– Хайнерни, а вас?

– А что, Жук не рассказывал обо мне?
– Удивился джелиец, поднимаясь по лестнице на второй этаж.

Хайнерни покосилась на Эверстена и покачала головой. Она хотела сказать, что телохранитель деда вообще не особо любит распространяться о себе, но передумала.

– Нет. Жук.
– Девушка специально выделила это прозвище.
– Ничего мне не говорил.

– А вы кем ему приходитесь, госпожа Хайнерни?
– Хозяин решил придерживаться официального тона, такого, будто девушка была выше его по положению. Он вполне мог бы использовать и обращение лин, так уважительно обращались друг к другу джелийцы равные по статусу, но привычка общаться с посетителями лавки таким образом наложила свой отпечаток.

– Э-э-э, ученицей.
– В замешательстве ответила Хайнерни.

– Так вот куда ты пропал, Жук!
– Усмехнувшись, хозяин хлопнул Эверстена по плечу.
– Ученицу, значит, завел.
– При этом посмотрел на телохранителя многозначительным взглядом.
– А я старый думаю, где тебя носит!

Хайнерни уловив в интонациях хозяина неприличные намеки, нахмурилась.

– На что это ты намекаешь, старый хрен?

– Я слышал, ты подался в Круг.
– Хозяин вошел в кабинет и указал гостям на стулья.

Эверстен покосился на Хайнерни, превратившуюся в слух, и сказал:

– Давай к делу, Маглат.

Тот на мгновение замер, а потом, расплылся в улыбке.

– О!
– Маглат мигом все понял.
– Конечно, конечно. Ты потом как-нибудь зайди. Посидим, поговорим. Давненько, надо сказать, не виделись.

– Нам нужно оружие.
– Произнес Эверстен, закрывая за собой дверь.

– Какое?

Хайнерни вопросительно уставилась на телохранителя, а он задумчиво разглядывал ее.

– Думаю, короткое копье подойдет в самый раз.
– Изрек он, после осмотра.

– Копье?
– Удивилась джелийка.
– А почему не меч?

– Ты слишком слабая для меча. Нечего и думать о нем. Как думаешь, командир?

– Командир?

– Но...
– Хайнерни хотела было что-то возразить, но ее перебил хозяин.

– Девочка, послушай Жука.
– Доверительно улыбнулся Маглат.
– Он... э-э-э... ну да ладно, не будем о прошлом. В общем, копье так копье.
– И уже Эверстену сказал.
– Ноги у нее, кажется, сильные, справится.

– Старый мерзавец! Как он смеет обсуждать мои ноги?!

– Вот именно.
– Согласился Эверстен.
– Не стоит о прошлом. Насчет ног, согласен.

– Эй! Я вообще-то все еще тут!

Хайнерни почувствовала, что краснеет. В ней боролись два чувства: гнев и смущение.

– Итак, копье. Нужно легкое, под ее рост, с двумя сменными наконечниками - мечевидным и обычным, граненым.

– Эк ты загнул!
– Восхитился Маглат.
– А чего один-то не устраивает?

– Так надо. Древко простое, со стальной обшивкой с рабочего конца. Вроде все?

Повисла тишина. Маглат во время монолога Эверстена успел вооружиться пером и куском пергамента, и теперь старательно записывал все детали заказа.

– Цвет?
– Дописав, спросил он.

– Ты издеваешься?
– Фыркнул Эверстен.

– Хочу темно-зеленое.
– Встряла Хайнерни.

– Так и запишем.
– Кивнул Маглат.
– Какие сроки?

– Три-четыре дня.
– Немного подумав, ответил Эверстен.

Когда покупатели вышли из лавки Маглата, солнце стояло высоко. Хайнерни тяжело дышала и мечтала снять пропотевшую насквозь рубашку. Эверстен и Маглат заставили ее махать всеми древками, которые нашлись в лавке, чтобы верно подобрать длину и толщину будущего оружия. При этом Маглат не стеснялся отпускать язвительные замечания по поводу ее неуклюжести. К концу своеобразной примерки Хайнерни ненавидела старика. Улицы были заполнены разномастными прохожими, которые спорили, ругались и громко хохотали. Повсюду обсуждалась вчерашняя казнь. Все, кто ее видел, могли поклясться, что подобных масштабов не было очень давно.

– Какая давка была!

– Да половина передохла еще до Врат! Я видел, как потом трупы соскребали с земли и стен!

– А ксеты что творили? Видели?

– Вот туши! Голыми руками давили наших.

– Незабываемое зрелище.

Хайнерни и Эверстен миновали тройку юных джелийцев в хороших костюмах, привалившихся к стене дома и увлеченно переговаривающихся между собой.

– Уроды. Как смешно. Кровь льется рекой, живые гибнут сотнями. Как смешно!

– Мне жарко.
– Заявила Хайнерни, через сотню шагов.

– Терпите, лин.
– Телохранитель снова нацепил маску вежливости.

– Зачем ты заставил меня напялить плащ? Все равно ничего не купили.

– Так вы привлекаете намного меньше внимания, лин - Пожал плечами Эверстен, уклоняясь от спешащего по делам широкоплечего эная. Тот, казалось, даже не заметил, что только что чуть было, не снес кого-то.

– Айлорэ, вот еще один момент, за который я тебе как-нибудь отомщу.

– Может еще капюшон надеть, Жук?
– С вызовом поинтересовалась Хайнерни.
– Кстати, ты ничего не хочешь мне рассказать?