В фойе было множество бутиков, представлявших различные группы: ветеранов войны, латиноамериканцев, чёрных, хмонгов, корейцев и вьетнамцев. Игорь остановился у того, над которым висел плакат "Женщины за Трампа" и взял последний, оставшийся на подносе, круассан.

– Мне понравилась ваша речь, - сказала женщина, сидевшая за столом, - меня зовут Мария, я тоже надеюсь поехать в Кливленд. Если меня выберут, я возьму своего мужа в качестве гостя. Он сделал для меня очень хороший флаер. Вот, посмотрите, - она протянула ему лист плотной мелованной бумаги, вверху которого была её цветная фотография.
– Мой муж сейчас куда-то вышел, но когда придёт, я непременно вас познакомлю. Его зовут Боб. Он сказал, что очень рад, что в наших рядах есть такие люди, как вы.

Игорь хмыкнул.

– Что-то не так?
– спросила Мария.

– Всё так, но это ваша похвала напомнила мне Советский Союз.

– Ну, и шуточки у вас, - сказал мужчина, стоявший рядом и, протянув руку, добавил, - меня зовут Роберт Макферан, я - председатель республиканской партии Миннесоты. Я видел, что вас сегодня очень хорошо принимали. Если хотите, можете подробнее рассказать о своём эмигрантском опыте, когда мы будем в Кливленде.

– Выступить на Конвенции?
– спросил Игорь.

– Не совсем, - ответил Макферан, - в отеле, где должна жить наша делегация, утром предусмотрен завтрак, на который мы планируем приглашать интересных людей. Я думаю, мы найдём время и для вас. Готовьтесь.

***

После инструктажа делегаты должны были выбрать различные комиссии. Мария предложила Игорю войти в комитет по выработке правил проведения Конвенции, но он отказался: ведь тогда ему пришлось бы приехать в Кливленд за неделю до начала Конвенции, заплатить за дополнительные семь дней проживания в гостинице и обсуждать вещи, о которых он понятия не имел. Он совершенно не знал юридических терминов, а главное не обладал дипломатическими способностями, которые наверняка потребуются для ведения политической игры с делегациями других штатов.

Узнав, что муж собирается ехать в Кливленд, Лиля кислым тоном поздравила его, а когда он спросил, чем она так недовольна, она напомнила, как раньше перекашивалась его физиономия при словах "делегат съезда партии".

– Мы не в Советском Союзе времён застоя, а в Америке 2016 года, - возразил он, в Кливленде может возникнуть ситуация, при которой всё решится прямым голосованием, и, стало быть, от меня будет зависеть, кого выберут следующим президентом Америки.

– Кандидатом в президенты.

– Это одно и то же.

– Ладно, партайгеноссе, пока не заказывай билет на самолёт, я посоветуюсь с Наташей, она работает в туристическом агентстве, может, найдёт что-нибудь подешевле, - сказала Лиля.

Наташа была её школьной подругой, с которой она советовалась по любому поводу. Они поверяли друг другу все тайны, и именно Лиле Наташа позвонила после первой брачной ночи, чтобы сообщить, что "Рейхстаг ещё не взят".

Лиля и эмигрировать согласилась только после того, как узнала, что Наташа с мужем уже подали документы. Говорить подруге о быстром карьерном росте Игоря в Республиканской партии она не хотела, потому что Наташин муж был убеждённый демократ. Поначалу Игорь разделял его взгляды, но со временем изменил своё мнение, и однажды мужчины так поспорили, что чуть не дошло до кулаков. С обеих сторон сыпались самые отборные оскорбления, а потом друзья вообще перестали встречаться. Женщин это не устраивало и, договорившись, они привели мужей к общим знакомым, поставили перед ними две бутылки водки и сказали:

– Пить будете, пока не помиритесь.

Бывшие враги ограничились несколькими рюмками, и мир был восстановлен, но прежней близости уже не было.

Из разговора с подругой Лиля поняла, что Наташин муж безуспешно пытался попасть на Демократическую национальную конвенцию. Он обвинял в своей неудаче правила, по которым приоритетом пользовались разного рода меньшинства: чёрные, мусульмане, лесбиянки и транс-сексуалы.

Наташа, также как и Лиля, не интересовалась политикой, но когда узнала, что Игоря выбрали делегатом, сказала, что это большая честь и ей было бы интересно посмотреть, как проходит Конвенция.

После этого Лиля решила поехать с мужем в Кливленд. К тому же за гостиницу всё равно заплачено, а путешествие можно проделать на машине и сэкономить на авиабилетах. На заседания она, разумеется, ходить не будет - ей не интересно слушать, как политические деятели поливают друг друга грязью. Она узнает, что есть интересного в городе и составит себе план действий.

Следующие два дня она изучала достопримечательности Кливленда и обнаружила, что их не так уж много. Недаром этот город называли "ошибка на озере" (6) . Есть там, конечно, пляж, но ехать ради него в такую даль не стоит. Гостиница, которую зарезервировали для делегатов, находится в пригороде и до центра, где расположены музей славы рок-н-ролла и подводная лодка времён второй мировой войны, добираться довольно долго. Впрочем, ни то, ни другое её тоже не интересует. Возбуждение от возможности проветриться прошло также быстро, как и возникло. Вот если бы Наташа смогла составить ей компанию, она, конечно, поехала бы, а без неё в Кливленде делать нечего. На собственной машине кататься по нему будет неудобно, потому что центр города наверняка перекроют, каждый раз брать такси - дорого, общественный транспорт ходит редко, а автобус для делегатов будет возить их только на съезд и обратно. В общем, "против" оказалось больше, чем "за" и когда она сказала об этом Игорю, он расстроился.

– Не горюй, - ответила Лиля, - я недавно смотрела интервью с организаторами Конвенции. Они сказали, что в Кливленд завезут проституток. Правда, теперь хозяевам борделей на большие прибыли рассчитывать трудно, потому что делегаты приезжают с жёнами. Клиентами могут быть только те, кто собирается участвовать в демонстрациях протеста, но они привыкли жить на дармовщину и поедут только потому, что им обещали заплатить. Реально девочки могут заработать лишь на ворах-карманниках, а эти ребята живут на свои трудовые, поэтому и развлекаются только после хорошего улова.