– И что, ты собираешься его так называть?
– удивилась Маша, наливая котенку молока в блюдце. Тот тут же принялся лакать, а ушки при этом заинтересовано подрагивали. Видно, ему тоже было интересно, как я его назову.

– Нет, - качнул я головой, мстительно улыбаясь. Я уже придумал кличку для своей материализованной Совести.
– Я назову его Парсиком.

Котенок поднял голову, повернув ко мне мокрую от молока мордочку.

– Мне нравится, - подумав, вынес свой вердикт Совесть и только тогда спросил: - А что это значит?

Я широко улыбнулся:

– Это уменьшительно-ласковое от слова 'паразит'.

Котенок подавился молоком.

Высказать мне все, что он обо мне думает, Парсик не успел. В этот момент дверь кабинета шефа открылась, и оттуда вышел чем-то жутко довольный шеф. За его спиной маячил мрачный, словно стая голодных упырей, Вик.

– Ну что, студент, - шеф предвкушающее потер руки.
– Поздравляю, с этого дня вы с Виков - официальные напарники!

Я мысленно порадовался, что отложил чашку с чаем. Иначе сейчас я бы точно поперхнулся.

За что?

– И сегодня вы отправляетесь на первое совместное задание, - торжественно завершил Золотох, игнорируя наши с Виком кислые выражения лиц.

– А куда?
– настороженно спросил я, поймав наиграно сочувствующий взгляд Маши. Так, похоже, что я снова во что-то влип.

– По дороге объясню, - хмуро бросил напарник, быстрым шагом направляясь к выходу из агентства.
– Жду через две минуты в машине.

Я уже говорил, что мне все это не нравится? Тогда исправлюсь: мне это все очень не нравится!

– Маш, приглядишь за Парсиком?
– спросил я некромантку, смиряясь со своей нелегкой участью.

Эх, где наша не пропадала! Прорвемся.

– Хорошо, - кивнула Мария, погладив котенка по спинке. Тот довольно замурлыкал.

****

Извилистые улицы старого города остались позади, и мы с Виком выехали на недавно отремонтированную трассу, ведущую в сторону загородного поселка 'Зеленые холмы'.

Насколько я помнил, большинство столичных магов просто обожали этот поселок. Причин было несколько. Во-первых, он находился недалеко от Мирославля, но в тоже время был не по карману многим столичным жителям, не всегда адекватно реагирующими на присутствие магов. Во-вторых, белые маги на дух не переносили 'Зеленые холмы', поскольку здесь многие столетия находились родовые поместья некромантов. Что само собой негативно сказалось на магическом фоне поселка. Поэтому белых здесь днем с огнем не сыщешь, чего не скажешь о спокойно уживавшихся стихийниках, менталистах, некромантах, пространственных магах и даже шарлатанах, вроде всевозможных медиумов, гадалок и пророков конца света, скрывающихся от гнева хозяев Мирославля.

– Значит так, сейчас едем в 'Зеленые холмы', в бывшее поместье Ариноров, - подтвердил мои догадки Вик, когда молчание затянулось.
– Нынешнего хозяина до печенок достал фамильный фантом. Будем обезвреживать.

– Надеюсь, на этого фантома мы защиту не накладывали?
– насмешливо спросил я.

Ариноры начали распродавать свои поместья в Зеленых холмах? Похоже, финансовые трудности не только у гиен.

– Нет. В этот раз призрак обыкновенный, просто со скверным характером.

Что ж, это радует.

Интересно, сэр Ричард все ещё живет в Паучьем гнезде? Нужно будет проверить, когда закончим работу. Пожалуй, дедушка Рич - единственный некромант из семьи Ариноров, с которым я хотел повидаться. Ну, не считая Даши, конечно, но вряд ли родители оставили её в столице. Скорее, сослали в какой-нибудь элитный университет за границей, подальше от нашего бардака.

До места назначения мы добрались за два часа. Могли б приехать и раньше, но попали в пробку. Вот тогда я стал по-настоящему ненавидеть заторы на дорогах. Раньше, во времена студенчества, мне как-то было все равно. Не смотря на то, что семья у меня далеко не бедная, машины у меня не было. Не сложилось. А вот теперь, простояв в пробке полчаса, я понял, что это такое.

В компании Самого Занудного Некроманта в мире, на дух меня не переносящего, эти полчаса показались вечностью! Все это время Вик читал мне лекции на темы: 'Как правильно работать в паре', 'Инструкция безопасности при выезде на место бедствия' и прочих вещей, которыми меня доконали ещё в университете!

И, что самое главное, я неоднократно пытался объяснить напарнику, что прекрасно все знаю. К сожалению, как и в день нашего знакомства, я вновь добился совершенно противоположного эффекта. Вик начал с утроенным энтузиазмом вдалбливать в меня неписаные истины.