– Он считает Мо опасным. Павлу Петровичу не понравилось, что кабет может влиять на человеческий разум. Но не это главное… Он хочет изолировать Вас, рядовая Матвеева. Дал мне двое суток, чтобы я, так сказать, свыкся с мыслью. И заодно, напоследок вытряс из пришельца побольше информации.

– В смысле? Из-за того, что у меня ментальная связь с Мо? – испуганно и недоверчиво спросила девушка.

– Да. Майор считает тебя опасной. Ему, как и мне, показалось странным, что только ты смогла установить с кабетом подобного рода контакт. Ты постоянно становишься на защиту пришельца, а потом бросаешься к нему в камеру, нарушая все приказы. Наверняка, Мо каким-то образом управляет тобой. А значит, ты можешь стать его орудием.

– Безумие! И ты тоже так считаешь?

– Неважно, что считаю я. Но запереть тебя клетке не позволю, - резко бросил Ян.

Впервые на памяти девушки он позволил себе подобное. И хотя слова были произнесены без особого пыла, но Вера знала – они сейчас дороже самых жарких признаний. «Я тоже тебя не оставлю, никогда», - хотелось ответить ей. Когда-нибудь потом она обязательно это скажет.

– И что же нам делать, капитан? – забеспокоился Еременко.

– Нет… нет, Вы же не серьезно?! – догадался Тимур.

– Боюсь, нам ничего не остается, - туша сигарету в пепельнице и доставая из пачки новую, ответил Нерко. – Именно поэтому я и просил вас выйти. И попрошу снова. Если вы не готовы идти со мной до конца, тогда лучше и не начинать этот путь. До заката остается еще пять часов. За это время мы должны оказаться как можно дальше от части.

– Я не могу. – Тимур попятился к двери. – Извините, капитан. Одно дело – нарушить парочку правил, но становиться дезертиром я не собираюсь.

– Хорошо. Это твой выбор. Я только прошу…

– Успокойтесь, до вечера ни одна живая душа не узнает о вашем побеге.

– Тим, - окликнула сослуживца Вера. – Не надо так. Пойдем с нами!

– Вера, отставь его, - в голосе Нерко послышался лед. – Рядовой Горшков, я благодарю Вас за службу. Возвращайтесь в казарму.

Тимур в последний раз окинул друзей взглядом, отдал честь и, развернувшись на каблуках, вышел из кабинета. Как только шаги его стихли в отдалении, Ян вернулся к своему плану. Охотники внимательно слушали, но капитан видел, что мысли их все еще заняты «предателем». Наконец, поодиночке они начали покидать кабинет.

Тимура нигде не было. Он не встретился ни во дворе, ни в спальне. Это было странно, но Вера решила прежде времени не разводить панику. У входа ее встретил дежурный:

– Ты где была?

– Я… в медпункте, - нашлась девушка. – Так зуб болел, уснуть никак не получалось. А что?

– Ничего, - сразу отступил тот. – Покидать казарму днем запрещено. А если бы кто из командиров зашел?

– Извини, не хотела тебя подвести.

– Смотри, чтобы больше такого не было.

Вера виновато улыбнулась и побрела в сторону спальни. Теперь надо собрать все самое необходимое. Девушка быстро кинула в свой походный рюкзак расческу, платежную карту, зубную пасту с тюбиком и еще несколько необходимых для женщины вещиц. А теперь надо раздеться и притвориться спящей. Рядом завозился Еременко:

– Черт, - ругался парень сквозь зубы.

– Что такое? – тихонько поинтересовалась Вера.

– Этот урод, Дыркин, явился не вовремя.

– Как ты его вообще с поста убрал?

– Это не я, а сержант Конюшин.

– Игорь? Он тоже в курсе? Хотя, тут нет ничего удивительного. Они с Яном практически братья. И что теперь?

– Теперь только ждать. И хватит болтать, - зашипел на приятелей Расул.

Пришлось замолчать и напряженно вслушиваться. Вере показалось, что прошло больше часа, прежде чем раздались выстрелы. Сначала один, потом сразу два. Вслед за этим в казарму влетел капитан Астахов – командир их роты. Привычное до зубового скрежета «рота, подъем», и вот они уже строятся рядами в коридоре.

– Это не учебная тревога! – заревел Астахов. – На нас напали! Повторяю: на территории части находится тень-убийца. Бегом хватайте оружие. Первая бригада – на вас двор, вторая обследует складские постройки. Третья…

– Третья следует за мной! – Как черт из табакерки выскочил откуда-то Нерко. – Капитан, позвольте доложить!

– Докладывай!

– Тварь, скорее всего, находится где-то в казарме. Я видел ее…

– Это Вы стреляли?

– Да, я, - немного задыхаясь, ответил Ян. Верхняя пуговица его куртки была расстегнута, одна штанина торчала из сапога, словно он собирался в спешке. Вера улыбнулась про себя – пока все шло отлично. – Вы же знаете, я люблю иногда оставаться здесь днем. К тому же с этими инопланетянами…

– Можете не продолжать, Нерко. Я понял. Берите своих ребят. Остальные, шагом марш за мной!

Послушные солдаты ринулись вслед за Астаховым. Оставшаяся четверка осталась в коридоре, ожидая, пока лишние свидетели удалятся.

– Тимур, тебе придется пойти с нами, - предупредил Ян. – Возьмешь оружие, потом спрячешься где-нибудь, чтобы не мозолить остальным глаза. Вы все собрали?

– Да, - дружно отозвались ребята.

– Отлично, пойдем.

Вся пятерка дружно спустилась вниз, в оружейную комнату. Каждому охотнику полагался личный пистолет. Но если в теории они могли всегда носить их с собой, то на практике все оружие днем запиралось в специальной комнате. Да и ночью мало кто брал пистолет, ибо все равно толку от него было мало, больше головной боли. За каждый несанкционированный выстрел приходилось отчитываться в письменной форме. Да и в кого стрелять на территории части?