В середине сентября она получила ответное письмо от Мэри, написанное корявым почерком и с позорными для писательницы помарками, которые та сама так характеризовала.

Дорогая Лена!

Это твое утонченное издевательство вывело меня из хрупкого душевного равновесия. Как можно было заставить меня писать шариковой ручкой в век айфона? Пальцы совершенно не слушаются мыслей, отчего я чувствую себя, как и ты, не человеком.

В последнее время я растратила много эмоций на нестоящих этого людишек, например, на своего иллюстратора. Она не прочитала мою книгу, не иначе! Как можно ставить на обложку такое чудище большеголовое, да еще и брюнетку, хотя в этой истории ни одной брюнетки даже не упомянуто! Теперь я как стакан, который наполовину пуст.

Поэтому решила приехать к вам на выходные! Передай эту новость родителям и напомни (В Контакте), какие книги я им уже дарила, а то боюсь повториться.

А! Ты что-то писала о мужчине и своей влюбленности. Если к моему приезду не разлюбишь этого экземпляра, тогда и поговорим. Ведь полчаса - слишком короткий срок, чтобы делать выводы и давать советы, согласись. Но если на полном серьезе, моя дорогая, то это начало прекрасной истории, о которой я когда-нибудь напишу, с вашего позволения.

С любовью, твоя Мэри.

P.S.: Да, на выходные... Но на какие именно - большой вопрос.

Лена поборола желание пообщаться на эту тему В Контакте и получить-таки от Мэри что-то более дельное. Она спрятала письмо в один из стареньких учебников, а за ужином сообщила родителям о приезде их любимой подруги.

– Она и мне сказала по телефону, что скоро приедет, но, разумеется, приблизительную дату и сама не знает, - пожала плечами мама.

– Мэри любит, чтобы ее ждали, как первого снега, - улыбнулась Лена.

– Дочь, а твои одноклассники не зовут тебя после уроков... куда-нибудь?
– вдруг спросил отец, и Лена замерла.
– Ну, например, побегать или боксом заняться?

– Однажды, - призналась она.
– Но это даже не факультатив, и я отказалась. Не понимаю, для чего это нужно, мне и физ-ры хватает.

– О чем ты, Павел?
– заинтересовалась мама, откладывая в сторону вилку и нож.

– Некто Тимур Костарев слишком давит на десятый класс. Учителя жалуются, что после его секций школьники устают и не успевают сделать домашние задания. Он гоняет их вокруг стадиона или тренирует в спортзале Дома творчества.

– А у моей одноклассницы такая же фамилия!

– Наверно, родственники.

– Это не плохо, приобщать детей к спорту, не так ли?
– больше с равнодушием, чем с вопросом, произнесла мать.

– Но почему - он? И как получилось, что весь класс его слушается?
– вырвалось у Лены.
– То есть, почему не наш физрук? Это же его сфера и полномочия, ведь так?

– Так... Скоро мы узнаем, что происходит, потому что учителя на педсовете попросили разобраться. А я не могу решить все без виновника торжества, поэтому пригласил господина Костарева на чай и разговор.

Воцарилось молчание. Отец продолжил ужин, а его дамы задумались.

– Не понимаю, как я должна принять этого гостя, - в конце концов призналась мама.
– Он не противник тебе, Олег, и не друг...

– Примем радушно, о чем тут еще сомневаться.

– Но если ты встанешь на его сторону и это решение не понравится коллективу...

– Катенька, ты уже придумала сценарий! Не переживай, прошу тебя, я же не указываю тебе, что подать к столу.

Мама не отводила строгого взгляда, а отец вернулся к трапезе, будто ничего не происходило. У Лены кольнуло в сердце от нехорошего подозрения.

– Опять?..
– прошептала она, и никто не сомневался, что имеется в виду.

– Нет, нет, Лена, ты же знаешь маму... Она все преувеличивает.

– Лучше перебдеть, чем недобдеть, - веско ответила мать, морщинка на лбу обозначилась резче, чем следовало в ее возрасте, и Лена впервые заметила пару седых волос в густо-черной прическе. За всей суматохой с переездом она позабыла о главном.

– Пап, мы же договорились, что будем избегать опасных ситуаций.

– Ничего еще не произошло, Лена, ситуация на работе вполне штатная. Я ведь не на разборки собираюсь, а приглашаю к себе цивилизованного человека.

Последнее определение Лена назвала бы сомнительным, только не желала открывать родителям, что знакома с Костаревым.

– Твоя мама немного на взводе, потому что я предложил завести домашнюю скотину.

– Снова? Но тебе запрещены нагрузки!

Они с матерью трепетно относились к гипертонии отца.

– И не говори! Но он ничего не хочет слушать, - мама покачала головой.

– Я просто желаю, чтобы моя семья питалась настоящей едой, а не суррогатом из магазина.

– Это все твой доктор, да? В поликлиниках даже нет таких специалистов - нутрициолог!