К примеру, намеченная для штурма башня была в основании около 15 метров и примерно на такую же высоту возвышалась, заметно сужаясь к вершине. Здесь же, на территории одного города-крепости, были донжоны и в 11 метров, и почти вдвое более высокие. Именно так выглядела местная цитадель – 19-метровая цилиндрическая башня, отделенная от остального города узким забором в два человеческих роста, то есть почти три с половиной метра.

Изрядно различалась и толщина стен. Меньше полутора метров в основании, не строили, но вот владельцы первой из целей, могли похвастаться почти двумя метрами крупных валунов соединенных смесью глины и извести. Все это изрядно затвердело за прошедшие с постройки годы, и пробиться сквозь них без динамита за сутки было бы невозможно. Однако за последние две недели Игорь постоянно интересовался знающими пленниками, и попавший в их руки молодой смог сообщить любопытный факт.

Оказывается год назад, он подслушал разговор, где упоминалось, что лет сто назад, вход в эту башню перенесли, подняв по новомодной на тот момент в горах технологии, на два человеческих роста. А прежний – заложили лишь на треть от двухметровой стены, получив дополнительный объем полезного пространства и сильную уязвимость в обороне.

Попутно выяснилось, что парня захватили всего два года назад, практически вырезав род. После падения Бас-Будана, он останется даже без формальных родины и флага. Прикинув, что предателем его считать нельзя, к тому же у него довольно живой и деятельный ум, Игорь пообещал похлопотать, или просто выкупить. И вот теперь готовился проверить эту часть плана на практике.

Осада города-крепости Бас-Будан, первый день штурма

Щиты-мантелеты сквозь путаную вязь улочек и скачущую протяженность переходов смогли прикатить только примерно через час. Полусотня фризов, разбившись на два отряда, тут же принялись занимать близлежащие улицы, окончательно блокировав башню. Обошлось без стычек и раненных, хотя попытки забросать стрелами предпринимались.

Глянув на щит, напоминающий после нескольких перехода по открытому пространству ежа, стоящий рядом с Игорем воин пробормотал, что чем больше запершиеся «крысы» выпустят стрел сейчас, тем меньше завтра. И судя по возникшему на мгновение одобрительному гомону, о чем-то похожем думали многие.

Разобранный таран смогли притащить и того позже, лишь во второй половине дня. Почти сразу после того, как отряды, временно сменившие мечи на киркомотыги, обрушили последний забор на пути от взятых крепостных ворот, до расчищенной площадки в центре города. В обычное время на квадрате примерно 50*50 метров, был местный базар, и сюда сходились практически все здешние тропы, по какому-то недоразумению, считающиеся улицами.

Отвечающий за прокладку «проспекта» хевдинг заверил: к концу дня работы по расчистке завершатся. При этом он уточнил, что уже сейчас по ней при желании можно перебрасывать крупные отряды. В доказательство, взмахнул в сторону тарана, вокруг которого суетился отряд Игоря, как бы подразумевая, что если такую бандуру дотащили, то крепконогие фризы – точно пройдут.

Прямая осадная дорого через всю захваченную часть Бас-Будана и правда, была очень важным пунктом плана. Раньше фризы так не делали, и Игорю пришлось изрядно постараться, отстаивая свою точку зрения.

Однако глянув, как при попытке перебросить группу в каких-нибудь три десятка воинов по местным улочкам, она растягивается на 80-90 шагов, становясь в этот момент особенно уязвимой, хевдинги окончательно согласились с разумностью траты сил на «стройку».

Действительно, отряд в двести бойцов, для того чтобы в три смены можно было блокировать первую башню и ее окрестности, добирался до нее почти два часа, то бишь целую стражу. Каждый опытный воин понимал, что останься в крепости не двадцать дружинников, а хотя бы сотня, они бы смогли изрядно потрепать разрозненные группы. Если не вообще сорвать попытку, как минимум на день. Толпа только что битых и перепуганных пастухов к такому пока была не способна.

К вечеру же, у фризов должна была появиться дорога, по которой станет возможно в любой момент перебрасывать не меньше трех воинов в ряд. То есть как минимум в три раза быстрее начать атаку или получить в нужном месте подкрепление.

Хотя на самом деле, скорость передвижения войск должна была улучшиться еще заметнее. «Трудармейцы» получили приказ в нужных местах обязательно стесывать бугры и засыпать ямы.

Пока бывший землянин размышлял о многочисленных тактических плюсах проекта, большинство в стихийно собранном военном совете Торговой тысячи, обсуждали совсем другой вопрос. Все это прямо на глазах у защитников 15-метровой башни.

Одних охватили шапкозакидательные настроения, и они утверждали, что горцы придут в себя сумев начать беспокоить осаждающих не раньше завтрашнего дня или того позже. Другая часть – высказывала вполне разумные опасения, и советовали трезво оценивать врага, не допуская небрежности.

– Бежало не меньше пяти с половиной сотен мужчин, - горячился и хватал себя за усы, если Игорь не ошибался, кинефат Вендэль. – После этого кого-то зарубили, а кого и взяли в плен, уже обыскивая этот каменный муравейник. Вон, - немолодой мужчина ткнул удивленному парню пальцем куда-то в живот. – Ингвар Чужеземец, с пятью воинами, умудрился попасть в засаду, но не потерял ни кого даже раненым. Шестерых побил до смерти да втрое больше пленил…

«Ну не втрое, конечно, но пятнадцать козопасов – да!» - не без удовольствия подумал землянин, сохраняя невозмутимое выражение лица.

– Пусть многие бежали, в горячке не заметив ран, и кто-то уже слег, - продолжал хевдинг. – Или просто ослабел, и способен только в башне сидеть. Но не менее четырех с половиной сотен мужей у них еще остались. Большинство и правда, слабы, как воины. Но пустить стрелу или метнуть копье, да и подкрасться в темноте, чтоб вдарить по чьей-нибудь дурной железной голове – у них умения достанет!