Перемены в общественных настроениях докатились в итоге и до законодательной власти страны. Под влиянием итогов Ганноверского симпозиума 29 марта 1979 года при бундестаге была сформирована Комиссия по планированию будущего атомной энергетики под председательством депутата от социал-демократической партии Райнхарда Юберхорста. Тем самым носившая до сих пор неофициальный характер антиядерная полемика пробилась на парламентский уровень. Работа комиссии имела два важных результата, опубликованных в соответствующих отчетах. В первом отчете депутаты бундестага признали, что атомная энергетика не является безальтернативной для успешного развития страны и что энергетическую безопасность вполне вероятно обеспечить благодаря использованию комбинаций из разных источников энергии. Во втором отчете говорилось о согласии бундестага с тезисом, что опасность ядерной катастрофы вследствие техногенной аварии не должна преуменьшаться ссылками на бытовавшие на тот момент экспертные заключения о якобы мизерной вероятности подобных аварий. Несмотря на то что практических последствий оба отчета не имели, факт их обнародования важен сам по себе. Отчеты показали, что западногерманские политики перестали быть простыми исполнителями решений атомного лобби [78] . Антиядерные дискуссии и принимаемые на их основе решения получали все более широкое распространение в науке, политике, юстиции, средствах массовой информации и органах государственного управления Западной Германии.

Важно отметить, что формальный отказ Германии от атомной энергетики был бы вообще немыслим без по-настоящему массового антиядерного движения [79] . Отличительной чертой немецкого антиядерного движения является также своего рода институциональность: апологеты отказа от использования ядерной энергии традиционно широко представлены в политике, экономике и науке страны.

Корни антиядерного движения в ФРГ уходят в 1950-е годы. В те годы целью антиядерного движения (костяк которого составляли пацифисты) была борьба с довооружением западногерманской армии новыми видами оружия, особенно атомного. Опасения пацифистов были обоснованны: тогдашнее правительство Конрада Аденауэра всерьез вынашивало амбиции по обзаведению ядерным оружием. Возглавлявший Федеральное министерство обороны правоконсервативный политик Франц Йозеф Штраус был наиболее горячим сторонником оснащения вооруженных сил страны атомным оружием. По замыслу Штрауса развитие гражданской атомной отрасли в ФРГ должно было стать предпосылкой к разработке страной собственных ядерных технологий военного назначения [80] .

На этом фоне в 1957 году всемирно известные немецкие ученые-физики, среди которых были Отто Хан, Вернер Хайзенберг и Карл Фридрих фон Вайцзеккер, выступили против вооружения западногерманской армии атомным оружием. Формальным поводом к протесту ученых послужила пресс-конференция Аденауэра в апреле того же года, на которой тот заявил, что атомное оружие является «не чем иным, как усовершенствованной разновидностью артиллерии» [81] . Выступившие с протестом ученые подписали так называемый Геттингенский манифест, в котором публично обязались отвергать любые предложения участвовать в создании западногерманского ядерного оружия. В то же время подписанты выступили за неограниченное использование атомной энергии в гражданских целях. Стоит отметить, что США в то время также не разделяли атомных устремлений кабинета Аденауэра. Поэтому от попыток получить в свое распоряжение ядерное оружие западногерманскому правительству пришлось отказаться.

В марте 1958 года в ФРГ началась общенациональная кампания под девизом «Дадим бой атомной смерти». Компания проводилась и финансировалась профсоюзами и левоцентристской партией СДПГ. Во всех крупных городах Западной Германии прошли организованные манифестации, в которых приняли участие 120 000 человек. Массовость антиядерных акций в Германии объясняется ужасами массовых бомбардировок, которые пережило немецкое гражданское население во время Второй мировой войны. В те годы воспоминания о бомбежках и их последствиях были еще свежи в памяти граждан ФРГ. К воспоминаниям примешивалось осознание тех вероятных последствий, которые постигли бы Германию, не прекрати она сопротивление в мае 1945 года. Продлись война еще немного – и атомной бомбардировке подверглась бы не Япония, а Германия. Поэтому в первые десятилетия существования ФРГ антиядерные настроения переплетались с антивоенными [82] .

С конца 1960-х годов лагерь противников использования атомной энергии начал обновляться за счет приверженцев новых социальных и студенческих протестных движений, а также непарламентской оппозиции. Соответственно, в последующие годы акции борцов против атомной энергетики стали приобретать радикальный характер [83] . С легкой руки некоторых одиозных противников мирного атома появлялись и совсем уж экзотические теории заговора. В связи с этим стоит упомянуть офицера западногерманского ВМФ Эрнста Еккеля с его книгой «Смертельнее бомбы – атомная энергия подрывает жизненные силы». Автор вполне серьезно утверждал, будто развитие атомных технологий осуществлялось с подачи «мирового большевизма» в целях «ползучего физического уничтожения Запада» [84] . Подобные конспирологические теории имели определенный успех, хоть и ограниченный. В частности, изложенные в книге Еккеля тезисы даже стали предметом парламентского запроса депутата правоконсервативной партии ХДС в адрес правительства страны.

Между тем поначалу абсолютное большинство населения Западной Германии занимало выжидательную позицию по отношению к атомной энергетике. Сказывалось влияние официальной пропаганды, которая, как и повсюду в мире, успешно создавала имидж атомной энергии как энергии будущего. В 1959 году в ФРГ был проведен опрос общественного мнения, темой которого стало отношение к атомной энергетике: только 17 % высказали опасение, что развитие атомной энергетики чревато усилением риска возникновения ядерной войны [85] .

Лишь в начале 1970-х годов в регионе Верхнего Рейна возникли инициативные группы, влияние которых стало быстро распространяться на все более широкие слои населения уже по всей стране. К середине 1970-х годов западногерманские противники ядерной энергетики распространили свою деятельность уже за пределы ФРГ. В частности, они активно поддержали своих французских единомышленников, пытавшихся помешать расширению использования атомной энергии во Франции, особенно в расположенных на границе с ФРГ регионах [86] . В убеждениях борцов против атомной энергии также прослеживается определенная эволюция. Приверженцы первых инициативных групп опасались негативных последствий работы атомных электростанций непосредственно в местах их размещения, таких как вред выбрасываемых из охлаждающих труб паров для выращиваемых поблизости сельскохозяйственных культур, понижение уровня грунтовых вод, снижение привлекательности таких населенных пунктов для проживания. С течением времени центральной темой антиядерной повестки дня стала радиоактивная опасность для окружающей среды и здоровья человека [87] .

В начале 1980-х годов протест против атомной энергии снова получил антивоенный импульс на фоне истерии холодной войны, когда руководство блока НАТО приняло решение разместить в Западной Европе новое поколение ядерного оружия. С этого момента активность западногерманских борцов с атомной энергией стала направляться в равной степени против ее использования как в военных, так и в гражданских целях. Такое углубление антиядерной повестки дня интересно потому, что прежде апологеты развития ядерной энергетики в Западной Германии старательно разграничивали использование энергии деления атомного ядра в военных и в гражданских целях. Согласно этим заверениям, реальная опасность исходила лишь от атомного оружия, в то время как мирный атом якобы незаслуженно подвергался остракизму [88] . Таким образом, антиядерное движение в ФРГ, зародившись в виде отстаивавших местные интересы небольших инициативных групп, с течением времени все глубже и шире укоренялось в общественной жизни страны.