– Когда вернемся на Ратон, я хочу чтобы ты приняла мою метку, – тихо пробормотал Даггер.

Джордан не повернула головы, но он увидел улыбку на ее лице.

– Я не ожидала меньшего, –парировала она. – Думаю, сейчас нам станет жарко.

Даггер развернулся обратно. Его челюсть решительно сжалась. Передние щиты светились красным пламенем, но держались. Он почувствовал, как двигатель задребезжал, когда корабль начал пошатываться и опасно клониться влево.

Ни один из них не произнес ни слова. Даггер держал управление, сосредоточившись на показаниях перед ним. Температура в двигателе повышалась. Джордан отлично справлялась со своей задачей, отслеживая направление, в котором они двигались, позволяя Даггеру сосредоточится на сохранении балансировки «Лексамуса» и данных с приборов.

Звездолет вздрогнул и закачался. Раздался звук тревоги, заглушая грохот оборудования и рев перегруженного двигателя. Даггер к чему-то потянулся и все стихло.

– Предупреждение, температура в двигателях поднялась на два уровня, – заявил компьютер. – Щиты на тридцать четыре процента. Левые двигатели на четырнадцать процентов.

– Ихаа, чертов компьютер. Расскажи нам то, чего мы не знаем, – пробормотала Джордан.

– Мы справимся, – крикнул Даггер, ненадолго взглянув на бледное лицо Джордан.

Она не повернулась взглянуть на него, лишь быстро и напряженно улыбнулась. Его глаза скользнули вниз, туда, где Джордан изо всех сил вцепилась в навигационный штурвал. Ее ладони с такой сжимали руль, что становилось ясно, что Джордан приходилось бороться за сохранение контроля над звездолетом. Даггер отключил компьютер и выключил тревогу, когда корабль снова качнуло, прежде чем он вернулся к управлению двигателем.

– Направление шестьдесят четыре градуса и девять минут, – отдал Даггер команду компьютеру.

– Подтверждено, – ответил компьютер. – Двигатели на девять процентов.

– Даггер! – закричала Джордан, когда «Лексамус» наклонился и начал выходить из под контроля.

– Я отключаю левый двигатель, – крикнул Даггер.

В тот момент, когда он отключил двигатель, судно начало быстро падать. Используя только маневренные двигатели, он подкорректировал направление серией вспышек, как из левого, так и из правого стабилизаторов. Его глаза выхватили показания электросети. На левом двигателе они снизились до четырех процентов.

– Вот она, – хрипло бросила Джордан.

Даггер тоже видел пещеру. Это была бы невозможная посадка. Его взгляд метнулся к поляне между деревьев, показавшейся на экране. Посреди густых джунглей появился узкий длинный каньон. Они спускались слишком быстро, чтобы суметь залететь в пещеру. Если Даггер не найдет другого места для посадки, то они врежутся в красную скалу.

– Возьми на себя управление двигателями, – приказал Даггер. – Держи нас как можно выше.

Он не стал ждать ответа Джордан. У него не было времени. Переключив контроль на нее, он взял на себя пилотирование «Лексамусом».

– Осторожней, – пробормотал он, больше себе, чем Джордан, которая выпускала небольшие вспышки из каждого маневренного двигателя. – Осторожней.

Корабль срезал верхушки гигантских деревьев, прежде чем скользнул по ним еще ниже. Даггер поднял нос звездолета и крикнул Джордан выжать из двигателя все, что только можно, когда он выпустит шасси.

– Даггер, – закричала она, когда левый маневренный двигатель сдох в нескольких футах от земли и «Лексамус» накренился.

Судно задрожало, когда Джордан изменила направление двигателей, чтобы компенсировать крен, когда они приземлились всего в нескольких футах от огромной реки, окруженной высокой красной травой и густым лесом. Прошло несколько долгих минут, прежде чем один из них сдвинулся с места, оба все еще были удивлены, что смогли посадить корабль и остаться целыми.

– Мы сделали это, – тихий и изумленный шепот Джордан разнеся по кабине. – Я… мы сделали это.

Даггер повернулся взглянуть на Джордан. Она смотрела широко раскрытыми глазами на передний экран. Он стал гордиться ей еще больше, когда заметил, что рука, которой она откидывала волосы с лица, подрагивала. Независимо от того каким был вызов, брошенный им судьбой, Джордан не отступила и не сдалась.

Отстегнув ремень, который автоматически втянулся, Даггер повернулся в кресле и встал. Сделав шаг к ее креслу, он наклонился и повернул его, прежде чем отстегнуть Джордан. Взяв ее дрожащие руки в свои, он поднял ее и обнял.

– Да, мы сделали это. Вместе, – пробормотал Даггер, понимая, что Джордан была не единственной, кого сотрясала дрожь.

Джордан откинула прядь волос, упавшую ей на лицо, пока она убирала беспорядок в столовой. Даггер выполнял проверку системы на предмет повреждений и определял, что нужно сделать для ремонта. Прошел всего час, с тех пор как они приземлились, но нужно было сделать так много всего.