Шрифт:
Чем больше старик говорил, тем яростнее он выглядел.
Баэльт неприкрыто наслаждался зрелищем.
– Так что извольте замолчать и продолжить заседание! Я не собираюсь тратить время на ваши детские страхи!
Эхо рёва Торгового Судьи ещё какое- то время летало под потолком зала, над притихшим Торговым Советом.
– Поверьте мне, демоны раздери,- старик умерил тон.- Всё под контролем. Именно потому- то такие, как Тортоде, сидят в Котле. Потому- то и учреждено Торговое отделение юстициаров. Вы удовлетворены, господа?
Ответили ему нестройным гулом.
Баэльт, с трудом скрывая улыбку, слегка наклонил голову.
– Я закончил.
– Благодарю,- Эрнест слабо кивнул, устало потирая виски.- Скажите, господа, какие ещё вопросы на сегодня?
Длиннобородый человек по правую руку от Эрнеста заглянул в большую книгу.
– Похоже, что только установление порядка ремонта причалов.
– Ой, прошу!- старик вскинул руки в притворном ужасе, вызывая вежливые смешки.- Все знают, что в этот раз очередь каменщиков браться за ремонт. Верно ведь, мастер Массонре?
– Верно,- кивнул массивный цемхейстер.- Мы уже начали собирать деньги.
– Вот и отлично! Уверен, вы устали за сегодня!
Устали?! Баэльт презрительно скривился. Да эти уроды же ничего не сделали! Даже ничего толком не обсудили!
– Так что, господа, сегодняшнее заседание Совета объявляю закрытым! Следующее будет, когда соскучитесь по мне!- смех.- Шучу- шучу, конечно!
И Эрнест первым поднялся, показывая пример.
Заскрипели стулья, взметнулись ввысь голоса, зашуршали одежды, застучали трости.
Баэльт, слегка кивая сразу же, как только гул голосов наполнил помещение пополам с шорохом одежд и дробным стуком тростей.
"Да- да, быстрее бегите домой, ведь вы устали ничего не делать",- грустно подумал Баэльт, приближаясь к Эрнесту. Тот расточал прощания и пожелания направо- налево.
– Хах, согласен - его шутки просто убийственны!- хохотнул он, хлопая полного парня по плечу с отеческой улыбкой.
– Эй,- Малькорн плавно выплыл из толпы рядом с Баэльтом.- Баэльт. Рад, что не ошибся в тебе.
– Ошибся, но частично,- Баэльт с кислой миной указал на плащ Эрнеста.
– Ну, за всё нужно платить, верно? К тому же, все знают, что это лишь видимость.
– Рад, что ты так думаешь.
– Рад, что ты со мной. Осторожнее. И удачи.
– И тебе.
И Малькорн исчез в толпе.
Покидающие зал совета цехсмейстеры шумели, как стая крыс. Когда все они выплеснулись в коридор, в зале Совета воцарилась приятная тишина.
Остались лишь Эрнест и Баэльт. Здесь сразу стало неуютно - огромное, тёмное помещение, едва освещаемое свечами.
Торговый Судья с улыбкой вздохнул.
А затем повернулся к Баэльту со свирепым лицом.
– Это какого хрена сейчас было?!
– Мне задавали вопросы. Я на них отвечал. Всю жизнь так делал.
– Ты не мог ответить как- нибудь так, чтобы не довести до ужаса наших дражайших управителей города?!
Баэльт пожал плечами.
– Вы всегда могли притащить на заседание вешалку. Уверен, она бы отвечала лучше.
Эрнест на мгновение замер, изумлённо поднимая брови.
А затем расхохотался.
– Демоны раздери, надеюсь, твоя наглость соразмерна твоему профессионализму!- хохот старика разлетался осколками эха.- Боги, Мрачноглаз, кто ж знал, что ты действительно такой принципиальный идиот?
– Вы.
– Да, я,- Эрнест покачал головой, всё ещё улыбаясь.- Пожалуй, кто- то такой мне и нужен. А то я стал замечать, что Малькорн втихую прибрал всю справедливость этого города к своим рукам.
– И для того вам нужен я, да? Нести справедливость от вашего имени?
– Что- то вроде. А то все и так считают меня зазнавшимся королём без короны. Я заметил, тебе понравились картины?
– Угу.
– Неудивительно. Работа Бертонелло. Сейчас расписывает дворец в Тереции. Настоящий гений. Повезло мне нанять этого паренька расписать тут всё. И всё же, надеюсь, что в следующий раз ты будешь больше внимания уделять ходу Совета. Теперь все тут заседающие - твои...- Эрнест пожевал губами.- Объект твоего интереса. Например, что ты знаешь о Лысом Вигоре?
– Он лысый,- Баэльт протянул плащ, и Эрнест одним движением накинул его на себя.
– Смешно,- дружелюбно улыбнулся он.- Но всё же - будь посерьёзнее, хорошо?