– Конечно, я знала Лиаллу, - её голос потеплел, а глаза блеснули, и в них мелькнула грусть.

– Сэм!
– раздался вдруг за спиной девушки знакомый голос, и она обернулась.

К ним подходил Ник с её сумкой и шпагой.

– Твои вещи, - спокойно произнёс он и улыбнулся уголком губ, а по лицу невозможно было прочесть ни одной эмоции.

Однако смотрел он в глаза Сэм прямо и твёрдо, и как ни старалась девушка, она не смогла увидеть ни тени сожаления, грусти или тоски. Неужели взял себя в руки и... смирился?

– Спасибо, - пробормотала Симона, забирая перевязь и сумку, которую тут же выхватил из её пальцев Лис, здоровой рукой.

Умник улыбнулся шире, засунув ладони в карманы, и кивнул.

– Надеюсь, увидимся ещё, - он развернулся и пошёл прочь, что-то насвистывая.

Пожалуй, в самом деле, пора закрыть эту страницу. Всё разрешилось к общему благополучию, и пора двигаться дальше. Симона тоже отвернулась, застегнула пояс с ножнами и посмотрела на Алена.

– Пойдём, - он легко вспрыгнул на сходни и начал спускаться, и Сэм последовала за ним по узкому мостику.

На пристани, едва она ступила на доски, жрица тут же положила ладони ей на плечи, внимательно вглядываясь в лицо гостье.

– Да, те же глаза, волосы...
– пробормотала Маррэн и вдруг порывисто обняла и прижала Симону к себе.

Та от неожиданности напряглась, глядя на Лиса через плечо женщины округлившимися глазами. Он, поставив её сумку на доски, молча развёл руками, показывая, что сам особо ничего не понимает.

– Пойдём скорее, для тебя уже приготовили комнату, - жрица отстранилась, но не убрала руки с плеч Симоны и потянула за собой, не обращая никакого внимания на Алена.

– Подождите!
– Сэм вывернулась из её рук и покосилась на Лиса.
– Я бы хотела попрощаться, - пробормотала она, чувствуя, как предательски краснеет под внимательным взглядом жрицы.

Маррэн усмехнулась, сложила ладони на животе и едва заметно кивнула. Симона, повернувшись к ней спиной, приблизилась к капитану, чувствуя себя всё более неловко с каждым шагом. Ален тоже молча наблюдал с непроницаемым лицом, скрестив руки на груди, и растерянность девушки мешалась с раздражением. Может, ей вообще показалось, что между ними что-то там есть?! Злость придала сил, и Симона, вздёрнув подбородок, остановилась рядом с капитаном.

– Ладно, спасибо, что привёз, я пошла, - выпалила она почти скороговоркой и протянула руку для пожатия.

Дюфрен же, растянув губы в ленивой ухмылке, ухватился за её пальцы и вдруг дёрнул к себе, тут же крепко обняв и прижав. Симона успела только возмущённо пискнуть и несильно упереться ладонями в грудь нахалу, как он уже целовал её. Напористо, горячо и так упоительно, что подгибались коленки... Все гневные слова растаяли, стоило наглому языку нежно погладить её губы, и они сами раскрылись навстречу, и пришлось уцепиться за широкие плечи, чтобы позорно не сползти на землю.

– Учись хорошо, лапушка, - произнёс Лис чуть погодя, его пальцы ласкали подбородок Симоны и нижнюю, чуть припухшую губу, а она, как заворожённая, смотрела в потемневшую зелёную глубину и тонула в ней с головой.
– Твои умения нам здорово понадобятся, когда будем остров с карты искать.

Сэм моргнула, приходя в себя, и несмело улыбнулась.

– Хорошо, - послушно кивнула она и нехотя отпустила капитана, спиной остро чувствуя взгляд жрицы.

– Удачи, Сэми, - Лис подмигнул, развернулся и направился к небольшой двери в скале в конце причала.

Симона заставила себя не оглядываться на него, крепче сжала ручку сумки и вернулась к жрице.

– А нам сюда, - Маррэн, как ни в чём не бывало, обняла девушку за плечи и повела к узкой лестнице, прятавшейся в узкой расселине.
– Наверх, где живут жрицы, и будешь жить ты.

– Здесь еще есть такие, как я?
– осторожно спросила Сэм, поднимаясь вслед за Маррэн и стараясь не оборачиваться - лестница поднималась вверх довольно круто.

– Нет, дорогая моя, ты одна, - женщина бросила на неё ободряющий взгляд.
– Сейчас дойдём, и я отвечу на все твои вопросы, сегодня отдохнёшь и обживёшься, а с завтрашнего дня начнём учиться.

Ущелье прихотливо извивалось, и вскоре маленькая пристань скрылась, остались только серые скалы, уходившие почти отвесно вверх. Ветер гудел где-то в вышине, а здесь царила тишина, нарушаемая только шелестом их шагов. Симона начала уже уставать, как вдруг стены резко раздались, открывая просторную площадку, на которой находилось несколько строений. Девушка остановилась и восхищённо ахнула, во все глаза разглядывая самое необычное здание, какое когда-либо видела. Оно словно само являлось частью скал вокруг, только обработанное ветрами и водой. Плавные линии, ни одного острого угла, и даже шпили заканчивались круглыми навершиями. Казалось, детали фасада перетекают одна в другую, и проёмы окон и дверей, тоже округлые, выглядели, как природные отверстия. Словно невидимый резец выточил дом целиком из скалы, а потом обработал так, чтобы сгладить все грани. Может, поэтому здание и не казалось монументальным и тяжёлым.