Я несколько раз глубоко вдохнул, взглянул на часы, показывающие девять часов утра, и спрятал ноут обратно в духовку. Вряд ли кому-то придет в голову искать его там, а на поиски другого тайника времени уже не было.

Так что собираемся и неспешно идем на работу, будто ничего не случилось.

Я не верил, что белые оставили мой приезд без внимания. Только не меня и не после того позора, что я навлек на Завзятова. 'Нянька' в виде нового куратора может появиться в любой момент. Иногда я начинаю жалеть, что Кирилл уволился и теперь несет доброе и вечное магам Верхней палаты.

Наскоро доев остывшую яичницу, пошел одеваться. Слава Богу, хоть тут проблем не возникло, во время поисков чистая одежда предусмотрительно сбрасывалась в отдельную кучку.

Хотя дальнейшие события показали, что я был глубоко не прав, одевая новые джинсы, летнюю рубашку и легкую ветровку. Думал, солнышко на дворе, птички поют, травка зеленеет.

Вот тебе и солнышко, и птички, и травка. Вот скажите мне, зачем я пошел на работу пешком?! Ну да, переполненный автобус, вещи портить не хочется. Другого автобуса подождать не мог, болван?! Стоило мне отойти от дома на два квартала, как пошел дождь. Хотя улыбчивый ведущий из прогноза погоды уверял, что в Мирославле сегодня будет солнечная, теплая погода, осадков не предвидеться! И ведь знал же, что нельзя доверять прогнозу погоды, нельзя! Ещё с родного Стрелнцка помню: если ведущий сказал, что будет солнечно, значит, будет дождь, если сказал, что будет дождь, будет ливень, с громом, молниями и градом! Это аксиома!

В итоге на работу я пришел промокший до нитки, в запачканной грязью одежде и очень злой.

– Степнов, - удивленно посмотрела на меня секретарша-наблюдатель Мария.
– Ты где был? Снова на кладбище?

– Нет, - мрачно ответил я.
– Решил пешком пройтись на работу.

– А-а-а, - понятливо кивнула Маша.
– Ясно. А ты не боишься, что из-за несоблюдения дресс-кода выгонят с работы?

– А выгонят?
– с надеждой спросил я.

– Нет, - натянуто улыбнулась секретарша. В глазах наблюдателя отчетливо виднелось сожаление и досада.
– Не дождешься.

Похоже, Машу изрядно нервировал новый сотрудник с засекреченным личным делом. И она была бы совсем не против, если бы меня выставили из агентства.

Я тяжело вздохнул:

– Нет в мире счастья.

На втором этаже что-то грохнуло, бахнуло, и с лестницы свалился немного дымящийся Кравцев. Сверху на него спланировал взлохмаченный Александр, держащий в руках две клетки с визжащими разноцветными клубками. Один клубок был зелёный, другой - полосатый.

– О, - воскликнула Маша, - поймали-таки?

– Ага, - довольно кивнул Василий, сталкивая с себя коллегу и поправляя рыжие волосы.
– Всего полчаса пробегали.

– Все лишние килограммы сбросили, - вставил свои пять копеек Руденко, с трудом поднимаясь на ноги.

– А это что?
– полюбопытствовал я, невежливо тыкая пальцем в 'клубочки'.

– Чудики, - с готовностью ответил Александр, передавая Василию клетку с полосатым клубком.
– Мы им даже названия и клички для вожаков придумали.

– Какие?
– спросила Мария, с любопытством рассматривая 'чудиков'.

– Это, - он гордо показал на свою клетку, - клан зеленых, возглавляемый грозным Ыхом. А это, - он ткнул пальцем в клетку Васи, - клан полосатых, под предводительством воинственного Уха.

Только тут я понял, что клубков в клетке не один, а как минимум по пять в каждой.

– Что-то не помню, чтоб нам про таких существ в университете рассказывали, - озадачено нахмурился я, стараясь не замечать, что из-за мокрой одежды на полу образовалась аккуратная лужица. Саша, понаблюдав за моими терзаниями, взмахнул рукой и, пробормотав какое-то бытовое заклинание, высушил одежду.

– Спасибо, - поблагодарил я, садясь в одной из кресел около стены.

– Да не за что, - кивнул Александр.
– А про чудиков вам и не должны были рассказывать. Они только недавно появились.

Тут в офис ворвался мокрый Виктор, поскользнулся на оставленной мной луже, случайно сбив с ног Василия, и покатился вместе с ним по полу. Клетка с 'полосатыми' упала на пол, раскрылась, и чудики, радостно вереща, рванули на свободу. Александр бросился их ловить, но споткнулся о клубок 'Вася-Вик, кто где, пойди, разберись', выронил клетку с 'зелененькими', и теперь по комнате носились две визжащие тучки. В центре - грозный Ых и воинственный Ух, которые активно мутузили друг друга. А пока предводители выясняли отношения, их поданные разделились на 'группы по интересам' и полетели на второй этаж.

– Наша песня хороша, начинай с начала, - в сердцах сплюнул Александр прямо на лежащего под ним Вика.
– Ой, прости друг.

– Полчаса ловили!
– возмутился Василий, вскакивая на ноги.

– Извините, я случайно, - попробовал отползти от жаждущих мщения друзей Виктор.

– За случайно - бьют отчаянно, - засучил рукава теневик. Зверское выражение лица рыжего великана выражало полную солидарность со словами коллеги.

Но тут со второго этажа полетели венки, гробы, белые тапки. На секунду замерев посреди первого этажа, они ринулись к моим коллегам. Те дружно упали на пол. Гробы пролетели над головами горе ловцов и со всей дури врезались в стену за их спиной. В разные стороны полетели щепки. На их месте появилось маленькое облачко, которое почти сразу воплотилось в разочарованно пищащих чудиков из 'клана зеленых'. А тапочки, про которые ошарашенные внезапным нападением некроманты уже успели забыть, начали азартно бить последних по... хм... филейной части тела. Даже Ых с Ухом прекратили бороться за главенство среди чудиков и с мерзким смехом присоединились к потехе подданных.