Лика неуклюже слезла с камня. Босиком по траве к дому. Не оглянулась даже – знала, что Натан плетется следом. Остановилась у крыльца, села на теплые дощатые ступени. Натянула платье на колени.

–Дальше не пущу. Это мое! Все, что есть, но мое!

– Не претендую даже. Присесть то можно?

Равнодушно пожала плечом, мол, как хочешь. Натан не упрямился, уселся рядом.

–Вот что, пигалица, давай без лирики. Ты мне не нравишься. Чего скрывать? – у нас это взаимно. Дружить нам, собственно и не обязательно. Но давай хотя бы попытаемся сосуществовать мирно, чтоб не поубивать друг друга раньше времени.

–Попытаться можно.

Лика вздохнула. Устала сопротивляться. По крайней мере, не здесь и не сейчас. Это ее, самое неприкосновенное, ее особый мирок. Говорить больше не хотелось. Да и Натану тоже. Сидя на крыльце, оба смотрели, как заходящее за лес солнце медленно прокладывает в озере золотистую дорожку.

Лика спала, свернувшись в кресле. Глубокое ровное дыхание говорило о спокойном крепком сне. Перевязанная голова, распухший от слез нос, костяшки сбиты – жалкое зрелище. Впрочем, нужно отдать девчонке должное: со слов Лессы, при всем неумении защищать себя, отбивалась она яростно. Стало быть, воля к выживанию есть, а навыки – дело наживное.

Что он пытался сделать? Успокоить себя? Натан пригладил волосы и со вздохом встал с тахты, на которой сидел уже часа полтора.

То, что произошло сейчас, не имело объяснения. Он не знал, как понимать и относиться к тому, что связь установилась так рано. Мало того, крепла так быстро и основательно, что девчонке даже не нужно было звать. Он сам почувствовал острую потребность прийти, и противиться ей было почти невозможно. Не было ни зова, ни ментальной тяги, просто острое желание ее увидеть.

Подошел к окну. Почти стемнело. Хорошо, что девчонка спит. С таким то сотрясением. Лучше уж так, чем будет бросаться на охрану и орать. Снова оглянулся на Лику. Знает ли она, что видит не просто сны?

Уже выходя из комнаты и направляясь в свою комнату, Натан улыбнулся, вспоминая один из лучших закатов в своей жизни.

Та еще ночка. Лика, кряхтя, села и растерла шею. И сон этот… А, к черту!

Осмотрелась. Комната тонула в солнечном свете. Ролшторы опущены наполовину. Сама она под мягким пледом.

Надо же какая забота. – Девушка хмыкнула и, превозмогая ломоту в теле, сползла с кресла.

Умыться бы. Растерялась было, где найти ванную. Но дверь вдруг не совсем тактично распахнулась, и в комнату впорхнула Жарикова.

–Утро, надеюсь, доброе – выглядишь, прямо скажем неважно. Как самочувствие?

Лика включила игнор, лишь сопела сердито. Лесса кивнула кому-то за дверью, и в комнату вошел все тот же "не велено выпускать", неся в руках поднос с завтраком. У Лики заурчало в животе. За всеми треволнениями она и не помнила уже, когда ела.

–Давай, приводи себя в порядок и завтракай. Я позже зайду. – Демонесса хотела было уйти, но настойчивое покашливание Лики остановило ее.

– Простите – забыла: ванная за дверью слева, одежда в шкафу. Вон там, – махнула в сторону легких штор, – выход на террасу. Можешь подышать.

Охранник выщемился за дверь, следом Жарикова, но потом снова заглянула в комнату:

– Что бы ты там себе ни думала – ты не пленница, Лика.

–А как же "выпускать не велено"?

Лесса равнодушно пожала плечами:

–Сегодня запрет снят. Так что ешь, а потом прогуляемся. В пределах Шпиля, конечно.

Зеркало не могло так нагло врать. На нее смотрело то еще чудище: синяки под глазами уже стали наливаться желтым, волосы растрепаны и висят сальными сосульками. Под повязкой на лбу оказался такой шишак, что смотреть больно, щека и нос содраны – в данном случае красота действительно страшная и вовсе не сила.

Приняв душ, Лика почувствовала себя намного лучше: ломота покинула тело, перестала болеть голова. Распахнув дверцы шкафа, быстрым взглядом окинула содержимое, выбрала джинсы и футболку. Как ни странно, но все подошло – видать Жарикова постаралась.

После плотного завтрака слегка воодушевилась, застелила постель и даже вышла "подышать". А дышать тут было чем. Поднявшись на десяток ступеней, Лика вышла на террасу, усыпанную мелким гравием. Даже не почувствовала, как холодно – настолько здесь было хорошо. Повсюду кадки с растениями. Отцветшими, но не менее прекрасными от этого. Хвойники весело колышутся на ветру, распространяя удивительно теплый аромат. А вид – дух захватывает. Вот уж действительно место, где еще немного – и коснешься облаков. Не даром здание называется Небесный шпиль.