– Всплески черной магии замечены на окраинах столицы, - склонившись над подробной картой столицы, Завзятов сделал пас, и указанное место засветилось ровным серым светом.
– Если точнее, то в районе лабиринтов. Несколько раз туда посылались наши отряды, но ни чернокнижники, ни результаты их магии так и не были обнаружены.

После того, как Степновы согласились помочь белым магам, зал совещаний быстро опустел, а Евгений Петрович, расстелив на столе карту Мирославля, принялся посвящать некромантов в курс дела.

Оказалось, что уже два месяца белые маги следили за чернокнижниками, которые время от времени появлялись в столице. Установить, как черные проходят через контрольные пункты или вычислить, кто им помогает, так и не удалось. Активных действий белые не предпринимали, решив узнать, что задумали черные маги.

Но две недели назад чернокнижники как будто сквозь землю провалились. Иногда в отдельно взятых районах вспыхивали очаги их магии, но настолько слабые, что засечь их было невозможно.

Тогда маги решились на отчаянный шаг и подключили к поискам похоронное агентство 'Аид и Ко'. Естественно с одобрения Завзятого, справедливо рассудившего, что кто кроме некромантов может справиться с поисками черных магов. В то время в агентство как раз прислали нового работника, вот Золотох и предложил ловить чернокнижников на живца. Правда, он словом не обмолвился, что присланный некромант принадлежит к роду Степновых, иначе Завзятов трижды подумал, прежде чем согласиться.

Степновы, внимательно слушавшие рассказ верховного мага, сделали вид, поверили.

Выпускник в первый же день умудрился где-то откопать неуправляемое зомби, от которого, как выяснилось позже, шла мощная эманация черной магии.

Но поскольку чернокнижники не могут создавать таких существ, верховный маг подозревает, что им помогает кто-то из некромантов. Именно он создает для чернокнижников существ на подобие того же зомби, а черные маги совершенствуют их с помощью своей магии.

Подробности установить не удалось, потому что Николай зомби уничтожил.

А два дня назад на окраинах Столицы были замечены странные собаки с фосфоресцирующей шерстью. Нежить не нападала, почти сразу скрываясь из виду, но в том, что эти существа - дело рук черных магов и неизвестного некроманта, белые не сомневались.

Владислав Степнов криво усмехнулся, бросив мимолетный взгляд на обозначенный участок карты:

– Не удивительно, что вы ничего не нашли. Со времен Серой войны прошло десять лет. Чернокнижники наверняка учли ошибки прошлого и научились заметать следы.

– И что ты предлагаешь?
– сухо спросил Евгений Петрович, устало опускаясь в кресло.

Алина, молчавшая до этого момента, подошла к карте и окинула её задумчивым взглядом.

– Если ваше предположение верно и им помогает некромант, то найти их будет трудно, - покачала головой женщина, бросив в сторону Верховного мага мрачный взгляд.
– После облав, которые устраивали на нас белые маги из-за подозрений в пособничестве чернокнижникам, выжившие некроманты в совершенстве научились прятаться и заметать за собой следы. Возможно, вы не нашли 'черных' только благодаря его навыкам.

– Прости, Алина, но я повторю свой вопрос: что вы предлагаете?

Женщина отвернулась к карте.

Больше всего ей хотелось забрать сына и вместе с мужем покинуть страну. И пусть черные и белый хоть на лоскутки друг друга рвут, Алине было бы все равно.

Война между белыми магами и чернокнижниками велась уже давно. И это была их война, к которой ни некроманты, ни другие маги не имели никакого отношения. Справедливо считая, что раз это не их война, то и вмешиваться они не должны, некроманты столетиями избегали мест, где была хоть малейшая возможность наткнуться на белого мага или чернокнижника.

Более того, маги Смерти презирали черных, поскольку часто лавы чернокнижников пополнялись бастардами потомственных некромантов, жаждущих занять место под солнцем, которое им не полагалось. Незаконно рожденные не получали благословление Смерти, из-за чего в них редко просыпались выдающиеся способности - единственный шанс, что чистокровные забудут о твоем происхождении и примут в свои ряды.

Но остаться в стороне слугам Костлявой не дали. Белые начали охоту на тех, кто не хотел им помогать, а чернокнижники, считая магов Смерти высокомерными предателями, исподтишка портили жизнь, ещё больше все усложняя. То улики прямо в дом подкидывали, чтобы белым было, чем прижать к стене некромантов, то натравливали очередной результат своих экспериментов.