– Спасибо, ты молодец. Теперь становится понятно, отчего ты не видел своего похитителя. Он легко мог это сделать. Зачем только он тебя держал?

Оскар затрясся.

– Могу предположить, что маг подозревал - милорд неравнодушен к твоей судьбе и возможно, ждал случая, когда понадобится новая жертва. Например, когда приедут расследовать пропажу Гленды. А возможно, он ненавидит себе подобных. Да, мне тоже непросто это говорить. Не бойся, Оскар, тут ты в безопасности! Сейчас я снова тебя запру, а сама постараюсь сделать так, чтобы никому из нас не пришлось покидать Дабхис-холл!

Новые сведения заставляли меня нестись вперёд, словно поезд, не думая ни о чём, и только заставив себя провести полчаса в комнате, я смогла ровно дышать и не бросаться из стороны в сторону.

Убийцей может быть кто угодно. Мистер Патруа, мистер Артур, мистер Филипп. Донер? Почему нет? Мадам Флора?..

Любой человек, который находился рядом с его милостью в последние несколько лет, может быть магом, которого я ищу. Приступы графа начались давно, вероятно, сразу после проведённого ритуала. Если учесть время и вспомнить стишок-предупреждение, это должен быть мистер Патруа! Один из четырёх!

Не могу поверить, он так заботился о его милости!

Одного стишка мало, нужны доказательства. Но вначале следует заручиться помощью следствия, ведь возможности у судьи Дедала, какой бы ни была к нему моя личная неприязнь, слишком велики, чтобы я могла позволить себе не попытаться ими воспользоваться.

Я отправилась на конюшню, но свободных лошадей не было. Ничего, до деревни можно дойти пешком! Однако повезло, недавно прибыла повозка с овощами из деревни, так что меня подвезли.

Все господа должны были уже встретиться и переговорить с судьёй, и вероятно, остались обедать где-нибудь у знакомых арендаторов, значит, выехали обратно совсем недавно. Верхом они поедут напрямик, через луга, следовательно, мы не встретимся.

Так и вышло, до деревни я добралась без происшествий. Возница, молодой парень, краснеющий и молчащий всю дорогу, подвёз меня к арендованному судьёй дому, и я убедилась, что никого из господ там уже нет.

Добиться встречи оказалось несложно. Судья Дедал принял меня в кабинете, тёмной тесной комнате, обитой ссохшимися деревянными панелями. С мебели пыль кое-как смели, однако стены и потолок были серыми.

Судья с высокомерным видом уселся напротив. Его вид выражал полное превосходство над мелким разумом такой женщины как я.

– Вижу, вы обладаете зачатками сообразительности, раз явились, что следовало сделать немедленно.

Конечно, я извинилась и насколько смогла, объяснила своё отсутствие - граф как мой старший родственник принял решение, озвучил его, и нельзя было спорить при сёстрах Олди, ведь я не могла найти причину своему ярому желанию явиться для дачи показаний, потому что совершенно не знала пропавшую девушку.

– Убитую, мисс, - поправил судья и сполна насладился ужасом в моих глазах.

– Как?..

– Тело несчастной найдено по пути, которым милорд имел обыкновение ездить к мисс Олизет, к чьей смерти мы ещё вернёмся. На этот раз он не отвертится! Тело девушки было спрятано под камнями, её руки и ноги связаны верёвкой.

Следы верёвки имелись у Оскара! Значит, виновник их бед один. Бедная Гленда, против мага у неё не было и не могло быть шансов!

– Да, но много людей её искало и никто.

– Её убили не в день пропажи, а когда поиски уже завершились. Но пусть это вас не волнует, разговор у нас пойдёт о другом.

Ничего не оставалось, как признаться во всём. Я собралась с духом и сказала:

– Судья, вначале прошу вас меня выслушать. Я хочу уверить, что это сделал не граф, не он убил Гленду. Я прожила в замке достаточно, чтобы заявить со всей ответственностью - в Дабхис-холле находится человек, маг, который имеет способность завладевать разумом человека и принуждать свою жертву к чему угодно. Он проникает в разум милорда и заставляет совершать ужасные поступки, но его милость так сильно сопротивляется вторжению, которое не осознаёт, что теряет разум и долгое время не может прийти в себя. Он инструмент в руках злодея. В руках мага. Я сама пережила это влияние на себе и могу свидетельствовать в суде.

– Что? Какой маг! Вздор!
– Недовольно воскликнул судья, небрежно отмахиваясь рукой от моих слов.

– Послушайте! Я сама ощутила на себе силу его власти! Я чуть бездумно не бросилась с башни и не поняла этого! Только представьте, насколько опасен маг, который позволяет себе подавлять волю других, которые без жалости убивает сам и заставляет убивать других. Это.

– Вздор, мисс Ильза!
– Вскочил судья Дедал и хлопнул ладонью по столу.
– Не желаю слышать подобного бреда! Замолчите! Перед вами была поставлена задача вытащить преступления графа Дабхиса на белый свет, а вместо этого вы выдумываете всяческие небылицы! Никаких магов в замке нет!