— Что случилось в лесу?

— Дэвис… обратился.

Итан приоткрыл рот от изумления. В его глазах заиграл страх.

— Кто этот второй волк? — спросил он, овладевая собой.

— Не знаю.

— А что ты знаешь?

— Он пытается…

Итан пристально вглядывался в мое лицо. К воротам подъехал автобус, студенты начали с шумом занимать места. Ханна наблюдала за нами с раздражением и обидой.

— Что он пытается сделать, Джейн?

— Он пытается убить меня.

========== Глава 23 ==========

— Не бери синий. Помнишь, как мы украсили все синими шарами, а тетя Клэр сломала ногу, поскользнувшись у нашего дома.

Я с сомнением посмотрела на брата. Лукас послал мне в ответ виноватую улыбку, пытаясь зацепить на пушистой зеленой ветке большой красный шарик.

— Тетя Клэр тогда перебрала хереса, — напомнила я, доставая из коробки огненно-желтые гирлянды.

Майк купил высоченную ель, и мама заставила нас работать. Вот уже час мы пытались нарядить это дерево прилично, чтобы не показалось, будто его украшением занимались два слепых пингвина.

Лукас улыбнулся воспоминаниям о тете Клэр и повесил очередную уродливую игрушку на ветку. Я считала глупой идеей праздновать что-то, даже Рождество, но мама была непреклонна.

— Помню, бабушка говорила, что зеленый цвет приносит удачу, — задумчиво сказал Лукас, рассматривая зеленый шарик. — И что на Рождество случаются чудеса.

— Да, а еще она утверждала, что в шкафу поселился дух дедушки, и она по ночам слышит, как он проклинает ее фирменный суп, — подметила я, и мы улыбнулись друг другу.

На самом деле бабушка не была такой уж чокнутой, но ей нравилось временами что-то выдумывать. Много выдумывать.

— Идешь сегодня на танцы? — спросил Лукас.

— Ни за какие деньги мира.

После того, как Дэвис обратился, у меня все шло наперекосяк. Нейт продолжал молчать и хмуриться при виде меня, Найджел при каждом удобном случае пытался намекнуть, что у нас есть общая тайна, и это безумно раздражало Эмбер. Единственным проблеском оказалось примирение с Итаном.

Известие о том, что кто-то меня преследует, завладело им. Итан старался держаться рядом, хотя я не могла представить его помощь на случай нападения оборотня. Но я не жаловалась. Впервые за долгое время все было по-старому, и мы словно вновь стали лучшими друзьями.

— Ханна звала меня, даже угрожала, — со вздохом поведала я Лукасу. — Мама приготовит ужин, тихо посидим и разойдемся спать.

Эллен с обеда закрылась на кухне и рычала на каждого, кто пытался войти. Нам с Лукасом оставалось привести в порядок гостиную. В пять приехал Майк, весь покрытый снегом, с огромными пакетами в руках. Глаза Лукаса заблестели, но отчим унес подарки. Я только улыбалась, сидя на диване и кутаясь в старый плед.

Из кухни доносились странные звуки: звон, стук, пение, проклятия. Время от времени мама громко звала меня, чтобы я убирала результаты ее войны с кухней. Лукас же не решался подвергнуть свою жизнь опасности.

— Пахнет вкусно, — похвалила я, собирая осколки солонки.

Мама безучастно кивнула, явно не расслышав ни слова. Она подпевала какой-то певице из телевизора, а ее руки работали с нереальной скоростью. Я не нашла ничего лучше, чем уйти.

— Она справляется, — заверила я брата.

— Рождественский ужин — дело семейное, — вздохнул он.

— Скажи ей об этом.

Лукас притворно вздрогнул. Эллен разрешила нам сервировать стол. Постоянно недосыпающий Майк дремал на диване, и маме пришлось огреть его лопаткой, чтобы привести в чувство.

— Простите, — виновато пробормотал Майк, протирая глаза.

Как я и предполагала, все прошло мирно и тихо. Все похвалили действительно вкусный ужин, а потом мы перешли в гостиную, прихватив вино и десерт. Так как Лукас не мог ждать, Майк решил раздать подарки.

Я была раздосадована: мама сообщила, что я могу пригласить Нейта на новогодний ужин. Сердце сжалось, но я только улыбнулась матери.

— Сразу скажу, что не умею выбирать подарки, — оправдался Майк, принеся за раз десять украшенных коробок и свалив добро на пол перед диваном.

Лукасу подарков досталось больше всего, вероятно из-за того, что Майк сам когда-то был шестнадцатилетним мальчиком и знал, что ему понравится. Я вежливо поблагодарила за серебряный браслет, расширенное историческое издание и сборник песен моей любимой группы (ума не приложу, откуда он узнал), и пожалела о том, что выбрала для Майка всего лишь скромный набор галстуков. Однако отчим все равно выглядел довольным.

Когда подошла мамина очередь вручать подарки, мы с Лукасом в страхе переглянулись. Эллен делала хорошие подарки с таким же успехом, с каким я спала на потолке.