– Щиты?

– Ага, если дорожишь своей шкурой, купишь у меня такой, - ухмылялся он.
– Но он не поможет тебе, если тебя захотят пустить кровь, а не поджарить. Возьми меч!
– поднял когтистый палец чёрт.
– Даже если не умеешь им пользоваться, найдутся идиоты, которые будут уверены в обратном, - убеждал он приобрести ещё и длиннющий тесак, размахивая им из стороны в сторону.

– Подбери из этого хлама мне бластер, - попросил его я

– Хорошо стреляешь?
– поинтересовался он.

– Средненько, - поморщился я. В действительности стрелял я хреново, но признаваться в этом было стыдно. Мужчина должен уметь стрелять, как и любая девушка - краситься.

Деваронец стал выкладывать пушки в ряд.

– Так-так, этот хайтек я тебе предлагать не буду, сотни настроек, персонализация, ограниченный доступ и ещё куча свистоперделок. Электронный спуск полезен, но клянусь, что в тебе нет и грамма неорганической материи и тебе он без надобности.
– Он отодвинул в сторону футуристично выглядевшее оружие с несколькими объективами, расположенными под и над коротким толстым стволом.
– Да и вряд ли ты слышал про динамическое несимметричное шифрование связи с нейроинтерфейсом. Один только комп в этой пушке весит грамм триста.

Следующим на прилавок легло что-то скорее ретро-футуристическое. Вероятно, так выглядел бы бластер, если его собирал инженер Гарин. Кондово, квадратно и ужасно грубо. Но мне этот ствол сразу приглянулся.

– Этот хорошо пробивает щиты и броню, мощная пушка, но греется, как печи Мустафара - сделаешь десяток другой выстрелов и можешь курить, пока не остынет. Да и электроники в ней нет вообще, кроме оптических реле. Но при её выходной мощности это несущественно, - брякнул он на стол эту громоздкую угловатую хреновину.
– Этот неплохой середнячок от Бластеха, мамой клянусь, новый!
– положил он на стол ещё один, более привычно выглядевший хромированный пистолет без следов потёртостей.
– Можно сходить в стрельбище, если не сможешь определиться сразу, - предложил он.

– Сколько они стоят?

– Бластех - две тысячи пятьсот[1], а этот неизвестного производства отдам за три. Тот смартган семь тысяч, но учитывая, что единственное, что ты можешь - давить на гашетку, то выкинешь деньги на ветер.

– Дороговато, - заметил я.

– Есть и дешевле, но те, кто их продал мне, скорее всего, грохнули предыдущих хозяев.
– 'Чёрт' улыбался, растянув губы почти до ушей.
– Может дело и не в пушках, но я бы не стал брать их: заплатишь не деньгами, а удачей.

– А что насчёт щитов?

– От пары тысяч до пары сотен тысяч, - огорошил меня разбросом цен чёрт, - почти сгоревший хлам, что сразу перегреется, но спасёт от одного-двух зарядов, и военные модели с многофакторной активацией. Голосом, цифровым сигналом, вместе. И с достаточной на хорошую перестрелку ёмкостью.

– Мечи тоже стоят так много?
– убито сказал я. Мои финансы оказались не столь велики, как я наивно полагал.

– Вибромеч из кортозисного сплава.
– Он гордо достал из сейфа изящный длинный клинок.
– Отдам не меньше, чем за восемьдесят тысяч кредитов.

Судя по всему - венец его коллекции. Но у меня нет ни денег, ни желания отдавать столько за холодное оружие, которым я ещё и не умел пользоваться.

– 'Вибромеч', 'кортозис'?
– переспросил я непонимающе.

– Из какой дыры ты родом? Вибромеч с ультразвуковым генератором режет броню, как масло. А кортозис сдержит даже световой меч, - наставительным тоном объяснил мне 'чёрт' непонятные слова. Мой лингвистический дар не позволял понимать мне слова, которые не имели аналогов на русском языке.
– После того, как всех джедаев, пошедших с Экзаром, окончательно угомонили, никто не хочет платить деньги за кортозис, - скорчил опечаленную рожу 'чёрт'.

– А попроще ничего нет?
– вздохнул я. Не вижу смысла в качественном оружии, если оно для меня бесполезно.

– Вот этот армейский республиканский тесак за четыре тысячи, тоже с виброгенератором. Посмотри ещё эту твилекскую саблю за пять. Есть ещё виброножи, они дешевле, но это не серьезно. Была рапира, но я её уже продал. Не самый ходовой товар.

Тесак, вернее по длине даже меч, выглядел весьма утилитарно, а на его воронёных гранях, сходящихся далеко не в бритвенно-остром угле, было несколько сколов. У основания длинного и массивно выглядевшего клинка имелась квадратная и толстая гарда - видимо, именно там и располагался этот странный генератор. Сабля же смотрелась скорее как произведение искусства, чем как оружие. Её синеватое лезвие украшала замысловатая геометрическая гравировка насыщенного бирюзового цвета. В первой трети клинка на его боках были установлены стилизованные под основной узор накладки, от которых вдоль дол тянулись кабели к рукояти. Я невольно залюбовался игрой света на лезвии.

– Людям всегда очень нравятся все остро отточенные вещи, - заметил довольно деваронец, наблюдая за мной.
– Может, ты знаешь причину их столь страстной любви к холодному оружию?

Может резать на части противника эстетичнее, чем поджаривать? Или, что вернее, меч самое архетипичное оружие? Меч больше, чем просто отточенная полоса - ограниченная черта, символ воли и власти - он самый узнаваемый и важный символ войны. Сколько же смысла заключено в этой полоске метала... Сейчас. Для греков им было копье. И Отец дружин тоже придерживался такого мнения. Копье, дубина, топор или лук, несомненно, древнее, нежели меч. Но эти предметы используются, как инструменты и на охоте. И только один меч создан человечеством исключительно для убийства. А даже Звёздным войнам нужен соответствующий символ.