– Сначала поедим, а потом за покупками?
– Ник обернулся и вопросительно посмотрел на девушку.
– Здесь есть одно местечко, там умопомрачительно готовят рыбу в соусе, пальчики оближешь, - он широко улыбнулся и подмигнул.

– Да!
– с воодушевлением откликнулась Симона, мысль о вкусной и горячей еде вызвала слюноотделение.

Николя повёл её в самый конец пирса, к двухэтажной таверне вполне приличного вида. Внутри тоже было чисто, за столами сидела самая разнообразная публика, от заросших бородой по самые брови пиратов до вполне респектабельных с виду мужчин в добротной одежде, чинно вкушавших обед. Ник выбрал столик подальше, у стены, и как только к ним подошла служанка, заказал на двоих еды, себе - пива, а Симоне кваса.

– И знаешь, кстати, - понизив голос, вдруг произнёс он, наклонившись к девушке.
– Не болтай о своих способностях, Сэм. Желающих заполучить ручную морскую ведьму предостаточно, - почти шёпотом закончил он, покосившись по сторонам.

– Не буду, - так же тихо ответила Симона, и сама понимая, какой лакомый кусочек представляет для капитанов.

Если она так легко может управлять штормом, усмиряя стихию, конечно, это крайне полезный навык в пиратской жизни...

– Пройдёмся по лавкам, потом снимем комнаты, здесь есть гостиница с отличными банями, - резко сменил тему Ник.
– Если хочешь, можешь переночевать в Поваре, а можешь вернуться на шхуну.

– Посмотрим, - уклончиво ответила Сэм.

В голове вертелась мысль, а где будет ночевать сам Лис, но озвучить её Симона не решилась. И вообще, какое ей дело до того, где он проведёт ночь?! Правильно, никакого. Выбросив мысли о Дюфрене из головы, девушка сосредоточилась на еде, которую им как раз принесли. После таверны они отправились по главной улице пиратской столицы, мимо лавок с витринами. Даже несмотря на обилие всяких интересных и необычных вещичек - наверняка, добытых пиратами, - и заверения Ника, что она может не ограничивать себя в тратах, Сэм брала исключительно практичные вещи. Ей предстоит путешествие, по словам Умника, до Скалистых островов плыть недели полторы, и уж точно всякие шкатулочки и другие изящные штучки ей не понадобятся. А вот гребень, зеркало, зубная щётка и порошок, мыло и прочее очень даже.

С одеждой выбор тем более был небольшим: две пары штанов, бриджи - на случай тёплой погоды, крепкие ботинки кроме мягких сапожек на самой Симоне, несколько рубашек из тонкого некрашеного льна. Конечно, свитер, тёплый плащ и ещё одна куртка. В лавку белья Сэм зашла без Ника, категорически запретив ему сопровождать себя. Она бы сгорела от смущения, при нём выбирая такую личную деталь одежды... Хотя, ничего пикантного, естественно. Зачем ей в плавании соблазнительные кружева и батист, перед кем там щеголять ими? Ну не перед капитаном же, в самом деле. Пока Сэм расплачивалась за набор нижних сорочек и удобных трусиков, взгляд девушки нет-нет, да и скользил по выложенным на витрине пеньюарам и комплектам из тех самых кружев... Поспешно схватив свёртки, девушка почти бегом выскочила из лавки, загнав непрошеные мысли о том, что вот как раз Лис и оценил бы на ней всё это. Наверное.

– Всё, - выдохнула она, остановившись рядом с Ником.

– Больше ничего не надо?
– уточнил он.

– Н-нет, - чуть запнувшись, покачала головой Симона и поудобнее перехватила свёртки.

Остальные покупки держал первый помощник.

– Тогда в гостиницу, и потом ужинать, - обозначил их дальнейшие планы Ник, и девушка была полностью с ними согласна.

За несколько часов прогулки она изрядно проголодалась и немного устала даже. Отдохнуть точно не мешает. Возвращались они по той же главной улице, и взгляд Сэм рассеянно скользил по витринам тех лавок, куда она заходила. И девушка сама не поняла, почему вдруг притормозила около манекена, на котором красовался очень милый наряд. Длинная юбка сочного синего цвета, расшитый вышивкой корсаж и белоснежная блузка с завязками на вороте и пышными рукавами. Девушка замедлила шаг, почему-то в голове пронеслись картинки городской ярмарки, куда она сбежала, когда ещё жила во дворце... Там так задорно играли музыканты, и так весело плясали... На Симоне тогда было что-то подобное. Морские духи знают, почему она вдруг вспомнила ту вылазку и теперь глаз не может отвести от наряда, который ей в море точно не пригодится.

– Нравится?
– проявил проницательность Ник, остановившись рядом, и усмехнулся.
– Хочешь, купим.

– Да куда мне его...
– попыталась отмахнуться Сэм, досадуя на собственное поведение, но Умник уже входил в лавку.

В результате, в гостиницу Симона пришла ещё и с совершенно бесполезным нарядом, но странно счастливая и довольная. Ник оплатил два номера и проводил Сэм к её комнате, помогая донести покупки.

– Ты как, сначала отдохнуть и привести себя в порядок, а потом ужинать, или сразу поесть?
– уточнил он прежде, чем выйти.

– Привести в порядок, - решительно заявила девушка.
– Ты говорил, здесь хорошие бани?

Так и получилось, что спустя полтора часа, умытая, посвежевшая и причёсанная Симона сидела перед зеркалом в своей комнате и задумчиво созерцала отражение. Кроме рубашки и штанов на ней ничего не было, а Ник обещал зайти через полчаса. И очень, вот просто до зуда в пальцах хотелось примерить тот наряд, что она купила последним... Пусть даже всего лишь на ужин с первым помощником. Сэм чуть смущённо усмехнулась и поймала себя на том, что за последние несколько часов вовсе не вспоминала несносного Морского Лиса. Где он был, что делал целый день - её не занимало, так она увлеклась покупками. Интересно, а что бы сказал, если бы увидел в этом наряде?..

– Да к чёрту, - упрямо буркнула Симона, встала со стула и подошла к кровати, где лежали небрежно сваленные свёртки и пакеты с покупками.

На капитана ей плевать с грот-мачты, а вот перед первым помощником можно и покрасоваться. Он наверняка оценит. На лице Сэм появилась хитрая улыбка, и девушка решительно скинула рубашку, потянувшись к блузке. Хоть она и предпочитала удобные штаны, но... иногда хотелось побыть красивой и привлекательной. Тем более, впереди долгое и скучное плавание. Кстати, о скуке. Может, тут есть и какие-нибудь книжные магазины? Надо бы спросить у Ника, ведь наверняка имеются и такие. Закончив с переодеванием и пригладив гребнем ещё немного влажные волосы, Симона оглядела себя в зеркало и осталась довольна. Наряд очень шёл ей, оттеняя глаза, и сердце девушки отчего-то забилось чуть сильнее от непонятного смутного предчувствия. Сильно углубиться в эмоции она не успела, в дверь раздался негромкий стук, и приглушённый голос Николя спросил: