– Дьявол, - выругался Доберман.

– Известно, что эта лаборатория расположена на северном краю Рыжего леса.

Доберман задумчиво потер подбородок. Место расположения лаборатории, в общем, устраивало его. Как раз в северном направлении и лежал замаскированный командный пункт гитлеровцев.

Он положил на стойку пару пачек купюр и спросил:

– Есть ещё что-нибудь по лаборатории?

– Судя по всему, там водятся очень опасные мутанты, сталкер говорил о химерах и ещё каких-то неизвестных тварях, - бармен положил перед Доберманом стопку схем и текстовых документов.

– Спасибо Михалыч – полковник сгреб пачку бумаг в полевую сумку.

– Александр Петрович, я хорошо заплачу за информацию о неизвестных местах Зоны, если добудете какие-либо схемы или чертежи не забудьте обо мне.

– Я знаю Михалыч, в этом мире самое дорогое – это информация. Договорились.

Доберман с Ястребом поднялись со своих мест и покинули бар.

– Что думаешь Вась? – спросил Доберман у Ястреба.

– Думаю Петрович, что там нам придется туго. Нужно основательно подготовиться к экспедиции.

– Ты прав Вась, организуй получение отрядом всего необходимого.

– Есть, товарищ полковник.

Спецназовцы вернулись на базу и разошлись по своим делам.

Выход назначили на следующее утро. За оставшееся до ночи время бойцы отряда проверили экипировку, снаряжение и обмундирование, оружие и продовольствие.

Наутро, закрыв изнутри базу, и забаррикадировав вход тяжелыми ящиками с чугунными болванками, отряд спустился в бункер. Отсутствовать собирались около недели, поэтому продовольствие взяли с собой сухпайком.

Быстро добрались до бункера. Вещмешки погрузили на дрезину и двинули малым ходом на выход.

Без приключений добрались до развилки. Дрезину решили не оставлять, а взять в качестве огневой поддержки с собой.

Ворота, закрывающие собой проход в правый туннель, местами были покрыты мхом. Влажная поверхность блестела под светом прожектора установленного на дрезине.

– Сбивай замок, - скомандовал Доберман.

Грюндик, взяв с платформы дрезины кувалду, подошел к воротам. По туннелю разнесся протяжный гонг от удара кувалды. После тройки ударов замок слетел на цементный пол. Хирург и Брат распахнули ворота.

Влажный холодный воздух ударил из темного туннеля. Отряд включил тактические фонари, закрепленные на головных уборах, и направился внутрь темного провала.

Двигались в следующем порядке: впереди, построившись в одну шеренгу, двигались Ястреб, Гудвин и Якут. Следом за ними шла дрезина, на которой находились Доберман, Архангел, Маша и Самурай. Управлял дрезиной Самурай, Архангел находился за «КОРДом». Замыкали движение Хирург, Брат и Версаль.

Дорога была неизвестна, и направляющие шли, посекундно сверяясь с приборами МНП-5, но аномалии пока на рельсах и примыкавшей к ним территории не появлялись.

Доберман взглянул на компас – пока отряд двигался с небольшим уклоном в сторону севера. Он сделал очередную отметку на карте.

Стены туннеля покрывали крупные капли влаги, видно очень близко к нему проходили грунтовые воды. На цементном полу кое-где виднелись небольшие лужи. Потом лужи стали больше и наконец, вода заполнила собой туннель.

Доберман посмотрел на часы. С момента начала движения прошло около восьми часов. Полковник скомандовал привал.

Бойцы развели небольшой огонь из сухого горючего, достаточный для разогрева консервов из сухого пайка. В тишине застучали ложки по днищам котелков.

Доберман подсел к Маше, достал из кармана плитку шоколада и положил ей на коленки. Маша благодарно прижалась к его широкому плечу и поцеловала.

Обед закончили через полчаса.

Построившись в походный порядок, группа продолжила движение. Пока уровень воды позволял, шли под прикрытием пулемёта дрезины, но уже через три часа уровень воды повысился, и дрезину пришлось оставить.

Теперь уже не вооруженным взглядом было видно, как свод туннеля понизился, и вода стала доходить людям до пояса.

С одной стороны идти стало труднее, вода сопротивлялась движению, но с другой стороны отвлекаться на приборы МНП-5 уже не нужно было – аномалии стало видно невооруженным глазом.

Через тридцать метров туннель делал поворот. Уже подойдя к повороту метров на десять, бойцы услышали сильный всплеск. Шедший впереди Ястреб поднял руку. Послышался звук передергиваемых затворов автоматов.

Всплеск еще и еще раз и стал приближаться к повороту.

Сделав несколько шагов назад, передовая тройка бойцов слилась с основной группой. Бойцы выстроились полукругом и взяли поворот под прицел.