Пытаясь улыбнуться, я напомнила себе, что этот день должен закончиться хорошо, как бы плохо он не начался.

— Хочешь, покажу тебе свою комнату? — предложил Нейт.

— Да, конечно хочу.

Радуясь возможности вырваться из гнетущей атмосферы гостиной, я позволила Нейту увести меня на второй этаж. Открывая передо мной дверь своей спальни, он заметно нервничал.

Мы вошли в просторную светлую комнату; левая стена было сплошь стеклянной — открывался замечательный вид на лес и голубое небо с белоснежными облаками. Большая кровать, идеально заправленная синим покрывалом, занимала большую часть комнаты, рядом шкаф. Вдоль стены тянулись полки с книгами. В углу — музыкальный центр, возле застекленной стены письменный стол с компьютером. В этой комнате могла жить моя мама, все здесь находилось в идеальном порядке.

Я скользнула взглядом по спальне и, продолжая мучиться болью в позвоночнике, села на кровать. Нейт закрыл дверь и прислонился к ней спиной. Казалось, мир, в котором Лили гневалась на нас, остался за этой дверью и он не допустит, чтобы ее кто-то открыл.

— У тебя потрясающий дом.

— Спасибо.

Целую минуту мы смотрели друг на друга, и я пыталась набраться сил, чтобы задать интересующий меня вопрос.

— Откуда у вас все это?

— Что именно?

— Вы живете в таком большом доме, у вас «фольксваген» и «мерседес», но как я поняла, вы живете вдвоем.

Вспомнился рассказ Лизы на пикнике, о том, что случилось с семьей Нейта, но я пыталась сделать вид, что не осведомлена в этих вопросах.

— Родители оставили нам достаточно денег, чтобы мы не бедствовали. Этот дом построили они. — Нейт с печальным видом сел напротив меня.

— Что с ними произошло?

Нейт долго не отвечал, и я поняла, что затронула очень болезненную тему. Чтобы исправить положение я тихо сказала:

— Можешь не рассказывать.

— Нет, я должен. Будет лучше, если ты будешь все обо мне знать.

— Хорошо. — Я поймала себя на мысли, что он говорит в точности, как Итан.

— Вся моя жизнь прошла в этом доме, — начал он. — Мои родители боялись жить близко к городу и построили этот дом, чтобы избежать нежелательных столкновений с людьми.

— Они были оборотнями?

— Да, молодыми и неопытными. Они только приехали в Реймонд, и мама узнала, что беременна мной. Они испугались, стали вести себя осторожнее.

— Почему?

Нейт смотрел на меня, горько усмехаясь.

— Гены. Они боялись, что ребенок родится оборотнем. А потом они узнали, что детей будет двое. Мама изводила себя несколько месяцев, как оказалось, не зря. Я родился монстром и к десяти годам я выглядел чуть младше, чем сейчас.

Картинка в моей голове понемногу складывалась. Оказывается, история семьи Сноу, которую знаю горожане, соткана из сплетен и поверхностного наблюдения. Нейт не приемный ребенок, он не появлялся на людях до десятого класса просто потому, что на протяжении семи лет практически не изменился внешне. Это потрясло меня, ведь когда мне было девять, Нейт выглядел на шестнадцать и когда мне исполнится тридцать, Нейт будет выглядеть на девятнадцать максимум. О каком совместном будущем может идти речь?

Секунду я задумчиво смотрела перед собой, но опомнившись, подняла удивленные глаза на Нейта.

— Только ты? — осторожно спросила я.

— Да, Лили родилась нормальной. — Нейт запнулся и сделал дополнительный вдох, чтобы продолжить свой печальный рассказ. — Так иногда бывает, особенно, если рождается девочка. Оборотнем ее сделали насильно. — Глаза Нейта заметно потемнели, и я взяла его за руку. Он посмотрел на наши сплетенные пальцы и слабо улыбнулся.

Не хотелось спрашивать и вынуждать его рассказывать дальше, я видела, сколько боли причиняет ему этот рассказ, но Нейт решил быть откровенным до конца.

— Лили была гордостью наших родителей. Они любили ее, человека в семье оборотней. Лили достался приз, которого я не получил, и я невольно завидовал ей. Она могла заводить друзей, ходить в школу. Мои родители оберегали ее. Нас обоих.

Мне на ум снова пришли слова Лизы: «Он очень сильно о ней заботится. Ни на шаг от нее не отходит». Мне казалось, я знаю конец этой истории.

— К тому времени, когда Лили исполнилось девять, я уже давно был подростком.

Звучало смешно, но мне даже улыбаться не хотелось.

— Отец работал в городе, мама пыталась воспитывать нас с Лили. Мы счастливо жили… до той ночи. — Голос Нейта опасно дрогнул, и я сжала его ладонь чуточку сильнее, напоминая о том, что я рядом. — В наш лес пришел чужой волк. Мы никогда не убивали людей, но для этого существа убийства стали частью существования. Просто игра, в которой человеческая жизнь не имела ценности.

Рука Нейта дрожала в моей ладони, и мое сердце в тот момент рвалось от боли. Я хорошо знала, что ничем не могу ему помочь. Даже моя мнимая любовь неспособна облегчить его боль.