– Если что, мне придется уйти с тобой. Ты, я, Марти, твой отец и Мэрл. Вместе свалим, - твердо и уверенно сказал охотник, - он сказал это твердо, но с сожалением: без сомнений, он привязался к этой группе.

Я подняла голову, снизу вверх взглянув на него:

– Действительно? – спросила я, усмехнувшись.

– Я уже два раза пытался от тебя смыться. Так ты восстала из мертвых и эмоционально надрала мне задницу. И третий раз такое не прокатит, - нисколько не шутя, повествовал Дэрил, хотя я прекрасно видела, что этот выбор давался ему нелегко: он успел сродниться с этой семьей, он успел довериться им, успел прочувствовать свою значимость, и просто так свалить после недавнего возвращения ему было тяжело.

– Надеюсь, до такого не дойдет, - его слова заставили меня улыбнуться.

Стоило мне услышать, как Рик подходит, я недовольно отклонилась в сторону, выскальзывая из-под руки Дэрила. Переведя взгляд на лидера, я поняла, что с ним еще и Мишонн. В принципе, довольно логично было бы взять ее с собой.

– Я не хочу затевать с тобой конфликт, Рик, - с чего-то начала я.

– Действительно, - не дав мне продолжить, грубо перебил Граймс.

– Я всегда пыталась помочь тебе и группе, действовать во благо.

– Действовать у меня за спиной – это не помощь мне и группе, - Рик резко приблизился, его лицо приобрело яростное и агрессивное выражение, он скалился и злился; в ответ на его приближение Диксон чуть отвел меня рукой назад и произвел осторожное движение навстречу шерифу.

– Рик, мне кажется, она поступила правильно, убив Губернатора, - отозвалась Мишонн.

– Думаешь, я не знаю, что ты пыталась настроить моего сына против меня? – взревел Граймс, совершенно не обращая внимания на реплику женщины.

Я отшатнулась, вглядываясь в его разъяренные глаза:

– Ты хоть в курсе, что ты несешь? – мой голос был тихим, потому что в нем яркой нотой вырывалась обида.

Несомненно, в моей памяти всплыл тот момент, когда я говорила с Карлом, на счет власти в нашей группе. Возможно, я склонила мальчишку к своему мнению, но это не было умыслом…не было, черт возьми. Или все-таки было? Помня себя тогда, я хотела взять все в свои руки и навести какой-то порядок, решить все проблемы и построить империю. Империю зла, должно быть…

– Я понимаю, о чем говорю, а ты, скорее всего, не всегда! – Рик ткнул пальцем в мою сторону, однако его стремительное приближение было задержано тяжелой ладонью Мишонн, опустившейся на его плечо.

– Рик, она хотела помочь. И она заслуживает уважения, - твердо сказал Дэрил.

Всего лишь своим присутствием он уберег меня от дерзости сказать Рику, что я не могла тогда надеяться на него, когда он был не в себе. И сказать это в грубой форме. Обострять конфликт мне явно не следовало.

– Сейчас узнаем, насколько это правда, - бросил шериф и сел в машину.

Обхватив Диксона на пояс, я сидела позади на его мотоцикле и мы мчались в сторону склада, чтобы отвезти тела жителям Вудбери. Честно, я ожидала миссию более сложную. Я ехала туда, стиснув кулаки, нахмурив брови, я заворачивала тканью тела, и тяжело пыхтя, переносила их в кузов еще одного пикапа в нашем арсенале. Под взглядом Рика я горделиво выпрямляла плечи и делала деловой вид. Однозначно, я его предала, и в этом сомнений нет, а прежнее положение, которое я с трудом завоевывала, пытаясь привыкнуть к группе и доверить ей Марти, было разрушено и сливалось вниз по склону лужицей дерьма.

Но во всем есть определенный плюс: без меня и моего предательского пинка Рик бы не справился, не успел бы намотать сопли на кулак. И вот, мы стоим у стены городка, Граймс пшикает на меня, чтобы не приведи господь, я не раскрыла своего рта. К нему выходит Тайриз. Рик говорит с ним спокойно и размеренно, наносит на лицо выражение скорби и ведет речь о защите близких, как настоящий полицейский он вызывает доверие у этих людей. Да, они не такие как мы…

Рик своим поведением сумел вызвать спокойствие и у меня. Тем не менее я, ровно как и Дэрил и Мишонн, изучали любое движение каждого человека на стене, отмечали все вплоть до их ритма дыхания, наличия или отсутствия нервного подергивания глаз, потоотделения и прочего – от этого зависела наша жизнь, мы ведь тут внизу стоим с телами их друзей.

– Губернатор напал на нас. У нас очень небольшая группа и большая ее часть – женщины и дети, - вещал шериф. – Мы обязаны были защищаться, поэтому убили вашего предводителя. Мы хотели убить только его. Но, к сожалению, в перестрелке погибли и ваши товарищи, о чем мы крайне сожалеем. Мы передаем их тела вам, на их родину, чтобы они были достойно похоронены.

Чудесным образом наколдованное спокойствие не взбудораживало и жителей Вудбери. Те, кто были на охране – были самыми воинственными и бойкими, однако, они оглядывали кузов с тремя завернутыми фигурами со страхом. Со страхом перед нами.