Валерий Александрович остановился в вестибюле. Посмотрел на лестницу, по которой только что вошел в школу. Лестница как лестница - низкий потолок, обычные ступени, и все-таки что-то здесь есть такое, чего он никак не мог понять.

Снова вышел на улицу - девочек во дворе уже не было.

В пятницу, сразу после уроков, Курнаков отправился в кабинет директора Интеллектуала.

Из кабинета Егора Васильевича снова раздавалась характерная музыка.

Директор - действительно холеная дама, как назвал ее Хазин, лет сорока пяти, в бежевом костюме с брошью в виде полевых васильков, встретила молодого историка немного холодно.

Ей приказали сдать помещение для старшей школы, и она подчинилась, потому что был звонок от помощника депутата района. Пообещали учесть этот факт при проведении аттестации учебного заведения на право заниматься преподавательской деятельностью.

– Помещение бывшей библиотеки? Дверь с черным дерматином? Да, это помещение у нас, на четвертом этаже, в конце правого рукава, там, кажется, потолок провалился, мы туда наших ребят не пускаем. Рабочие пару лет назад были, но заломили такую цену, а мы, знаете, на хозрасчете. Ключ, кажется, у секретаря. А зачем вам туда?

Валерий Александрович коротко пояснил, что там могли остаться некоторые нужные документы.

– Документы?
– пожала плечами Эмма Аркадьевна, - какие же там могут быть документы, так, рухлядь какая-нибудь. Но если вам очень нужно - пожалуйста.

Она нажала кнопку вызова секретарши.

– Верочка, посмотрите, пожалуйста, среди ключей ключ от помещения за дверью, обитой черным дерматином, где потолок обвалился. Он должен быть с биркой "Библиотека" Только под вашу ответственность. Помещение в аварийном состоянии.

Взяв металлический ключ с нужной биркой и большой бородкой, какими давно уже не пользовались, Курнаков отправился на четвертый этаж, свернул в правое крыло и прошел до конца. Вот и старая дверь.

Он вставил ключ в замочную скважину. Ключ не повернулся. Вставил еще раз - ключ слегка качнулся, но и только. Обращаться к Интеллектуалам было бессмысленно. Они, конечно, могли перепутать ключ, замок мог совсем заржаветь. Вставил еще раз - ключ слегка повернулся, но дверь по-прежнему мертво сидела в деревянном коробе.

Но Валерий Александрович решил все-таки сегодня во что бы то ни стало добраться до прежней библиотеки.

Он сбежал вниз, оделся, быстрым шагом дошел до хозяйственного на углу двух улиц, купил небольшую масленку и почти бегом вернулся назад. Отдышался - лестница в старой школе была крутая.

Осторожно, стараясь не запачкать рубашку и пиджак, смазал ключ.Потом, положив контейнер с маслом на подоконник, снова осторожно вставил ключ в замок и повернул вправо - ключ повернулся не сразу, он повернул его еще раз - теперь ключ провернулся легко. Валерий Александрович вытащил ключ и толкнул дверь. Дверь не поддалась. Он нажал, раздался скрип, нажал сильнее и инстинктивно отпрянул. Дверь слегка открылась и откуда-то сверху, посыпались пыль и известка.

Валера замер, как в детстве, когда без спросу брал из серванта приготовленный для него сюрприз, а дверца серванта предательски скрипела, казалось, на всю квартиру.

Но все было тихо. Курнаков мягко толкнул дверь.

В помещении бывшей библиотеки пахло пылью. Слева, за обычной перегородкой, размещался стол библиотекаря. На пыльном столе лежали пожелтевшие формуляры, несколько книжек в мягких ярких обложках, немного свернувшихся от времени. Справа шли многочисленные стеллажи, на которых кое-где попадались какие-то покрытые пылью книжки. На потолке в самом верху была темная дыра и торчали деревянные стропила. Стараясь не испачкаться в пыли и известке, Курнаков стал искать выключатель. Нашел на стене и нажал. Свет не загорелся. Да и странно, чтобы в этом помещении все еще работал свет. Вернув выключатель в прежнее положение, осторожно стал обходить стеллажи. Кроме нескольких детских книжек, он не нашел ничего. За окном открывался вид на район: отсюда хорошо видна была тихая улица, на которой стояла школа, здание аптеки, магазин, и рядами шли плоские крыши пятиэтажек.

Дойдя по конца дальнего стеллажа, Валерий Александрович увидел еще одно помещение - закуток, в котором стояло что-то вроде этажерки. Он направился туда, чувствуя, что дышать в этом пыльном помещении становится трудно.

На этажерке он нашел ровную стопку старых журналов "Молодая гвардия", запыленных и пожелтевших.

Кто-то собирал их, судя по всему, с шестьдесят восьмого года.

Курнаков смотрел на серо-желтые обложки журнала с названием, набранным как будто сегодня шрифтом ариал, с черно-белыми рисунками неплохого качества, изображавшими то рабочих в спецовках, то молодых юношу и девушку на фоне каких-нибудь березок, то спортсменов, то солдат, то трактористов. Он взял один номер. В левом углу стояла цифра 1973. Бумага была очень низкого качества, в сгущающейся темноте увидел, что его пальцы оставили на толстом слое пыли яркие светлые пятна.

Он положил журнал и тут заметил справа еще какую-то полку, а на полке толстую картонную папку.

Курнаков взял папку и прочитал на обложке - Школа 41. Архив. Н. В. С.

Вот она!

Папка Николая Васильевича

Папка была завязана тесемочками, похожими на старые шнурки от спортивной обуви. Валерий Александрович развязал тесемки, которые, наверное, лет двадцать пять никто не развязывал, и открыл папку. Сверху почему-то лежала фотография артиста из любимого фильма отца, только второго, постарше, из серии "Актеры СССР" .