[2] Реально существующая галактика. Мессье 63 (NGC 5055, Подсолнух) – спиральная галактика, отдаленная на 37 миллионов световых лет. Занимает место в созвездии Гончие Псы.

[3] Фенотип (от греч. , лат. phaino «являю», «обнаруживаю» + , typos «образец») — совокупность характеристик, присущих индивиду на определённой стадии развития. Фенотип формируется на основе генотипа, опосредованного рядом внешне средовых факторов. Проще говоря, это внешнее проявление заложенных генов. Например, цвет глаз, волос, особенности фигуры, группа крови и т.д.

Глава 9

Не считай себя великим человеком по величине твоей тени при заходе солнца.

Пифагор

Мир теней

У меня тряслись руки. Даже не так – они ходили ходуном. При попытке насыпать сахар в чай, я рассыпала всю ложку. Удивительно, казалось, ни один кристаллик не попал в кружку. Во время второй попытки мою кисть обхватила широкая мужская ладонь. С загорелой кожей, мелкими черными волосами на тыльной стороне и пятью пальцами. Я непроизвольно дернулась, но сахар никуда больше не делся, словно прилипнув к ложке монолитным куском.

– Позволь мне.

Надо же, голос довольно приятный, хотя привычные слова звучат немного странно, с акцентом, что ли. Глубоко вздохнуть. Один раз, другой, перевести взгляд с поверхности стола на лицо инопланетянина. Перед глазами все еще стоит высоченный силуэт с шестью конечностями. Боюсь ли я? О, да. Но источник страха не в нем, а во мне. В моем осознании, что ничего не будет больше так, как прежде. Мой устоявшийся, понятный мир не с ног на голову перевернулся, а вывернулся в одной из тех поз, что принимал Зи во время нашего «путешествия».

Объединение разумов, ментальная связь - совершенно не похоже ни на что испытанное мною раньше. Это… не поддается описанию. Я четко разделяла, где мои чувства, а где – кабета, где мои мысли, а где – его, испытывая и передумывая все одновременно. Раздвоение личности? Нет. Два отдельных «я» ведут диалог, а третье отстраненно наблюдает за ними.

Мы ходили по полям Кессии. Одна звезда зашла за горизонт, обливая простор ярко-оранжевым светом, настолько интенсивным и густым, что казалось, мы застряли внутри янтаря. Только последний луч Дау спрятался - сильнее засветился О. Нежный зеленоватый тюль, наброшенный на все предметы.

Глазам стало намного комфортнее, так что я смогла по достоинству осмотреть местные пейзажи. Впереди какие-то горы или просто возвышенности; полутьма играет с размерами и расстояниями, словно искусный фокусник. Вместо привычных трав – похожие на папоротники кустики, среди них группками затаились тонкие плети, раскачивающиеся на ветру – хищные грибы, вытянувшие свои ловчие гифы в ожидании легкой добычи. В основном такой добычей были насекомые, иногда мелкие летающие зверьки.

– Солнечные зайцы… - произносит Зи, и его слова двоятся, множатся в моей голове как отражения в лабиринте зеркал. Я слышу и их истинное звучание, и перевод, и будто эхо. Странно, но хоть от всего этого можно сойти с ума, я никогда в жизни так четко не соображала.

В воздух поднимаются странные световые шары. Сначала та часть меня, которая все еще «Кира», пугается: вдруг это шаровые молнии или еще какая-то гадость? Но другая часть, которая уже не «Кира» утешает:

«Нет, это животные. Самые обычные животные»

«Летос-О-куата - звери, принадлежащие светилу О», - поясняет третья часть, еще не «Кира», но уже не «Зи».

«Наши добытчики ловят их. Нежное мясо, хрупкие кости», - объясняет Зи, понимая в моем разуме новую волну различных отражений.

Я чувствую на языке отчетливый вкус еды. Бульона с травами, чуть горьковатого, едва заметно щиплющего небо. И мяса – вполне привычного, больше всего похожего на кроличье, если кролика долго тушить, скажем, в сметане. Ощущение проходит, оставляя знание.

Я не понимаю, почему Зи мне все это показывает. Здания кабетов, как упругие лозы оплетаются белыми нитями. Так пауки плетут свою паутину, так ласточки крепят слюной свои гнезда. Дом живой, в нем нельзя разводить открытый огонь. Да и нет в этом надобности. Температура окружающей среды почти не меняется в течение периода обращения планеты вокруг двух светил. Да и когда ты можешь заставить молекулы двигаться так быстро, как тебе угодно, и управляешь воздушными потоками, такие пустяки как холод тебя просто не волнуют.

Пришелец устраивает мне настоящую экскурсию. Одно видение сменяется другим. Понимаю, что на каждое тратится не больше пяти - десяти секунд, но успеваю за это время все понять и рассмотреть в деталях. Это не уловки разгоряченного мозга, просто так устроена ментальная связь.

Десятилетия пролетают передо мной. Я вижу моего спутника личинкой, куколкой, наблюдаю его превращение в юного кабета. Его первую встречу с близнецом. Удивляюсь, почти на автомате: как так, они ведь совершенно не похожи?