— Майк, не надо, я боюсь… — шептала Эл, испуганно глядя на приближающееся озеро. — Я не умею плавать. Я утону. Майк!..
— Не утонешь. Ты веришь мне? — серьёзно спросил он, останавливаясь и глядя на неё сверху-вниз.
Девушка, ни секунды не медля, согласно кивнула.
— Всё будет отлично! Идём, пора купаться!
Элевен неуверенно поболтала воду ногами, поджимая губы. Страшно. Максин, заливисто хохоча, звала её с глубины, махая рукой. Эл слабо махнула ей в ответ, вздрагивая от неожиданного порыва ветра.
— Идём? — спросил Уилер, стоя по колено в воде и протягивая ей руку.
Она рассматривала его длинные пальцы всего несколько секунд, прежде чем двинуться в его сторону и крепко схватиться за его ладонь.
Майк улыбнулся и потянул её за собой на глубину. Чем дальше они заходили, тем страшнее становилось Элевен. Она дрожала и крепче стискивала руку парня, глядя себе под ноги. Дно было немного каменистое, но приятное, а вода — прохладная, но освежающая.
Вдруг Майкл как-то странно хмыкнул и, выпустив ладонь девушки, нырнул с головой, исчезая из виду. Эл сразу запаниковала, находясь по грудь в воде, и начала озираться по сторонам, едва не плача.
— Майк? Майк! Майк, где ты?!
Люди, которые были на озере, в том числе и её друзья, удивлённо смотрели на неё. И вдруг Элевен истошно завизжала, когда её ног под водой что-то коснулось. Она подпрыгнула и уже хотела направляться поскорее к берегу, как прямо перед её носом вынырнул широко улыбающийся Уилер. И сразу же был едва ли не задушен перепуганной девушкой, которая намертво вцепилась в его плечи, глядя расширенными от ужаса и страха глазами. Она напоминала котёнка, которого искупали в тазике. Такая же мокрая и дикая.
— Ты чего? — мягко рассмеялся Майк, поглаживая её по вздрагивающей спине и прижимая другой рукой за талию. — Серьёзно настолько испугалась?
Она виновато покивала, приглушённо всхлипывая.
— Ну прости, я не хотел. Я не думал, что ты так эмоционально отреагируешь.
Неожиданно Майкл подхватил её на руки (в воде это не представляло совершенно никакого труда) и обворожительно улыбнулся.
— Теперь я тебя не отпущу.
Эл взволнованно кивнула, быстро облизываясь.
Всё оставшееся время Уилер носил её на руках либо возил на спине, как маленького ребёнка, а Элевен радостно смеялась, цепко держась одной рукой за его шею, а другой брызгаясь водой в друзей. Потом они устроили соревнование, которое заключалось в том, что Майк и Лукас должны были посадить себе на плечи своих девушек и как можно быстрее дойти по дну от Уилла до Дастина. Это было действительно весело, потому что Эл и Макс визжали и хохотали, пытаясь помешать друг другу выиграть, а парни упорно тащили их на себе, крепко держа худые девичьи бёдра руками, внутренне млея от этого.
Когда они выбрались обсохнуть и позагорать на покрывалах, Элевен наконец-то удалось поговорить с расслабленным Байэрсом. Они лежали под солнышком, подставив спины горячим лучам, пока Майкл, Лукас, Максин и Дастин играли в пляжный волейбол, гогоча на весь пляж.
С её кудрявых мокрых волос вода стекала на тёплый белый песок, оставляя тёмные пятна, и девушка задумчиво разглядывала их, считая про себя падающие капли.
— М-м-м? — сонно протянул тот, на поднимая голову со сложенных рук.
— Я кое-что хотела у тебя спросить.
Паренёк приоткрыл один глаз, жмурясь другим, и посмотрел на подругу, молчаливо ожидая от неё продолжения.
— Понимаешь, Майк… он очень высокий для поцелуев. Что мне нужно сделать для того, чтобы поцеловать его в губы? — спросила Элевен и раскраснелась, пряча лицо в ладонях.
Байэрс удивлённо вскинул брови, а девушка, заметив его замешательство, поспешно добавила:
— Я уже спрашивала об этом Макс. Она посоветовала повалить Майка на землю.
Уилл хихикнул и решил поддержать Мэйфилд.
— О, или ты можешь скрутить его! — весело ответил он.
Эл снова растерялась.
— Скру… скрутить?
— Да, знаешь, заломить ему руки и после этого поцеловать, потому что так он будет ниже.
Девушка неуверенно кивнула, всё ещё сомневаясь в безопасности такого манёвра. А вдруг она не рассчитает силу и навредит Майку? Или случайно сломает ему руку?..
