Бросив последний взгляд на аккуратный дом, навсегда поглотивший очередную перемолотую в мужских играх женщину, старший инспектор села в машину

Позвонила мужу и, улыбаясь в ответ на его сонное ворчание, достала из кармана Зоин телефон. Пароль - день рождения Глеба - подобрала со второй попытки.

Проверять начальника она не станет.

А вот насчет остальных указаний не было.

Глава 48

Квартира дышала сонной тишиной. Лишь изредка похрапывала водопроводными трубами, да сквозняками посвистывала.

Отчаянно зевая в кулак, Серафима шлепала на кухню. Ламинат холодил даже через ткань носков, а остуженный под натиском декабрьских морозов воздух щекотал голые плечи. Определенно, стоило накинуть рубашку, да и, вообще, не спать в майке. Утром же достанет пижаму. И обогреватель.

На следующем шаге пальцам стало мокро. Помянув всех предков Айна до седьмого колена, Серафима опустила взгляд. Лужа, в которой белел носок, почему-то оказалась темной.

Ударивший в нос резкий металлический запах заставил сглотнуть. Присесть на корточки и аккуратно попробовать жидкость кончиками пальцев.

Кровь. Много.

И цепочка смазанных следов тянется куда-то в темноту, из которой доносится тонкий щенячий визг.

Айн!

Едва не поскользнувшись, она бросилась в дверной проем и застыла, когда на нее обрушились сразу далекий свет фонаря, пробирающий до костей холод и открывшаяся перед глазами аллея.

Узнавание накрыло лавиной.

Серафима всхлипнула, прижимая ладони к губам.

В трех шагах от нее на изрезанном трещинами, нечищенном асфальте виднелся знакомых синий пуховик.

Она пыталась отступить, но в грудину словно вогнали крюк с невидимым тросом. И с каждым шагом в глаза сюрикенами впивались кусочки страшного пазла.

Черные, как у нее, волосы, сбившиеся на виске во влажный колтун.

Отпечатки подошв на синей ткани.

Неестественно вывернутая рука.

Кровь.

И запах.

Она кричала, но звуки умирали где-то в гортани. Слезы падали стеклянными бусинами, разбиваясь о заледеневшее тело под ногами.

Глаз, скрытый огромной гематомой.

Высокий умный лоб в грязно-кровавых разводах.

– Иди попрощайся с братом, - шепнула на похоронах какая-то сердобольная бабушкина подруга.

На негнущихся ногах Серафима подошла к гробу. Люди говорили, что в посмертном гриме Тема получился, как живой. Она не спорила. Тот, кто лежал там, в костюме и новой белой рубашке, под редким одеялом из чахлых февральских гвоздик, не был ее братом.

А целовать незнакомых она не умела.

Сейчас же на затылок словно легла чья-то тяжелая ладонь. И давила, сгибая, как попавшееся на пути урагана, дерево.

Серафима дернулась, готовая расстаться с кожей намертво примерзших к синей ткани ладоней.

Нет.

Не надо.

Я не хочу!

Ее рвануло назад резко, словно невидимый резиновый канат, удерживающий ее от падения в бездну, наконец-то начал сокращаться.

– Тихо. Тихо, фиахон, - знакомый голос прогнал выморозившую кровь тишину.
– Это сон. Плохой сон.

Обруч, стянувший горло, лопнул, выпуская сдавленный всхлип. Серафима посмотрела на совершенно чистые ладони и, закрыв лицо, разрыдалась.

Ее крик вошел в сознание наконечником копья. Планшет еще падал на пол, а он уже подхватил с пахнущей потом и страхом простыни запертую в кошмаре Серафиму. Она рвалась из рук раненым зверем и горькие, как хвойный мед, слезы запивали бледное лицо.

– Тихо. Тихо, фиахон, - сказал он, сжимая ледяное кольцо браслета.
– Это сон. Плохой сон.

Серафима дернулась и медленно, будто пьяная, открыла потемневшие от ужаса глаза. Зачем-то поднесла к ним дрожащие руки. Смотрела, словно на чужие, и Аргиту показалось, что прохладная кожа ладоней покрыта бурыми пятнами.

Кровь. Она видела кровь.

И смерть.

А потом Серафима заплакала, прижавшись лбом к его плечу.

Мег плакала так же, когда поняла, что ее родные навсегда остались по ту сторону туманов. Днем - вытирая нос рукавом рубашки, и ночью, накрывшись одеялом. Она пряталась, но Аргит все равно видел.

Мудрая Аирмед сказала, это правильно. Сказала, слезы очистят рану души, и нужно просто быть рядом. Аргит поверил - Аирмед понимала во врачевании детей Миля лучше, чем кто-либо из Туата де Дананн.