Именно поэтому я предложила Нейту встретиться в городе и поговорить за чашкой кофе. Конечно же, он догадывался о моих целях, но все равно пришел.

— Я рад встретиться с тобой в любое время, — сказал он искренне, и я заставила себя сковано улыбнуться ему в ответ.

После того, как я нашла своего плачущего брата на полу в гостиной, улыбки давались мне с огромным трудом. Плюс я мысленно уговаривала себя не нервничать и начать разговор, пока страх не заставит меня сбежать и замолчать навсегда.

— Буду откровенной, — предупредила я. Брови Нейта поползли вверх, он заметил напряжение, которым было сковано мое тело, и побыстрее отправил официантку выполнять заказ.

Когда девушка ушла, я могла не бояться, что нас подслушают. Вокруг стоял такой шум, что я отчетливо слышала только Нейта. Для встречи я выбрала просторное кафе в торговом центре, так что вокруг бегали счастливые дети и люди с огромными пакетами. Здесь всегда было людно, и я невольно попыталась обезопасить себя таким образом.

— Так значит ты… оборотень.

Нейт даже не дрогнул, продолжая внимательно смотреть на меня поверх круглого деревянного стола, отчего мне становилось еще больше не по себе.

— Да, это правда.

Я отчасти надеялась, что он начнет рассказывать сам, но этого не произошло.

— Ты когда-нибудь убивал людей? — Этот вопрос интересовал меня больше всего, и я решила не медлить.

— Нет. Никогда.

Облегчение было таким сильным, что я еле удержалась на стуле.

— А твоя сестра? Она тоже?..

— Да. — Лаконичность ответа навела меня на мысль, что ему больно говорить о сестре в таком русле. — И она тоже никогда не причиняла вреда людям.

Его слова успокоили меня, пусть и его надменная сестра была мне глубоко неприятна.

— Сколько тебе лет? — спросила я.

Нейт улыбнулся.

— Сто двадцать четыре, — ответил он, и я изумленно открыла рот.

— Серьезно?

— Нет, конечно. Мне девятнадцать.

Я обижено нахмурилась, и в этот момент подошла официантка с подносом. Со слащавой улыбкой она поставила перед нами по чаше кофе и когда уходила невзначай задела плечо Нейта рукой. Он, казалось, даже не заметил этого, а у меня мозг закипел от внезапного раздражения.

Нейт безмятежно сыпал сахар в кофе и мешал его ложкой, пока я думала, о чем бы еще спросить.

— Как это происходит? — вырвалось у меня. — То есть, ты сам или?..

Нейт сделал глоток и со звоном поставил чашку на блюдце. И как это он умудрялся сохранять такой непринужденный вид?

— Могу сам, но каждый месяц это происходит вынуждено.

— В полнолуние, — догадалась я.

— Да, именно. Как тогда в лесу. Я превращаюсь и теряю контроль. Именно поэтому мы забираемся глубоко в лес, чтобы не допустить встреч с людьми.

Я молчала, переваривая полученную информацию. Перед внутренним взором мелькали образы той страшной ночи, и я ухватилась за ручки стула, чтобы не сбежать. В таком состоянии даже думать было тяжело, но одно воспоминание все-таки привлекло мое внимание.

— Не можешь себя контролировать? Почему?

Нейт сник на глазах, и я внимательно отслеживала его реакцию. Я чувствовала себя точно такой же подавленной, но хорошо понимала — без этого разговора речи быть не может о дальнейшей дружбе. А она была мне необходима.

— Я превращаюсь в волка, и животные инстинкты берут верх над моей человечностью. Появляется жгучее желание убивать все, что движется. — Карие глаза внимательно всматривалась в мое лицо, улавливая малейшие перемены, но я, наверное, только побледнела.

Та часть в которой Нейт хотел всех нас убить почему-то не пугала. Видимо я не могла представить себе Нейта отрывающим кому-то голову даже в худшем расположении духа. Мой Нейт всегда заботился о других.

— Ты спас Итана той ночью, — вспомнила я и вопросительно вскинула брови. — Как это понимать? Ты контролируешь себя или нет?

Лицо Нейта просияло, и он невольно подался вперед.

— Это было нечто удивительное. — В его голосе слышался неподдельный восторг. — Такого со мной никогда не случалось. Впервые в жизни, я мог увидеть ситуацию своими человеческими глазами, узнать людей и даже заполучить контроль над собой на какое-то короткое время. Это потребовало всех моих сил.

Я не могла разделить его восторг, так как еще толком не понимала сути его рассказа, но постаралась хотя бы не выглядеть тупой.

— Ты просто хотел спасти жизнь Итану.