Ответом ему было общее бормотание и восклицание: «Да!». Джон многозначительно посмотрел на Мизинца, прежде чем продолжить.

— Королева Санса является Талли по линии матери и сестрой Робба. Она отправит воронов некоторым из речных лордов, попытается узнать правду и решит, насколько мы можем им доверять. Между тем, мы должны отправить кого-то в Дредфорд и в Последний Очаг, чтобы искоренить оттуда последних предателей и потребовать верности дому Старков. Долгая Зима придёт с севера… и нам нужна поддержка всего Севера, чтобы победить.

— Простите, Ваше Величество, — прервал его Мизинец. — Но мне кажется, что самая большая угроза поджидает на юге: Ланнистеры до сих пор правят в Королевской гавани, и они, несомненно, обратили свой взор на север, с тех пор как обеспечили себе поддержку Риверрана с помощью Фреев. Чёрная Рыба бежал, а лорд Эдмур теперь не проживёт долго: он уже оставил своей жене из дома Фреев сына и наследника, и это только вопрос времени, — он ухмыльнулся. — Мы должны устранять реальные угрозы, а не грезить об этих снарках и грампкинах, которыми пугали нас наши матери, когда мы не хотели есть овощи. И я уверен, что королева Санса жаждёт вернуть родовой дом своей матери, — добавил он.

Санса медленно и изящно поднялась.

— Я благодарна, что рыцари Долины пришли к нам на помощь, когда им сказали, что меня похитили Болтоны, — сказала она, глядя на него в упор. — Однако даже с ними у нас недостаточно людей, чтобы вторгаться в Речные земли, но вполне хватит, чтобы защитить Перешеек. Нам придётся полагаться на него как на единственную и естественную защиту Севера. Лорд Бейлиш, — холодно продолжила она, — вы лорд Харренхолла, поэтому мы надеемся, что вы используете всё своё влияние, чтобы убедить речных лордов встать на нашу сторону в этом вопросе. Вы и часть ваших рыцарей будете сопровождать лорда Мандерли в Белую Гавань, после чего отплывёте на корабле в Долину. Когда вы убедитесь в поддержке речных лордов, ваши рыцари сопроводят вас в Харренхолл и помогут отбить его от оставшихся там сил Ланнистеров.

Джон наблюдал, как медленно исчезает ухмылка с лица Бейлиша. Он почувствовал отвращение, услышав, что Мизинец сказал рыцарям, будто Болтоны похитили Сансу и заставили её выйти замуж за этого ублюдка Рамси. У его двуличности не было пределов, он использовал Сансу в своих целях, не заботясь о её безопасности. Джон хотел казнить мерзавца, но Санса убедила его отослать Мизинца подальше в надежде, что ему повезёт поплатиться за свои действия где-то в другом месте. Например, рыцари Долины могли узнать о его лжи, или, быть может, это были бы Ланнистеры.

— Но что, если он не вернётся? — спросил её ранее Давос.

— Что ещё ему остаётся? — возразила Санса. — Он не может оставаться здесь, если его собственные рыцари направляются в Белую Гавань. Он сможет разве что оставаться в Долине, если не получит поддержки речных лордов, но только до тех пор, пока мы не сможем наконец открыть лордам Севера всю правду о том, что со мной произошло, — фыркнула она. — Он говорил мне, что поможет мне вернуться домой, чтобы я могла получить возмездие, но сам продал меня ради собственной выгоды.

Давос с любопытством наклонил голову.

— Какова же его выгода?

— Он говорил мне, что каждый его шаг способствует тому, чтобы в один прекрасный день он оказался на Железном троне… рядом со мной. Но он выставил всё в таком свете, будто бы это я была причастна к убийству Джоффри. А потом он оставил меня Болтонам без какой-либо защиты. Он хочет не меня. Я всего лишь кто-то… что-то, что поможет ему получить желаемое.

— Мы не позволим этому случиться, — прямо заявил Тормунд. — Но тебе будет безопаснее здесь, если его не будет рядом. Если эти Ланнистеры думают, что ты убила их короля, значит, за твою голову назначена цена. А он уже продал тебя однажды.

— И сделает это снова, если это обеспечит ему безопасность, — подтвердила Санса.

И вот сейчас, в зале, Джон наблюдал, как до Мизинца доходит, что он потерял Сансу и что у него не будет больше возможности использовать её в своих целях.

— Я рад служить вам, моя королева, — сухо ответил Мизинец.

— Хорошо, — это всё, что Санса соизволила ответить ему. — Вы и ваши рыцари отправитесь утром. Ваше Величество, — повернулась она к Джону, позволив ему говорить дальше.

Мизинец смотрел на неё в течение всего ужина, но Санса не отходила от Джона, как что у него не было возможности поговорить с ней. Когда скрипач начал играть, Санса самым лёгким жестом притронулась к руке Джона под столом, буквально одними кончиками пальцев. Когда песня закончилась, они отпустили друг друга, чтобы похлопать, но затем снова взялись за руки, ещё крепче прежнего.

— Могу ли я опять прийти к тебе? — спросил Джон свою королеву, когда музыка снова начала играть.

Она посмотрела него и опустила глаза, почти смущаясь.

— Да, Джон. Я… — она мгновение колебалась. — Да.

========== Часть пятая ==========

Они покинули зал рука об руку, и Джон удовлетворённо отметил, что Санса даже не взглянула на Мизинца. Он останется позади и скоро будет забыт, как и всё, что ей пришлось пережить. Это было маленькое начало, и всё же это было начало.