Брань искоса посмотрел на него на слове «нас», но поддержал смертного:

– Действительно, проясни-ка этот маленький момент.

– Ох, чуть не забыл, - спохватился Велиал.
– Вот, - из внутреннего кармана необъятного смокинга он достал большую фляжку.

– Что это?
– с подозрением спросил красный.

– Это мое личное изобретение!
– с гордостью ответил тот.
– Смесь асфоделя, анемонов, кандила, латука и плюща. Ну и еще парочка секретных ингредиентов и высококачественных заклинаний, тоже моего сочинения. Один глоток полностью обновляет вашу кровь, и Темная Сторона не сможет отличить вас от местных. Один минус: надо будет подкрепляться раз в сутки.

Брань взял сосуд, откупорил, опасливо принюхался.

– А ты его проверял уже на ком-нибудь?
– недоверчиво спросил он.

– Конечно-конечно, не извольте сомневаться!
– дурашливо засмеялся демон, и всадник сделал глоток.
– Была под рукой парочка смертных. Правда, они не совсем спокойно пережили употребление, но вы-то совсем другое дело - все же ведь Четверо...

Брань подавился, и злобно швырнул флягу обратно в духа.

– Дошутишься мне, - погрозил он тому кулаком.

– Что с Мором делать будем?
– подняла я глаза.

– Оставим тут, разумеется, - недоуменно сказал братец.
– Не можем же мы таскать за собой смертного по обеим Сторонам.

– Ты забываешь, - пришлось мне напомнить, - кто выручил тебя с тем ифритом. И к тому же он пока единственный, кто может держать в руках серп.

– Дай и ему глоток, - сварливо сказал всадник демону, очевидно, не желая препираться со мной на этот счет.

Пока дух поил Мора, я принялась сдирать с себя одежду. Брань скривился:

– Что ты делаешь, Чума?

– Раздеваюсь, - ответствовала я невозмутимо.
– Ходить в этом просто невозможно. А создание новой одежды, прости, в число моих магических навыков не входит.

Услышав это, демон распахнул смокинг - черная дыра у него там, что ли - и швырнул в меня свертком.

– Позвольте, - глумливо улыбнулся он.
– Не стоит бродить здесь нагишом. Во-первых, это неудобно, во-вторых, будет сильно выделять нас на местном пейзаже.

Удобный проводник: напоил, одел. Хорошо подготовился - в этом ему не откажешь. Я развернула брошенное, и в руках у меня оказался темно-зеленый комбинезон. Не удержалась:

– Почему зеленый? Мой цвет белый.

– Все по тем же причинам, - объяснил Велиал.
– Нам не стоит сильно выделяться здесь. К тому же белый весьма непрактичный цвет для лазания по лабиринту.

Мор, глотнув варварской смеси, оживал на глазах. Ещё пара минут - и все были на ногах.

– Веди, проводник, - приказал Брань.

Демон смутился.

– В чем дело?
– нетерпеливо спросила я.

– При переходе мы вышли не в ту комнату, куда планировалось. Из Первого Круга есть два прохода на Второй, и один из них Минос обустроил прямо тут, во дворце - над лабиринтом есть большая площадка в виде двух спиралей. Мне известно, как добраться туда из главного зала. Но отсюда... Я даже примерно не представляю, где мы сейчас.

– Ничего, - ободряюще сказала я, прислонившись к стене.
– Если я верно помню, нужно найти нить Ариадны, и она выведет нас, куда требуется?

– Правильно, - воскрыленный неожиданной поддержкой, кивнул тот.
– Я думаю, мы достаточно быстро обнаружим ее, если будем оставлять заметки на стенах.

– Отлично, - кисло проворчал Брань.
– Великолепное начало, как ты там болтал, продолжительного пути? Хорошо хоть, Минос с Астерием у Врат, не придется ни с кем воевать по дороге.

Длинная костлявая рука, неожиданно выскочившая из кусочков фрески, схватила меня за плечо. Я заорала, больше от неожиданности, чем от испуга, стряхнула желтые фаланги с себя, и быстро отскочила в сторону. Кисть втянулась обратно. Где-то недалеко глухо застучали барабаны.

– Не стоит подходить близко к стенам, - наставительно произнес Велиал.
– Эти места полны неприятностей и неожиданностей, и даже я вам не скажу, чего здесь больше.