— Чего тебе? — бросила я свысока.

— Ты кто такая? Я тебя не видел. — У него оказался грубый голос с хрипотой.

— Может, если бы проспался от угара, увидел бы.

Его явно забавляла моя агрессия, а я решительно не могла понять, чем успела ему насолить. Одно было замечательно — за беседой с ним я теряла минуты своего драгоценного первого урока.

— Ты не ответила на мой вопрос, — заметил незнакомец.

— А ты начинаешь меня утомлять.

В ответ на мои слова он весело рассмеялся и протянул мне огромную загорелую руку. Я пожала ее с уверенностью победителя.

— Прости. Я такой грубиян. Даже не представился. Тео Ридд.

— Джейн Лоуренс.

Тео пошел к школе, и я пошла с ним.

— Ты новенькая?

Ответом служил мой тяжелый вздох. Тео понимающе кивнул. Его голос, больше не трещавший от злобы, теперь казался приятным.

— Загляни в администрацию, — предложил Тео, когда мы поднимались по ступенькам к небольшому входу в школу. Видимо этой была запасная дверь для обслуживающего персонала. Ридд пошел впереди на узких ступеньках и потянул дверь.

Я успела заметить, как мелькнула его спина, и дверь с грохотом захлопнулась прямо передо мной. Щелкнул замок, и Ридд громко рассмеялся.

— Удачного дня! — крикнул он, и я против воли улыбнулась. Хитрый дурак!

Щекочущее чувство азарта будоражило грудь. Я однозначно не собиралась идти через главный вход и решила подыскать дверь, которая передо мной не захлопнется. Ругаясь, я бессильно дернула за ручку, но дверь не поддавалась.

Не так я себе представляла знакомство с новой школой. Я осмотрелась, но слева был угол здания, а справа стена. Вспоминая, с какой стороны я пришла, я решила идти направо и обогнуть корпус. Удача улыбнулась мне практически сразу. Едва я зашла за угол, как увидела открытое окно коридора.

Я секунду оценивали ситуацию. Наверняка в этой школе есть десятки других входов, но идея залезть в окно вдруг показалась мне очень забавной. К тому же, если я сейчас уйду, вечером маме позвонят, и она наградит меня лекцией о пользе образования.

Возможность насолить матери вдохновляла, но сегодняшний день уже переполнился сюрпризами. Я подошла ближе к окну и прислушалась — тишина. Выглянув, я обнаружила, что подоконник установлен на уровне моей груди. Урок еще не закончился, что было мне на руку. Забросив сумку, я подтянулась на локтях за каменный выступ и без проблем залезла на подоконник. Спрыгнув в безмолвный коридор, я выпрямилась и улыбнулась сама себе.

— Не желаешь вернуть свои вещи?

Голос прозвучал так близко, что я невольно отпрянула. В нескольких шагах стоят парень: в руках моя сумка. Я прислонилась к стене, давая себе несколько секунд отдышаться. Сердце билось так быстро, будто я пробежала марафон.

Поднимая взгляд, я отметила длинный нос и кривую улыбку на загорелом лице. Парень выглядел доброжелательно, но я вовремя напомнила себе, что один приветливый студент уже втянул меня в неприятности этим утром.

— Спасибо, — сухо поблагодарила я, протягивая руку за своей сумкой.

Парень отдал мои вещи без промедления.

— Ты новенькая?

— С чего ты взял?

— Пробудь ты здесь хотя бы день, знала бы где искать дверь.

Я невольно улыбнулась и удивилась тому, как легко мне далась эта улыбка. Даже пристальный взгляд карих глаз перестал меня смущать. Парень опустил голову и засмеялся — казалось, ему неловко за свои слова.

— Как ты уже догадалась, я не очень остроумный, — сказал он.

— А я не очень дружелюбная новая студентка.

— Привет, новая студентка. — Парень протянул мне руку. — Я Нейт Сноу.

— Джейн Лоуренс.

На ощупь ладонь Нейта была мягкой и очень теплой. Я невольно стала расслабляться: либо он гипнотизировал меня своим обаянием, либо действительно был искренен. В любом случае мне стало легче.

— Добро пожаловать в Реймонд! Тебе не понравится! — воскликнул Нейт, и я скривилась от горечи. — Тебя проводить в администрацию?

— Пожалуй.

Нейт жестом пригласил меня влево, и мы пошли по коридору.

— Твоя семья переехала в город недавно? — В голосе парня звучала заинтересованность и я решила, что будет не страшно сказать правду.

— Вчера. Мы из Атланты.

Нейт продолжал улыбаться — это явно удавалось ему лучше всего. По дороге в администрацию он задал еще пару вопросов: о бывшей школе, любимом предмете, впечатлении от Реймонда. Я говорила правду, не опасаясь быть непонятой или оскорбить его чувства. Нейт на все отвечал улыбкой.

Перед дверью с табличкой «Администрация» Нейт остановился.

— Волнуешься? — спросил он.

Я напустила на себя равнодушный вид, хотя ощутила болезненный спазм в животе. Ответа не нашлось, пришлось покачать головой. Мы молчали несколько секунд, пока я безучастно разглядывала табличку на двери.