Шрифт:
За ним сидел достаточно молодой мужчина и что-то писал, даже не поднимая взгляда на своего посетителя.
— Вы опоздали, — лишь сказал он, откладывая в сторону чернильную ручку.
— Прошу прощения, Ваше Высочество. Я подчищал некоторые хвосты по этому делу. — Харбор сложил руки за спиной.
— А они до сих пор есть? — Принц разложил перед собой какие-то бумаги.
— Немного.
— Он снова это сделал?.. — То ли утверждая, то ли спрашивая, собеседник поднял голову и встретился взглядом с инспектором. Тот лишь кивнул, прикрыв на секунду глаза. — Как ему удаётся? — Принц забыл про свои дела, полностью отвлекаясь на посетителя.
— К сожалению, я так и не смог это выяснить.
Повисла тишина.
— А Вы его спрашивали? — поинтересовался молодой мужчина.
— Он отказывается говорить. — Отвёл глаза в сторону Харбор.
— Уверен, у Вас есть «методы» и на этот случай, — выделяя паузами слово «методы», отозвался принц, снова теряя всякий интерес к полицейскому и возвращаясь взглядом к своим бумагам. — Я хочу положить этому конец. — Неожиданно вскинул голову он. — У Вас наверняка на него что-нибудь есть… Что-нибудь из его прошлого.
Инспектор опять отвёл глаза, будто раздумывая «Отвечать» или «Не отвечать».
— Да-а-а, — наконец протянул он, вглядываясь в лицо своего собеседника. — Да-а, думаю, кое-что есть…
***
Более того, мы знаем о его жизни всё. Мы побеседовали практически с каждым, кто когда-либо его знал. Мне говорили, что в детстве он повстречал странствующего волшебника…
Кучерявый юноша с пронзительными карими глазами и россыпью веснушек на лице шёл по просёлочной дороге, которая была наскоро проложена телегами прямо по траве. Он был одет в обычные тёмные штаны и жилет того же цвета, а под низ была натянута белая рубаха; на плече висела небольшая сумка.
Финн вышагивал по дороге, щурясь на заливающее всё вокруг светом солнце, когда неожиданно остановился, как вкопанный. Недалеко от него, в тени дерева, сидел одинокий странный старичок в чёрной шляпе с прямыми полями. Тот сложил свои руки на коленях и опёрся спиной о ствол.
Юноша хотел пройти дальше, стараясь не показывать своего удивления и интереса, как тот человек сам позвал его.
— Мальчик. — Раздался глухой, но твёрдый голос, привлекая внимание к хозяину.
Финн неуверенно подошёл к сидящему.
Дедушка поднял на него свои серые глаза и неожиданно мягко вытянул руку вперёд, доставая из-за плеча юноши маленькую зелёную лягушку. Вулфард был удивлён. Потом человек сжал свою ладонь с земноводным, будто собираясь раздавить его, но вместо отвратительных внутренностей из его кулака появился стебель красной розы. Финн был уже просто шокирован. Тогда волшебник немного потряс растение перед собой, и то внезапно превратилось в толстую, но искусно вырезанную дудочку. Юноша распахнул свои карие глаза, до конца не веря в происходящее. А дудочка уже не лежала в руке старичка, она плавно поднималась в воздух, паря над его ладонью. Вулфард только хотел что-то спросить, как странный человек вдруг растворился прямо перед ним в воздухе, будто мираж…
По одной из версий, после этого волшебник исчез… вместе с деревом, под которым сидел. Хотя, кто знает, что там произошло на самом деле…
***
Финн сидел в своей комнате возле расправленной кровати, на которой были свалены в кучу некоторые его вещи, и в свете самодельного ночника показывал самому себе фокус с исчезновением небольшого красного шарика.
***
Финн шёл по улице с палкой в руке, на конце которой удерживал обычное куриное яйцо. Оно каталось по поверхности дерева, но, что удивительно, не падало. Все вокруг глядели на него изумлённо, с недоверием или с негодованием.
Многие люди стали думать, что он обладает некой сверхъестественной силой… Ну, или по крайней мере, отличается от других… Ну, а потом, он встретил её…
Юноша шёл по улице, внимательно глядя лишь на яйцо и никуда более. Он проходил по перекрёстку, когда из-за домов послышался цокот копыт, а потом ему навстречу выехали четыре породистых жеребца с молодыми всадниками, но Финн не обратил на них совершенно никакого внимания.
Единственная девушка среди них улыбнулась, наблюдая за трюком с яйцом, а её спутники кричали юноше вслед:
— Смотри не урони!
— Осторожно, споткнёшься!
— Ну, давай, роняй, навозник!
— Осторожно, яма!
— Роняй!
— Крыса ты уличная! — насмехались они, поворачивая своих скакунов прямо противоположно той стороне, в которую шёл Финн.
Но девушка лишь мило улыбнулась, из-за чего её прелестное личико заиграло новыми красками, и побрела на своей лошади прямо к пруду за этим странным фокусником.
~~~
Они сидели у него дома на полу в скромной гостиной, подобрав под себя ноги. Финн протянул колоду карт Милли.