– А в "общагу" зачем пришла?
– снова спросил Олег.

– Далась тебе эта "общага", - с досадой произнесла Ольга.
– Думала, а вдруг у нас все всерьез получится. Не получилось.

– Из-за него?
– спросил Олег.

Она, молча, кивнула. Он посмотрел ей в глаза. Ольга не отвела взгляда.

– Он тебе так дорог?
– спросил Олег.

– Он меня замуж зовет, - ответила Ольга.

"Ты же меня не зовешь!"

Она такое не произнесла, но это читалось в ее взгляде.

"Не зову", - подумал Олег.

– Вот видишь, - сказала Ольга, словно прочитав его мысли.

Олег помолчал, потом спросил.

– Ты хорошо подумала?

Ольга снова кивнула.

– Желаю счастья!
– сказал Олег.

Он резко повернулся и быстро пошел прочь.

– Олег!
– услышал он за спиной и остановился.

Ольга быстрыми шагами догнала его.

– Олег, прошу тебя, не обижайся, - сказала она.
– Ты хороший, но видно не судьба.

– Не судьба, - повторил Олег и улыбнулся.
– Я не обижаюсь, Оля. Все было хорошо.

Ольга быстро поцеловала его в щеку и, не оглядываясь, пошла в другую сторону. Олег смотрел ей вслед, пока она не исчезла из виду.

Он не искал больше встречи с Ольгой и не знал, что с ней произошло впоследствии. Вышла она замуж за своего шелеховского друга или нет? Хотя мог бы, и спросить у Федора Санькова. Уж он-то наверняка знал.

Спустя двадцать лет Ольга почти стерлась в памяти Олега. Так, эпизод из биографии. Одна из многих женщин, встретившихся ему на жизненном пути. Не первая и не последняя. Не самая красивая. Куда ей до той же Вероники. Обыкновенная девчонка. Вроде бы не стерва. Хотя, как сказать. Ждала приезда близкого друга и в тоже время переспала со случайным знакомым.

"А ведь она могла стать моей женой, - почему-то вдруг подумалось Олегу.
– При определенном стечении обстоятельств. Если бы ни приехал тогда ее друг. Да еще если бы наш роман затянулся. Могла и "залететь". Обычная история. Такое случается сплошь и рядом. Или просто привыкли бы друг к другу. А если бы я женился на Ольге, то не стал бы переезжать в другой город. Работал бы на той же шахте, пока она не закрылась. А потом на какой-нибудь другой. Так и не встретил бы ни Веронику, ни Татьяну Ванину, ни Ирину Коробкову, ни Оксану. Не родилась бы Настя. Скорее всего, родились бы другие дети. Возможно, были бы и другие женщины. Не исключено, что и с Ольгой мог бы развестись. А может быть, и нет. Да мало ли, что могло бы быть? Но что уж теперь об этом говорить? Все, что ни делается, все к лучшему. Банальная фраза, но лучше и не скажешь".

Мотор заработал с тяжелым урчанием. Преодолевая крутой подъем, автобус подъезжал к шахте.

X

На наряде Олег первым делом задал вопрос начальнику участка.

– Правда, Иваныч, что меня в следующем месяце на другой участок отдают?

Начальник ответил как-то неопределенно. Мол, пока ничего точно сказать не могу, но скорее всего так оно и будет.

– Так что же вы молчите, как рыба об лед?
– спросил Олег, подражая Попандопуло из кинокомедии "Свадьба в Малиновке".
– Почему я от посторонних людей об этом узнаю?

– А зачем мне тебя раньше времени волновать?
– в свою очередь спросил начальник.
– И потом, ты же понимаешь, что не я это решаю.

Олег не стал спорить. В самом деле, к чему зря сотрясать воздух, если все решается не в этом кабинете.

Получив наряд, Олег отправился в шахту по привычному для себя маршруту, практически не изменившемуся за двадцать лет. "Чистая" раздевалка - "грязная" - ламповая. Разве что, получив светильник и самоспасатель, теперь отдаешь ламповщице не жестяной жетончик, а пластиковую карточку. Как-никак двадцать первый век на дворе.

После ламповой идешь к стволу. Спускаешься в клети. А затем вместе со всеми шагаешь на посадочную площадку "пассажира". И уже сидя в вагончике, ждешь отправления. Можно поболтать о чем-нибудь с соседями, либо просто подумать. О чем? Найдется о чем.

За спиной Олега двое молодых парней вели разговор. Один горячо доказывал другому, что в шахте сейчас много не заработаешь. А на-гора хватает мест, где можно получать и больше. Его собеседник вяло возражал. Мол, в таких местах надо либо работать, как проклятому, либо с криминалом дело иметь, а это нежелательно. К чему рисковать? Свобода дороже. В ответ ему приводили в пример каких-то неведомых друзей, у которых все чисто и опасаться никого не надо.

Олега этот разговор стал понемногу раздражать. Хотелось задать модный нынче вопрос: "Если ты такой умный, то почему такой бедный? И что ты тогда в шахте забыл?" И словно отвечая на этот вопрос, голос за спиной произнес: "Я еще с годик в шахте перекантуюсь, а потом найду себе место на поверхности".

Олег усмехнулся. Знакомая песня. От многих он ее слышал. Но подавляющее большинство из них так и работало в шахте до пенсии. Правда, некоторые с шахты все-таки уходили. Как, например, Василий Пастухов. Он уволился весной восемьдесят третьего года. Уехал домой в Тамбовскую область. Как не убеждали его Олег с Шамилем остаться, но так и не уговорили.