Тяжелое дыхание, прерываемое стонами боли, приглушило раскаты грома. Оскал луны над нетронутой грозовыми облаками опушкой леса, что разделяла коттедж от трассы, словно потешался над жалкими попытками будущего произведения искусства выбраться из лап смерти.

Очередная разящая молния осветила стоящего у разбитого окна человека, чьи бесчувственные глаза впились в убегающую в сторону леса незавершенную работу.

Художник ушел прочь, развернувшись спиной к безумной ночи.

Тернии резали и без того израненное тело. Когда-то бледно-болезненный холст превратился в кровавый развод от осколков и колючек диких пород кустарников. Но Рей продолжала бежать не глядя. Хищник, убегающий от охотника. Или же обезоруженный охотник, убегающий от разъяренного зверя.

Очередной камень в расплывшейся почве отправил лицом в грязь. Выплюнув попавшую в рот землю, Акияма вновь простонала от боли, на языке стояла скребучая горечь, осколки все еще впивались правую руку и ногу с той стороны, которой она пробила стекло.

Вытащив самый большой, она кинулась дальше. Раны кровоточили, как и кровоточило небо. Бескрайняя тьма леса поглотила, не позволяя сориентироваться. Где она? Куда бежала? Где трасса? Величественные кроны деревьев, непоколебимыми тенями охраняющих её клетку, встали очередной решеткой. Но Рей все равно бежала. Сбивая ноги, снова падая и поднимаясь. Ветки деревьев хлестали, словно отрезвляя.

Очередной рывок вперед, и Акияма вырвалась из когтистых лап ночного леса, что изрезал её и без того увеченное тело.

«… не миф».

Упав ничком на мокрую дорожку поперек трассы, Рей не переставала тяжело дышать, заглатывая наэлектризованный воздух. Вместе с тем боль усилилась, адреналин полностью вышел из крови, и теперь она ощущала все последствия пробежки.

Едва сев на колени, незавершенное произведение ударило себя по лицу. Но сквозь пальцы дождь все равно омывал кровавые дорожки от порезов. Она зарыдала, словно малое дитя, в голос, скуля и стеная, поглощенная отчаянием и агонией. Простерла глаза к догнавшим тучам, что украли небо, погрузив трассу в такую же непроглядную тьму, как и её завтрашний день. Не выдержав, Рей закричала со всей силы, вырвав одним потоком всю накопившуюся боль. Протяжный крик разрезал трассу, перекрывая гром. Не переставая кричать, Рейко прижал руки к груди. У неё больше не было сил бежать, идти и даже ползти. Это конец.

Скрип колес резанул слух, а приближающийся свет показался всего лишь игрой воображения, миражом или же маяком в её личном конце. Повернув голову, Акияма зажмурила глаза от двух огоньков, что ослепили ее и заставили прикрыться руками. Автомобиль не сбавлял скорость, продолжая двигаться в сторону сидящей посередине трассы девушки.

Луч подобно прожектору осветил сцену с только что опустившейся завесой. Скрип колес резко затормозившего автомобиля объявил конец первого действия, погрузив сцену в антрактный сон.

Комментарий к Глава 2. «Миф завтрашнего дня» Тысячу извинений за задержку. Автор в отпуске. Интернета нет, еще и ноут сломался. У главы был долгий путь до фикбука. Ответить на комменты скорее всего сразу не смогу. Но как будет возможность, отвечу на все возможные вопросы. З.Ы Разрешаю бросить в меня тапком. :)

====== Глава 3. «Эхо» ======

Прошло два с половиной года.

Свет прожектора разрезал поглощенную ночным саваном темноту и впился клеймом в разбитое окно заброшенной постройки, что одиноко стояла среди других заброшенных под снос домов, на периферии жилого района. Над крышей небо разрезал свист пропеллера, что гонял ветер, превращая в круговорот сорванных осенних листьев вперемешку с сором. Кортеж полицейских машин, разрываемых сиреной, подобно рою муравьев приближался к исполинскому логову.

Люди в полицейской форме сновали от машины к машине, превратив место в хаос. Спецгруппа была в полной готовности ворваться в логово противника.

— Даю вам последний шанс! Покиньте здание с поднятыми руками немедленно! В противном случае я прикажу штурмовать здание! — прогремел непоколебимый голос через рупор в руках детектива Намикадзе.

Красный огонек мелькнул в пустоте окна. Минато прищурил синеву глаз, после чего резко пригнулся за капотом автомобиля, в который попали пули.

Град пуль продолжался всего несколько секунд, но этого хватило, чтобы воздух пропитался порохом.

— Неприлично на предложение мира открывать огонь! — возмущенно заметил Минато, прокричав в рупор и выглянув из-за капота, после чего дал знак рукой. — Штурмовать здание! Пошли!

Черный вооруженный рой саранчи кинулся к постройке. Выставленные щиты не позволили новой порции огня прорвать стену. Полиция вторглась на поле противника.

Бескрайняя тьма разрушенного этажа, стены которого пестрили граффити да похабными словечками. Очки ночного видения, что горели красными огоньками, отображали футуристическую картину, напоминающую компьютерную игру с инфракрасными бликами фигур. Тяжелое дыхание сквозь шлем заглушало собственное учащённое сердцебиение. Разящий луч прицела винтовки прошелся от стены к крутой голой лестнице, ведущей на следующий уровень игры без правил.

Шум падающего металла заставил резко развернуться, и тогда луч мелькнул по упавшей бочке, прокатившейся по всему этажу. Группа сохраняла бдительность, в наушниках ежеминутно докладывали обстановку с теми же комментариями «чисто».

Но на этот раз очередной доклад прервался приглушенным стоном, что стих за сбоем рации.

— В чем дело? Офицер Керо? Офицер Керо!

Знаком руки капитан первой группы приказал одному из офицеров пройти в западную часть, чтобы проверить, что произошло.