь дорогое зелье.

– Надо знать, сбрасывать его со счетов или нет.

Бывший разведчик залился каркающим смехом.

– Сказать все, и не сказать ничего.
– Отсмеявшись, пригрозил он пальцем Эверстену. Но через мгновение, перед телохранителем Хайнерни стоял вновь собранный и готовый к бою командир отряда.

– Леорро нельзя сбрасывать со счетов.
– Строго сказал Маглат.
– Я бы сделал это только когда увидел его в могиле, да и то, для верности, сначала ткнул бы в сердце копьем. Не попадайся, Жук.

– Я буду осторожен.
– Серьезно кивнул Эверстен.

– И девчонку свою береги.

Осень, наконец, вспомнила о своих обязанностях и начала свое неумолимое движение по Фасгану. Желтели листья в лесах, улетали птицы, ночи становились все холоднее и холоднее. В воздухе все чаще чувствовался приход скорой зимы. По сравнению с бывшей родиной, новый дом таольцев радовал мягким климатом. Зимы были короткими и относительно теплыми, лето продолжительным и жарким. Крестьяне успевали снимать по три урожая.

С утра зарядил ливень. Стоявший у парапета Моснит наблюдал, как образуется небольшая лужа на полу балкона.

– Как здесь зимовать?
– Недоумевал он.
– Среди голых-то камней.

– Спросим Улга и как-нибудь перезимуем.
– Пожал плечами Артелион. Он смотрел, как дождь смывает оставшиеся с последней атаки пятна крови с камней Каньона. Немногочисленные оборванцы появились здесь вчера ночью. Их с легкостью перебили, даже без привлечения рефов. До тысячной отметки никто не добрался. В нескольких местах на первых ярусах завязался ближний бой, но он прошел без потерь со стороны защитников. Артелиону не хотелось думать о том, что здесь делать зимой. Мерзнуть, что же еще? Он думал над изменениями, произошедшими в нем. Вчера, когда толпу оборванцев перебили без участия его балкона, он испытал сильное разочарование. Ему очень хотелось убить хотя бы одного подранка. После отбоя, Артелион проанализировал свое поведение и пришел к неутешительным выводам.

– Сумасшествие на лицо. Надо с этим заканчивать. А ведь прошел всего месяц.

Юноша с удивлением понял, что с нетерпением ждет следующей волны, чтобы облегчить тяжесть давящей на совесть вины.

– Сатеника, Сатеника, что же со мной происходит?

Исступленная ненависть накрывала его с головой, во время очередной атаки. Словно пелена, она затмевала разум, не мешая, в прочем, соображать.

– Может, хоть соревнование какое-нибудь проведем для ребят?
– Поинтересовался Моснит.

– Ты сержант, ты и придумывай.
– Буркнул Артелион.
– Я все равно участвовать не буду.

Предлагаю найти кости или карты. Иначе я умру от скуки.

– Наведайся к прачкам?

– Нет.

Моснит закатил глаза.

– Вот поэтому ты такой хмурый, Тэл. Без женщин жить нельзя. Особенно зимой и осенью.
– Он хохотнул.
– Хотя весной и летом тоже не стоит.

– Глубина твоих мыслей меня поражает.
– Саркастично ответил Артелион.
– Но я пока проигнорирую твой дружеский совет.