А сам Мурмин, вздохнув, направился к пристаням.

"Пора вам по домам".

Стоящие на приколе корабли мерно покачивались на волнах. Спущенные паруса придавали им какой- то удручённый вид. Ну, как на взгляд Мурмина.

Ещё до того, как он рассмотрел фигуры, во рту у него пересохло. В груди вдруг стало тесно. Втянув в себя холодного веспремского воздуха, он попытался успокоиться. Не выходило.

А потому он на всякий случай достал из- под плаща арбалет и вложил в ложу болт.

– Мне нужны места! Сейчас!- кто едва ли не умолял знакомым голосом.

– Я могу дать вам места на корабле - но уплыть сейчас мы не сможем!

– Мне нужно сейчас! Три места, немедленно отплытие! Пожалуйста!

– Вы оглохли? Только что стража подняла цепь!

– Я заплачу!

– Все твои деньги не уберут грёбаную цепь!

– Но мне нужно...

– Очень жаль!

– Пожалуйста!- Мурмин остановился, чувствуя, как сердце замирает.

Каэрта стояла под дождём совсем жалкая. Плечи опущены. Мокрые волосы плотно облепили лицо. Длинный плащ мокро хлопает на ветру.

И лицо, полное горького разочарования.

Она смотрелась совсем маленькой на фоне толстого бородача в дублете.

– А тебе ещё чего надо, уважаемый?- недовольно проворчал бородач, поворачивая голову к Мурмину.

– Юстициар,- холодно ответил Мурмин, тыкая под нос мужчине амулетом. Тот нервно кивнул.- Почему вы не на корабле? Вы слышали приказ.

– Я уже собирался, но меня отвлекла эта ненормальная!

Каэрта пустыми глазами смотрела на Мурмина.

– Ладно. Идите на корабль. Я с ней разберусь,- дождавшись, пока моряк вперевалку поднимется по трапу, Мурмин вздохнул.- Какого демона, Каэрта?

– Я...- она потерянно глядела на него из- под слипшейся пряди.

– Ты,- буркнул он.- Накинь капюшон. Ты вся промокла.

– Опять ты!- кажется, до этого она его попросту не узнала. Теперь же на тоненьком личике, на этом пятне света в окружающей серости дождя, появилось гадливое узнавание.

– Я,- он спрятал амулет юстициара и уставился на неё.- Ты выбрала не лучшее время для прогулок. Отправляйся домой. В городе неспокойно.

– Я и без тебя разберусь, что мне делать,- сказала она безо всяких эмоций.

Мурмин скрежетнул зубами. Разумеется, одна и та же песня каждый раз.

– Да, ты вполне можешь. А теперь идём. Тебя доведут до дома.

– Я и сама...

– Каэрта,- он зло оборвал её.- Сколько можно?

– Сколько можно - что?- ненавидящий взгляд в этот раз не причинял боли. Только злил.

– Вот этого. Этого твоего призрения.

– Ты ещё спрашиваешь,- в её красивых глазах блеснули искры гнева. На самом- то деле, горько подумал Мурмин, никаких искр гнева не было. Просто всегда нравился этот оборот речи.

А так - чистое отвращение.

– Я видела тебя настоящего. Тогда.

– Я был пьян,- отрезал он.- И теперь я не пью. Я стал другим, если ты не заметила.

– Нидринги вроде тебя не меняются,- прошипела она, делая шаг ему на встречу. Сердце Мурмина подскочило к горлу и истошно забилось там.- Вас полно в этом городе! Я таких зашиваю каждый демонов день! Неуёмные амбиции и только одна возможность их удовлетворить,- он с силой ударила по арбалету.- Другого языка вы не понимаете!

Сердце нидринга забилось ещё быстрее. Но теперь - по- другому. Зло, разгоняя закипающую кровь ко всем членам.

– Другого языка не вы не понимаете?!- просипел он, глядя на неё исподлобья.- Благодаря мне рабочие получили возможность бороться без насилия! Благодаря в стражу стали набирать кого- то ещё, кроме людей! Я раскрыл дело, и раскрыл его не так, как делал это твой ненаглядный Баэльт - кулаком и воплем! А ты говоришь - "другого языка вы не понимаете!"- он уже ревел. Её растерянно- виноватое лицо укололо виной, и он разозлился ещё больше.- Я давно завязал с выпивкой! Демоны раздери, я пишу лучшие стихи в Веспреме, если верить снобам из Верхнего города! Но другого, мать его, языка я не понимаю?! И это после Баэльта?! Катись к демонам, Каэрта, просто катись к демонам!

Какое- то время она просто стояла, сжавшаяся и жалкая. Но если раньше Мурмину хотелось помочь ей, защитить от того, что заставляет быть такой - теперь ему хотелось довести это до абсолюта.

Демоны раздери, он изменился! Он начал новую жизнь, и начал её так, как многие не прожили всю в этом гадюшнике! А никто в итоге даже не придаёт этому значения!

– Нет, ты катись к демонам- прошипела она, нависая над ним.- Когда он...- он всхлипнула.- Когда он лежал без сознания у меня, к нему приходили все! Предлагали помощь, успокаивали! Три дня приходили люди! Даже те, кто его не знал лично! И лишь ты не пришёл! Только ты! Пришёл даже господин Фервен! Но не ты, страдалец!