– Надо было его прирезать, пока было можно,- задумчиво проговорил он, кривя старое лицо.- Но у него был хельт.

– Хельт? Какого хрена это только что произошло?

– Разработка этого сумасшедшего,- махнул рукой Гус.- Порошок. Однажды он взорвал дом за городом этой гадостью. Поверь мне, её стоит бояться. Он... Гений.

– Гений?- хмыкнул Баэльт.- Он туповат для гения. Арбалетчики? Серьёзно? Взрывающиеся склянки?

Гус нахмурился.

– Когда он работал на меня, он был гением. Сомневаюсь, что что- то изменилось. Но он, как и все гении своего дела, требовал к себе слишком много уважения.

– И этот гений только что попытался убить тебя,- увы, но Вигор был виновен.- Похоже, теперь мне нужно доложить об этом Эрнесту.

– А потом - вернуться сюда. Помочь мне разобраться с ним.

– Я юстициар. Не наёмник.

– Да- да. Поговорим, когда Эрнест пришлёт тебя обратно.

– Полагаю, он захочет, чтобы я поговорил с вами обоими. И успокоил.

По крайней мере, попробовать стоило, подумал Баэльт, видя усмешку Гуса.

– Вигор слишком себе на уме. Эрнесту такие не нужны. А между тем, Вигор держит небольшой цех алхимиков и кузнечную факторию. Так что остаётся дипломатия стали, как говорят нидринги. Вигор давно метил на моё место. А уж Марта...- Гус улыбнулся ещё шире.

– Марта?- Баэльт не желал слышать ответа. Пожалуйста, заткнись, каждый раз, когда ты разеваешь свой старый, морщинистый рот, проблемы выпрыгивают из ниоткуда!

– А,- брови Гуса взметнулись.- Любовь его жизни, молоденькая алхимичка.

Баэльт тяжело вздохнул.

– Ага. Прекрасно. Вы трахали его любимую.

– Как грубо, Мрачноглаз,- нахмурился Гус Фортас, стуча тростью по ложам.- Не трахал, а трахаю. Имей уважение, когда говоришь о Марте Фортас.

– О. Она ваша жена. Как мило. Обязательно упомяну об этом Эрнесту. Обязательно.

И Баэльт зашагал прочь от них - в сторону резиденции Торгового Судьи.

Веселый гул "Дырявой бочки" слегка рассеивал мрачную ауру Веспрема.

По уходящей вниз Якорной улице плелись усталые люди. В основном - портовые рабочие, возвращающиеся домой после работы. Громыхали телеги.

Дождь серыми росчерками добавлял тоскливости картине.

И только таверна "Дырявая бочка" ходила ходуном. Призывный золотой свет лился из её окон. Изнутри тянулись весёлые крики пополам со стуком кружек. Аппетитные запахи разносились по всей улице, завлекая всё новых посетителей.

Какой яркий контраст со всем Веспремом вокруг! Наверное, он и обеспечивал популярность этого места.

Этому месту не повезло лишь в одном - оно принадлежало Вигору.

Баэльту не хотелось бы вмешиваться в эту маленькую идиллию. Но Эрнест приказал - во всём слушаться Гуса. Везде участвовать. Желательно - не показывая лица.

И теперь он тут.

– Эти люди топят свою горечь в вине,- прошипел Тавер, что стоял рядом.- Затыкают мозги выпивкой, радуются и празднуют. Но они помнят, что в двух шагах отсюда кто- то может умирать от голода. Как? Как они могут спокойно есть, зная это? Праздновать?

– Такой вот Веспрем,- зло проговорил Мрачноглаз.- Самые худшие люди здесь - это те, кто может позволить себе жить, а не выживать.

Тавер кивнул. Надо признать, келморцы составляли не такую уж и плохую компанию.

Что и было плохим - так это новая одежда. Баэльту не нравились ни куртка, ни платок на шее, ни дурацкие штаны с тёплой подкладкой.

Юстициарский плащ остался у Каэрты. Как и шляпа.Ведь, демоны раздери, "не показывай лица"!

Мрачноглаз в последний раз вдохнул дым плакта и выбросил остатки веточки в лужу. Закрыл глаз, опустив голову.

Это всё тяжело, но приказ есть приказ.

Все они заплатят ему за это. За каждую крупицу несправедливости, к которой он стал причастен.

Так ведь будут обычные люди. Которые ничего ему не сделали.

Конечно, он прикажет не трогать их. Но он знал, что такое бой. Клинок летает во все стороны, толпа превращается из скопища вопящих людей в декорацию, в которой может завязнуть меч после неудачного удара.

Он не хотел бы вообще туда идти и вредить кому- то. Но...

Приказ.

Внутри юстициара сейчас боролись двое - Баэльт и Мрачноглаз.

– Чего мы ждём?- разорвал тишину Тавер.- Или тебе нравится любоваться на всё это?

"Мне бы понравилось любоваться на руины этого города",- тускло подумал юстициар

Баэльт поправил воротник куртки и проверил, свободно ли выходит меч из ножен.

Ещё не поздно, борьба ещё не закончилась, увещевал его голос внутри. Но...

– Двинули,- произнёс Мрачноглаз. И, смилостивившись, позволил Баэльту добавить:

– И помните - не лить кровь просто так. Только охрана, посетителей выкидываем.