Пришлось в срочном порядке эвакуироваться на верхние этажи. Но вскоре и они закончились, и мы забрались на крышу. Задумчиво оглядевшись по сторонам, я увидел наше спасение. Те самые башенки, которые я заметил ещё на дороге.

Воодушевившись, я, схватив Вика за руку, потащил его в сторону башен. Честно говоря, он не сразу понял мою идею. Дело в том, что, чтобы забраться на башенки, нужно было очень близко подойти к краю крыши. И Вик подумал, что я хочу спрыгнуть вниз. Спрашивается, я что, похож на полного идиота или самоубийцу, чтобы прыгать с четвертого этажа?

К счастью, временное помутнение рассудка у напарника прошло быстро, и он помчался в сторону соседней башни. Хм, впрочем, почему бы и нет? Думаю, от того, что мы разделимся, хуже нам не будет.

На башенку я не поднялся - взлетел. Вовремя. Стоило мне только забраться на свою башню, как на крышу выскочили наши расплодившиеся потомки знаменитой собачки Конан Дойля. Кстати, никогда не думал, что она реально существовала. Но её потомки, а особенно их зубки и когти, заставляют задуматься: а все ли, что пишут - вымысел?

Увидев нас, псы обиженно заскулили. Конечно, до нас ещё допрыгнуть надо. Башенки-то по четыре метра каждая, плюс шпили, плюс карниз. В общем, достать нас будет трудно.

Покружив вокруг нас, псы разделились и заняли выжидательную позицию у каждой башни. Мне достались два здоровых пса: один с порванным ухом, второй - с длинным шрамом через всю морду. Они молча легли возле моей башенки и выжидающе уставились на меня.

Не понял, они что, свято верят, что я сам упаду им в лапы? Дудки! Живым не дамся!

Полчаса спустя

С-с-снимм-м-мит-т-те мм-м-меня от-т-тсюд-д-да!

Через полчаса я стал медленно превращаться в ледышку. Судя по громкому цоканью зубов с соседней башни, у Вика были те же проблемы.

Дрожа от холода, я почти с ненавистью смотрел на собачек Баскервилей со своего насеста. Компанию мне сложила невесть откуда взявшаяся ворона-переросток. Или ворон? Скорее всего, ворон. Он сидел на шпиле моего 'насеста' и, зло нахохлившись, недружелюбно разглядывал меня. От взгляда птицы мне становилось не по себе.

Вспомнилось, что мы где-то потеряли хозяина поместья. На крышу он вбегал вместе с нами, а вот куда он потом девался...

– А ну, кыш отсюда!
– попытался согнать со шпиля птицу, за что был больно цапнут за руку.

– Сам кыш, Степнов!
– каркнул ворон, ещё больше нахохлившись.

От неожиданности я чуть не упал в лапы песиков.

Сначала говорящий котенок, он же моя совесть. Теперь говорящий ворон. Не слишком много говорящих зверей на одного меня?

– Чего уставился?
– возмутился мой сосед по башенке.
– За десять лет забыл, как выглядят оборотни? А если в темечко клюну?

Я удивленно заглядывал ворона со смутно знакомым голосом. Перед глазами всплыло детское воспоминание.

...Черноволосый мальчишка, всего на пару лет меня старше, стоял на краю этой самой крыши и с опаской смотрел вниз. Во дворе - мы с Кристиной и Дашей, моей подругой из семьи Аринор, тащили огромную воздушную подушку, подаренную сэром Ричардом. Причем тащили аккуратно, чтобы не проколоть, иначе весь эксперимент сорвется.

Чуть в стороне замер светловолосый парень лет семнадцати и ехидно подначивал черноволосого:

– Мелкий, не страдай ерундой! Не проснулась сила семьи в десять, не проснется и в одиннадцать. Будешь у нас, как папа, великим ученым-изобретателем.

Мальчишка затравлено посмотрел на старшего брата.

– Не слушай этого балабола!
– Кристина погрозила одногруппнику кулаком, но светловолосый лишь насмешливо фыркнул, не впечатленный угрозой. Шутливые перепалки - их с Кристей любимое развлечение. Моя сестра показала парню язык и подняла голову, ободряюще улыбаясь мальчишке.
– Он тебе завидует! У самого-то кровь оборотня не пробудилась, лишь человеческий облик менять может, вот и завидует. Давай, у тебя получится!

Мальчишка тяжело вздохнул, все ещё не веря в успех нашей безумной затеи. Но все же сделал шаг вперед, опасно балансируя на самом краю крыши. Зажмурился, сжал болезненно тонкие пальцы в кулаки и прыгнул вниз.

А на подушку упал маленький черный вороненок, похожий на несуразный комок перьев...

– Матвей? Что ты здесь делаешь?
– пораженно выдохнул я, с удивлением смотря на черного, смолянистого ворона размером с откормленного грифа.

А потом меня словно молнией прошибло.