Хорошо хоть, кроватей на всех хватило...

Ключ легко повернулся в замке, дверь мягко открылась, даже не скрипнув, и из глубины комнаты послышалось мерное дыхание. Тут, конечно, оставалась небольшая вероятность, что подсыпанная в еду "приправа" не подействует, и придется действовать напролом, но ведь нет дела без риска... Одноглазый оглянулся на стоящих в коридоре напарников и, сдвинув повязку на лоб, шагнул в темноту комнаты. В глазнице сверкнула зеленая искра...

Через несколько минут мужчина мягко выскользнул в коридор. Один.

– Мертвы? Забираем мальчишку?

Криков не было, значит "заказ" действительно спал. Оставить всех в живых значило обречь себя на погоню, когда люди проснутся, а значит эту проблему можно было решить, попросту перерезав всем спящим горло.

Наемник мотнул головой - зеленая искра в глазу мотнулась из стороны в сторону:

– Веревка есть? Связываем всех и отдаем заказчику.

По крошечному отряду пробежался потрясенный шепоток - заказывали ведь одного мальчишку!

А начальник тихо буркнул:

– По дороге все объясню.

...Полчаса потеряли на то, чтоб найти пустую телегу - погрузить заказ. Благо, подыскать лошадь было проще.

Два пфеннига ушло на то, чтоб уговорить ночную стражу открыть ворота и всю эту странную компанию за пределы города.

Аванс, выплаченный заказчиком, таял просто на глазах.

С другой стороны - он ведь оплатил сущие геллеры, а потому - сам будет виноват, если доставленный заказ - пусть и увеличенный в несколько раз - доставит ему какие-то хлопоты.

Оставалась самая, пожалуй, простая часть контракта - довезти всю эту груду тел, сваленных на телегу до ближайшего леска. Главное, только чтоб лошадь ноги не переломала, пробираясь по тропинке к условленному месту.

Сигенот был в ярости:

– Вы с ума сошли?!

Плата за заказ была не такая уж большая. Да и отработали уже все. А потому заказчику можно было сказать все, что о нем думаешь:

– Нас семеро, - мрачно буркнул Мортен Кристенсен.
– Ты в этом лесу один.

Секретарь ратмана вздрогнул и оборвал гневную речь на полуслове. Расклад действительно выходил не в его пользу. И если наемники вдруг решат, что им что-то не нравится - ничем хорошим это не закончится.

Парень попытался смягчить тон:

– Я заказал одного мальчишку! Какого Того, Кто Всегда Рядом, вы притащили остальных?!
– получалось, правда, не очень.

Да, все верно, как минимум еще двое были Меченными. Но таких как они - несметное количество! Метки ставились последние лет пятьсот, а стало быть, если вдруг понадобится, в каждом городе Фриссии можно отыскать как минимум одного Меченного! А мальчишка - нет, мальчишка был особенным...

– Остальных надо было просто убить!

Свидетелей оставлять нежелательно. В живых эту компанию оставлять было нельзя - утром они бы наверняка постарались найти мальчишку... Да, найденными в гостинице трупами наверняка заинтересовались бы, но этот вопрос можно решить, дав на лапу, кому нужно.

Мортен Кристенсен скривился:

– Нельзя.

– Почему?!

– Тот монах в рейтарской форме наших отпевал. Он их души отпустил - нельзя его... Свои же не поймут.

– А осталь...
– начал было Сигенот, но сбился на полуслове: - какой монах?! Где?!

Одноглазый мотнул головой в сторону телеги. Сомнений быть не могло - он явно имел в виду одного из Меченных...

Ситуация принимала интересный оборот...

Сигенот Шварц на миг задумался, а затем кивнул:

– Выгружайте, и можете быть свободны.

Наемник оглянулся по сторонам:

– Тут?

Даже сейчас, в блеклом свете рассвета, занимавшегося в весеннем лесу, было очевидно, что человеку здесь делать нечего. Ветви деревьев сплелись между собой, землю покрывал толстый слой не перегнивших за зиму листьев...

Было бы понятно, если бы наниматель велел доставить мальчишку в какой-нибудь дом в городе или за ним, но какой смысл тащить ребенка в эту чащобу? Хотя... Рядом граница с Утрехтом... Может, он хочет мальчишку туда перетащить?

– Именно.

Кристенсен пожал плечами: заказчику виднее.

Спящих поскидывали с телеги прямо на землю - все равно оплачена жизнь только мальчишки, остальные - так, довесок. А потому, если даже кости и попереломают, туда им и дорога.

Пусть радуются, что горло в гостинице не перерезали. А так, глядишь, и выпутаются из этой ситуации...