– Он многого от тебя хочет, - в его словах было явное неодобрение.

– У меня уже есть высшее образование.
– Слушавший меня Сольвин повернул голову на бок, смотря на меня, как на мерчандайзера за работой.
– Но я родом из мира четвертого технологического уровня. И мое образование, мягко говоря, республиканским стандартам не отвечает.

– Второе образование получать проще, - кивнул он.
– Если, конечно, ты не учился на юриста или менеджера. У нас в Кореллии обычно поступают наоборот - получают образование управленца, когда дорастают до соответствующих должностей. Иначе выйдет так, что руководить должен человек, не понимающий специфики производства, но уверенный, что знание бухгалтерского учёта и абстрактной оптимизации затрат позволяет ему делать правильные выводы. Может это и работает с фирмами, работающими десятки лет, но не с теми, чьи финансовые циклы измеряются столетиями. Без знания технологических процессов можно наломать дров. Извини мое брюзжание, но многие гости Коронета любят оспаривать это.

Эта планета мне уже нравилась.

– Давайте выпьем кафа, - предложил Сольвин.

Он провёл нас в подсобное помещение, в котором был столик с "кофейным" автоматом и нехитрым набором 'к чаю'. Такое место можно найти во многих цехах нашей необъятной. Отличала его чистота и дроид, готовивший и разливавший каф по кружкам. Я цедил эту жидкую гадость скорее из вежливости, чем наслаждаясь вкусом - мне она не понравилась ещё на корабле. Виной тому могли быть не только отсутствие привычки, но и моя новая биология.

– Почему нам удалось сесть на поверхность, и никто не мешал это сделать?
– задал я самый главный вопрос ему.

Он печально улыбнулся.

– Его величество дозволяет заниматься контрабандой всем желающим. Никаких официальных указов, но полиция и КорБез делают вид, что ослепли и оглохли. Притока преступности у нас не опасаются - задержишься тут слишком долго и удивишься тому, что о тебе известно всё, начиная с первой секунды нахождения в секторе. Не думай, что вас не взяли на заметку. Не расслабляйся и не зарывайся, но веди себя прилично, и никто ничего тебе не скажет. Сенат душит наш сектор и корпорации налогами, а наше планетарное правительство в пику им закрывает глаза на вольную торговлю, - объяснил мне Сольвин.
– Год назад налоговую ставку для 'Кореллианского двигателя' подняли ещё на десять процентов. Это вылилось в рост цены гиперпривода. В итоге уже две трети её составляет корм для пособиков[5].

– И как на это реагируют корпорации?
– спросил я. Удар по прибыли болезненнее, чем по яйцам.

– Наш сенатор, Дуайзен, выступал в Сенате с конкретным решением проблемы. Он предложил вообще убрать налоги на производство звездолетов и комплектующих и построить уйму кораблей по низкой цене. Это бы создало тьму рабочих мест, и было бы, на чём колонизировать Внешнее кольцо. Тысячи планет там имеют население меньше миллиона разумных, это при отличном климате-то, селись-нехочу. А Ядро переполнено.

– Звучит просто и вполне логично. Но его не послушали?

– Нет, - он выпил кафа.
– Его обвинили в лоббировании интересов кораблестроительных корпораций и отсутствии социальной ответственности по отношению к низкообеспеченным слоям населения. Он в непечатной форме пояснил своё мнение Сенату и покинул заседание. Его, разумеется, после этого сняли с поста, но у нас в Кореллии он всё ещё уважаемый политик.

– А разве это действительно не лоббирование?
– хмыкнул я.

– Называй как хочешь. Каждый сенатор должен представлять интересы своей родины, но большинство из них просто лоббисты. Но в нашем случае интересы кораблестроения и национальной экономики удачно совпадают. Чтобы хоть как-то поддержать свою промышленность, верховный совет снизил региональную часть налогов[6] практически до символической. А это бьет по бюджету. Дойдет до того, что мы решим выйти из Республики. Придумают, конечно, какие-нибудь дикие пошлины, но класть на них на порядок проще.

– А почему Сенат не введёт прогрессивную шкалу налогов по доле рабочих мест, занятых дроидами?
– спросила Нейла.
– Я видела по головизору про эту инициативу.

– Сенат куплен производителями дроидов вроде Цзерки и Сайбот-Галактика и никогда это не сделает, - пояснил Фарланд.
– Проще драть налоги с других корпорации, они же не способны утаивать доходы от налоговой комиссии.

– Никто не доволен Республикой. Как она вообще существует?
– поразился я.

– Альтернативы хуже. Бесконечные войны, изоляционизм, пространство хаттов, ситы, - просипел Ивендо.
– Республиканские паспорт и кредит, нерушимые финансовые сделки и обязательства - то, что намертво спаивает миры Республики. К тому же коллективная оборона дешевле обходится.

– Империя Ситов исчезла же тысячу лет тому назад?
– встал на хрупкий лед я.

– Огромная империя, даже потерпев поражение в самой разрушительной в истории войне и развалившись, полностью исчезнуть не могла. Джедаи всё ещё не списали этой угрозы со счетов и продолжают стоять на страже Республики, - высказал своё мнение Сольвин.

Я не ощутил в Силе недоверия или тревоги, связанной со мной. Он не обращал на мою внешность внимания. Или же попросту не знал, кто я.

– По мне, так это жвачка для избирателей. Страшная неотступная угроза для Республики, бла, бла, бла... Они должны заниматься реальными проблемами, а не страшилками для детей, - недовольно проворчал Фарланд.

К сожалению, я не мог повторить действия Вейдера при общении с Таркином и Ко. Не стоит недооценивать мощь тёмной стороны Силы. Ивендо смотрел на него с тем же выражением лица, что и я. Он, судя по всему, был в теме.

– Они подчиняются Сенату?
– задал я вопрос Ивендо.

– Они никому не подчиняются. Разумеется, они выполняют просьбы Сената, но часто отказывают в них, или решают проблемы по собственному усмотрению. Хотя и уважают законы. Сейчас Орден в немилости, что очевидно после Войн Ситов, когда многие джедаи примкнули к Экзару Куну. Он ослаб и массово набирает новых учеников по всей Галактике, пока никуда сильно не влезая. Или делая это тихо.