Шаол встал впереди Ирэн.

— Ты кое-что забыла.

Дува подняла ухоженную бровь.

— О?

— Ты еще не выиграла.

Беги, хотела сказать ему Ирэн. Беги.

Темная сила начала закручиваться вокруг пальцев Дувы, вокруг рукоятки ее кинжала.

— Что забавно, лорд Вестфол, — сказала Дува, взирая на них с вершины помоста, — так это то, что ты думаешь, что сможешь купить себе время, пока не прибудут охранники. Но к тому моменту, ты будешь мертв, и никто не осмелится оспорить мои слова, когда я скажу им, что ты пытался убить нас здесь. Чтобы забрать это золото обратно в свое бедное маленькое королевство после того, как ты потратил все собственное, заказав то оружие у визиря моего отца. Потому что ты мог бы купить на него тысячу армий.

— Ты все еще должна побороться с нами, — прошипела Ирэн.

— Полагаю, что да, — Дувы вытащила что-то из своего кармана. Еще одно кольцо, сделанное из настолько темного камня, что он поглощал свет. Без сомнения, отправлено прямо из Мората. — Но как только ты наденешь это… ты сделаешь все, что я скажу.

— И почему же я должна когда-либо…

Дува приложила нож к горлу Хафизы.

— Вот почему.

Ирэн посмотрела на Шаола, но он оценивал комнату, лестницы и выходы.

Темная сила вилась вокруг пальцев Дувы.

— Итак, — сказала Дува, сделав шаг вниз с помоста. — Давайте начнем.

Она сделала второй шаг перед тем, как это произошло.

Шаол не двигался. Но Хафиза да.

Она швырнула свое тело, стул и все, весь вес этого золотого трона вниз по лестнице.

Прямо на Дуву.

Ирэн закричала, побежав к ним, Шаол пришел в движение.

Хафиза и ребенок, ребенок и Хафиза…

Женщина и принцесса рухнули вниз по крутой лестнице, дерево затрещало. Дерево, а не металл. Трон был покрашен, и он разбился, когда они покатились, Дува визжала, но Хафиза молчала, даже когда кляп выпал из ее рта…

Они ударились о каменный пол таким треском, что Ирэн почувствовала его у себя в сердце.

Шаол мгновенно оказался там, не подходя к Дуве, растянувшейся на земле, но подойдя к Хафизе, поникшей и неподвижной. Он оттащил ее назад, осколки и веревки цеплялись за нее, ее рот разинут…

Глаза четко открыты…

Ирэн всхлипнула, схватила Хафизу за другую руку и помогла ему отнести ее в сторону, к возвышающейся статуе солдата Фэ.

В этот момент Дува поднялась на локтях, волосы свободны висели у ее лица, она взревела:

— Вы гниющая куча дерьма…

Шаол принял вертикальное положение, перед ним его меч, в то время как Ирэн взывала к своей магии, чтобы исцелить старое, хрупкое тело.

Старой женщине удалось поднять свою руку на достаточно долгое время для того, чтобы схватить Ирэн за запястье.

Иди, казалось, сказала она.

Дува вскочила на ноги, длинные осколки попали в ее шею, кровь стекала изо рта. Черная кровь.

Шаол сказал Ирэн все в одном взгляде, брошенном через плечо.

Беги.

И забери Хафизу с собой.

Ирэн открыла рот, чтобы сказать ему нет, но он уже снова отвернулся. К принцессе, которая приблизилась на один шаг.

Ее платье было разорвано, открыв крепкий, округлый живот под ним. Такое падение с ребенком…

Ребенок.

Ирэн схватила Хафизу за ее тонкие плечи и поволокла ее, небольшого веса, по полу.

Шаол не убьет ее. Дуву.

Ирэн рычала сквозь свои стиснутые зубы, пока тащила Хафизу назад и назад по этой золотой аллее, мимо статуй, смотрящих бесчувственно.

Он бы не смог сильно навредить Дуве, не с ребенком в ее утробе.

Грудь Ирэн сжалась под низким гулом силы, которая заполнила комнату.

Он не будет сопротивляться. Он купит Ирэн время.

Чтобы вытащить Хафизу и убежать.

— Это, вероятно, сильно тебе навредит, — промурлыкала Дува.

Ирэн повернулась назад, как только тени, нацеленные прямо на Шаола, вырвались из принцессы.

Он отскочил в сторону, взрыв разлетелся и ударился о статую, за которую он нырнул.

— Так театрально, — выразила неодобрение Дува, и Ирэн поспешила, таща Хафизу к отдаленным лестницам. Оставив его… оставив его позади.

Но движение привлекло ее внимание, и затем…

Статуя обрушилась на пути принцессы.

Дува взорвала ее своей силой. Золото осыпалось по комнате кусками, которые врезались в саркофаги и треск эхом раздавался по всей комнате.

— Как скучно ты это делаешь, — покачала головой Дува и швырнула комок тьмы туда, где находился Шаол. Ирэн споткнулась, когда комната содрогнулось, но удержалась в вертикальном положении.

Еще один удар.

И еще.

Дува зашипела, обходя саркофаг, где, как она догадалась, прятался Шаол. Она выстрелила в слепую.