– Позаимствовал, - ответил альфа, открывая водительскую дверцу.

Дерек Хейл в своём немногословно-лаконичном репертуаре. Божечки, мы, что, правда поедем в одной машине? Провести около часа в одном тесном пространстве с Дереком - ещё вчера я и представить такое не могла. Не стала дожидаться особого приглашения и мигом забралась на пассажирское сиденье, пока он не передумал. В салоне горьковато пахло свежей кожей. И впрямь - новая. Он же не угнал её? Взял напрокат?

– Надо будет вернуть, - робко предположила я.

– Оставлю на стоянке, - сказал он, подтверждая догадку, повернул ключ, машина тихо заурчала.

Мы плавно выехали на кольцевую, виртуозно прошмыгнули по улицам, а затем на прямую, ведущую за город. На трассе он поднял скорость в три раза.

– Спи, - говорит Хейл, когда мои взгляды, начинают его откровенно бесить.

– Не хочу, - я смотрю на него до рези в глазах, запоминая напоследок каждую его щетинку. Он бросает быстрый взгляд, отвлекаясь от дороги лишь на миг.

– Поспи, - снова говорит он, на полтона ниже.

– В самолёте, - частично соглашаюсь я, и отрываюсь всё-таки на телефон, чтобы проверить бронь в интернете.

Он молчит, смиряясь с моим упрямством. Билет оплачен, до отлёта больше часа, и я могу успокоиться ненадолго. Следующие минут пять, устыдившись, я пытаюсь не пялиться на него так часто. Это сложно, особенно когда Дерек сидит на водительском сиденье.

– Так, ты знаешь Влада, - наконец, говорит он, и я киваю.-Откуда ты? Из России?
– Качаю головой.

– Нет?
– удивляется он.
– Ты сказала, что русская.

И не говори, дорогая, что не ждала этого вопроса.

– Русская.
– Следующее слово выдавить сложнее, чем сделать сальто назад.
– Но не из России, и вообще не из вашего мира.

Он, казалось, не особенно удивился, даже взгляда от дороги не оторвал.

– Как ты попала в Бейкон-Хиллс?

И что, я должна вывалить вот так сейчас на него всю правду, чтобы его "кондратий" хватил, прости Господи? Или солгать, чтобы он никогда мне не больше не доверял? Я ведь чувствовала, что он пока доверяет, не целиком, конечно, до определённого момента, где-то на уровне инстинктов, только потому, что фактически я пока не давала повода прибить меня. Ну, кроме того, что я периодически доёбываю его, облизывая своими жадными глазами, уже около получаса.

– Не знаю. Я просто проснулась утром в лесу под огромным пнём. Неметоном, - не хочу больше лжи. Надоело. Пусть он знает.

– Почему не вернулась назад?

На тыщу баксов вопросик. Ума не приложу, как бы помягче тебе это сказать... И раз уж я решила не врать:

– Потому, что не могу. Я не знаю как, - на последнем слове он на секунду поворачивает голову.
– У меня просто не хватит знаний, чтобы всё тебе объяснить. Алан сказал, что Вселенная многослойна, и состоит из множества вероятностей. Мы сейчас находимся в одной из них. А я из другой вероятности, получается. Звучит глупо, у меня, правда, нет другого объяснения. Так, что получается мне даже некуда возвращаться.

– Ты даже не пыталась,- он не спрашивает, констатирует.
– Почему?

Только не этот вопрос! Сердце подпрыгивает до горла, делает кувырок, и падает в самые пятки. Чёртова причина в футе от меня, напряжённо постукивает пальцем по своду руля, задумчиво таращась в лобовое стекло, и спрашивает меня о чёртовой причине. Чёрт, я ведь на самом деле даже не подумала проверить, живы ли в этой реальности мои родители... Что я должна ответить?

– Хотела помочь?
– выдавливаю. Жалкая трусиха...

Дерек качает головой. Нет, трясёт головой, словно стряхивая мою ложь. Не надо было врать... надо было смолчать.

– Ты помогаешь всем без разбору, или только тем, кто этого стоит? Как ты делаешь выбор, а? Вот этот хороший, да, а этот больше заплатил? Кому первому?

Дерек бросается словами как камнями. Он зол. На меня. Ох. Если я скажу комупервому - ты мне теперь не поверишь, мой хмурый идол...

– Поначалу помогала всем подряд, а потом сперва тем, кто... дорог, - это максимально честный ответ, на какой я способна.

– Дорог, как Питер? Как дорого он заплатил?
– сквозь зубы с яростным любопытством спрашивает Хейл.

Что за... не может быть... так вот почему он не удивился моим словам. Конечно, он сразу поговорил с Дитоном. Он проверял, начну ли я врать.

– Алан тебе рассказал?

Он молчит. Конечно, Алан, спасибо, блин тебе! Так: вдох-выдох.

– Питер мне не платил, не деньгами. Он дал совет в благодарность, - с тяжким вздохом говорю я. - Он тоже не абсолютное зло.